仇子龙：从绝望到陪伴，自闭症并不可怕

自闭症，也叫孤独症，患者会表现出社交障碍、重复刻板行为、语言发育迟缓等情况，全世界有很多儿童和家庭深受影响。目前来说，自闭症仍是一种神经基础还很不清楚的症候群。

对于研究自闭症等神经系统疾病来说，一大挑战是缺乏良好的动物模型，新发表的这项工作第一次构建出了一种非人灵长类动物模型，将为自闭症提供一个与人类更为接近的平台，将人们对自闭症的认识和干预能力大大推进一步。

这项工作的主要完成人是中国科学院神经科学研究所的仇子龙研究员。在新浪微博自称“求导”的仇子龙或许是国内做自闭症基础研究的科学家中最热心科学传播的。

2011年，仇子龙第一次见到自闭症孩子的时候，他从美国加州大学圣迭戈分校神经生物学系完成博士后研究回国后，从事自闭症转基因猴的研究差不多有一年时间。如果说在实验室里，他看到的是模型和数据，内心并没有太多的波澜。可当他在儿科医院一下子看到那么多自闭症孩子时，他被深深触动了。这些孩子很少与人目光接触，行为重复刻板；他们喜欢无意义地走动，喜欢自己制造的声音；他们语言异常，或者根本就没有语言……

对自闭症的致病原因，仇子龙也有自己的坚持。微博上，这位化名「求导」的科学家说：“自闭症与除了基因之外的东西没有关联。没有靠谱的研究表明自闭症是除了基因以外的东西导致的。”在那间养着实验用小白鼠的办公大楼里，这位科学家进一步解释：“自闭症多发于同一家族的兄弟姐妹。这些特征符合遗传病的机制，而空气污染或者疫苗与自闭症的联系？并没有明确的证据。”

与其他疾病的研究一样，关于人类的大脑疾病研究，大多用动物做实验。对自闭症的研究，比较流行的是用小鼠模型，人们甚至发展出了一套行为学实验的检测方法，来检测小鼠的自闭症。然而，鼠的大脑跟人脑还是相差甚远，2011年左右，在仇子龙领导的团队的艰苦努力下，8只携带人类MeCP2基因的转基因食蟹猴在中科院神经所出生了。被选中的猴子们是食蟹猴，这种猴子属于旧大陆猴，是人类近亲，它们凭借着半年的发情期，击败了发情期只有两个月的猕猴和恒河猴，这个优势是因为“生物学上最关心的问题之一，就是某个性状能不能遗传给下一代”。然而，如何证明这些携带MeCP2基因的猴子患有自闭症呢？

一只携带了人类自闭症基因的猴子不再喜欢随意走动和攀爬，总是在不停地转圈，好像永远也停不下来似的，行为重复刻板。正常猴子呆在一起，喜欢相互挠痒痒和嬉戏，而携带了人类自闭症基因的猴子却变得「高冷」了，它们同处一个笼子却互不搭理，即使同时被什么东西吸引擦肩而过，也没有任何眼神和行为的互动，表现出了与人类自闭症病患非常相似的社交行为障碍。

仇子龙在一次论坛上说：“怎么样通过转基因猴来研究这个自闭症呢？我们想回答这么一个科学的问题——一个基因的变多，怎样改变我们人类大脑？ 因为人的大脑不能直接研究，所以我们问的是一个基因变多，怎么改变灵长类大脑？“

猕猴跟灵长类大脑还是非常相象的，想通过这样转入只有一个基因的转基因猴的大脑核磁共振成像研究，科学家就有可能知道一个自闭症的基因怎么样改变灵长类的大脑。

仇子龙的梦想，是改变猴子的基因，用基因编辑的方法，把多的基因剔去，这样是不是就能对转基因猴的行为产生正确的引导与自我控制。

仇子龙在论文里提出：我们的研究并不是冷冰冰的疾病。2009年回国以后，一开始我就不敢说我是做自闭症的，因为觉得不是做疾病研究的。后来发现做着做着很多病人的家长、医生，包括公益团体都会来找到我，我觉得这是一个超越了基础研究的一些使命，需要我们科学家、医生、公益团体、家长以及自闭症儿童共同的努力。

需要关爱的群体如先天性疾病患者，都是人类社会的一部分，人类社会对待他们的态度反映出自己文明的进程。从对待自闭症孩子的态度上尤其可以看出社会文明的发展。