文·提供/李芝莹(永诚复健诊所语言治疗师)
彩虹月刊 [特殊教育]专栏
由于「早期发现、早期治疗」的观念越来越普及,许多家长发现儿童有问题时,不会再认为是「大只鸡慢啼」,而是找医生,进而转介给相关的早疗人员进行评估。
其中,语言治疗师就是早疗人员其中的一名,从新生儿的吞咽训练、诱发语音,到学龄前的听觉理解、口语表达训练,及学龄儿童的读写训练,都是语言治疗可介入的范畴。
什么是语言治疗
首先要知道什么是「语言」。语言是一种沟通的工具,目的是要能传达意思,才能互相交流,建立关系。不仅只有我们说出来的声音,还有文字符号,甚至是比手画脚的肢体动作,都能算是语言,只是透过不同形式达成沟通的目的。
而语言治疗师就是处理「听」、「说」、「读」、「写」的问题,只要是这些方面遇到困难的人,都可寻求语言治疗师给予专业上的建议、安排后续的介入。
听:能听懂别人说的内容,并做出适当的回应。
说:能使用正确的语音,说出合乎语法的内容。
读:能正确地念出文字,并了解其意义。
写:能写出正确的字形,并且写出合乎语法的内容。
谁需要语言治疗
其实只要在「听」、「说」、「读」、「写」方面有状况的人,都需要语言治疗的介入,减少沟通上的困难,提升生活的品质。
当对象是儿童时,儿童的生理年龄就是一项非常重要的参考指标,因为所有能力的发展不可能一夕之间完成,都需要足够的时间才能成熟。
通常,会以小学做为分隔点,将儿童分为学龄前和学龄期,现在大家常听到的「早疗」,指的就是把握儿童在入小学前的发展黄金期,趁早解决问题,减少儿童和同侪间的差异。
学龄前儿童最常见的问题,大概是「语言发展迟缓」和「构音异常」;而进入小学之后,学习模式不再只有听和说,也会开始有大量的读写作业,因此除了原本可能持续存在的语言发展迟缓、构音异常以外,也可能会有「阅读理解困难」或是「书写困难」。
虽然「语言发展迟缓」、「构音异常」、「阅读理解困难」和「书写困难」的核心问题都不同,但切记一定要考虑儿童的生理年龄之后,才能判断是否异常、需要接受语言治疗?
举例来说,同样把「阿公」叫成「阿东」的两岁和五岁小孩,两岁小孩本来就还在发展的阶段,会叫错是正常的,只要持续听到正确的声音,慢慢练习,在正常发展的情况下,很快就会说出正确的语音。
但如果到了五岁还是念错,代表错误历程没有随着能力精熟而消退,此时就会需要语言治疗师的完整评估及治疗,找出是否还有其他的错误音,影响到儿童的沟通效益。
语言治疗的过程
若儿童确认有构音异常的状况,语言治疗师会先让儿童练习听辨,先能听出正确音、错误音,才能建立正确语音库。
接着治疗师会让儿童做出正确的舌头位置、配合正确的发音方式,诱发出正确的声音,再加上国语声调练习单字,单字都正确后,才能练习双词、短句,最后才类化至一般对话中。
为了能让小孩回家也能练习,语言治疗师也会给予构音的学习单(例如:含有ge音常见语词的学习单),让家长回家也能让小孩练习,增加训练的成效。
语言治疗的成效
假设每个孩子都是高速公路上持续前进的车子,遇到异常的状况时,要先排除是否有零件故障的问题(如:先天性的生理结构异常――听损)。而同样从台北出发到高雄,普通孩子的车程只需要5 个小时,但语言发展迟缓的孩子就是需要超过 5 个小时,才能抵达目的地,甚至永远都到不了。
当发现儿童发展问题,接受语言治疗师评估时,车子可能已出发2 个小时了,普通孩子的车已经到了台中,而语言发展迟缓孩子才到桃园而已,若是放着不管,让孩子自己发展,只会让两者间的差异越来越大,到最后永远追不上同侪的状况下,变成「语言发展异常」。
语言治疗给孩子的帮助点在于,透过适当的引导方式,加速孩子的发展,让原本时速只有 50 公里的孩子,能增加到时速 80 公里,甚至有些孩子一旦找到了适当的学习方式,可能时速立刻倍增到 100、120 公里,但同时也需要一些时间之后,才能发现孩子和同侪间的落差变小了,慢慢追上同侪。
最后,更重要的是,语言治疗师不可能一直跟着孩子身边,离开治疗室之后,家长若能运用语言治疗师给予的策略、带着孩子做练习,一定能解决问题,带来事半功倍的效果,让孩子顺利地成长。