原创 探索与理解孤独症
上一篇文章介绍了Ivar Lovaas等人1966年提出的模仿性语言训练[1]（请参阅文章：给父母的自闭症干预指南（二）：模仿性语言训练）。仅仅通过26天的高强度模仿训练（从第三步开始算起，总的训练时间超过26天），这个方法让完全没有语言的两名6岁精神分裂症儿童开口发音，并学会模仿很多单词。
如果您和我一样为这两名孩子的进步感到惊叹，如果您正为孩子不会说话而感到焦虑不安，那么，您应该对自己的孩子有信心，他/她也能开口说话，取得一样的、甚至更大的进步。
Ivar Lovaas等人在文章的后一部分讨论了奖励是如何影响孩子的语言模仿行为，模仿行为本身就是奖励以及个体差异。
适当的奖励
研究人员假设，奖励对模仿行为的学习至关重要。为了验证这个假设，和训练时一样，训练师发出声音，孩子正确模仿后得到和之前同样数量的奖励。但是，无论孩子的表现如何，奖励都随着时间逐渐减少。
结果显示，当奖励随时间不断减少时，孩子的模仿行为也逐渐退化。而训练时，奖励随行为表现而变化，孩子的模仿行为逐渐增加。这说明，在孩子做出正确回应后立即给予奖励（对错误回应不给予奖励）对维持孩子的模仿行为非常重要。对正常孩子的模仿性行为训练也得出同样的结论[2]。
模仿性行为本身就是奖励
在训练中，当孩子的回应与训练师的发音非常接近时，会得到食物奖励。这个联系意味着相似性是奖励的象征。也就是说，模仿性行为（具有相似性特征），作为奖励的象征，最终能为孩子的模仿行为提供奖励。
为了验证这个假设，研究人员让参与训练的两名精神分裂症儿童接触挪威语单词，第一次呈现这些单词的时候，两名孩子都不能很好的重复。然而，训练师简单的说出一个挪威语单词，孩子总是试图重复它，即便没有外部奖励。作为对照，偶尔给孩子呈现英语单词，当正确模仿后，给予孩子奖励。
结果发现，孩子在模仿挪威语方面随着时间逐渐进步。似乎正确的模仿使这些孩子自动得到奖励。尽管外部奖励能够维持模仿行为，但这个实验表明，奖励可以来自行为本身。
这个结论对干预和治疗尤为重要，因为模仿/学习本身具体有奖赏性，所以孩子能够自己学会新行为。也就是说，外部奖赏（强化）并不总是必须的，孩子能从做的事情（如模仿）中自动获得奖励。
语言模仿学习的个体差异
研究人员用同样的方法训练另外三名精神分裂症儿童。经过三天的训练，其中一名孩子已经达到之前两名孩子26天后才达到的语言模仿水平。这说明，精神分裂症儿童个体差异很大，有没有开口说过话、精神分裂症症状都会影响到语言模仿的学习。此外，之前训练的两名儿童虽然能够开口模仿语音和单词，但并没有取得更多的进步。
基于如此大的个体差异，需要发展不同的训练方法，因为同样的方法，可能对一些孩子有用，对另一些孩子却没有效果。这对自闭症孩子也是如此，一些没有语言的自闭症孩子通过语言训练，能够很快提高，逐渐赶上正常孩子，但有些自闭症孩子却始终没有取得很大的进步。
因此，一方面，需要根据孩子的特点调整训练方案，比如一些孩子更擅长视觉模仿，可以在训练初期多用一些具有视觉特征的发音和字词；另一方面，可能跟训练强度有关，有些孩子学的慢一些，需要更长时间的反复练习才能掌握，但这并不代表他们学不会。对于这种情况，需要多一些耐心。
总结
Ivar Lovaas等人1966年的这个研究说明：
完全没有语言的孩子也能学会模仿语言，虽然进步速度因人而异，但高强度的训练确实能让孩子开口说话。
参与实验的两名孩子已经六岁，但他们仍然在短时间内学会模仿发音和单词。这表明，即便孩子的年龄稍微大一些，他们也是能够学习语言的。
如果您有教孩子开口说话的好方法，欢迎留言分享。
参考文献：
[1]Lovaas et al. (1966). Acquisition of Imitative Speech by Schizophrenic Children. Science. 151(3711): 705–707.
[2]Baer and Sherman （1964）. Reinforcement control of generalized imitation in young children. J. exp. child psychol. 1:37–49.
文章来源：探索与理解孤独症；ID号：gh_3f56cbdc6a14
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