1943年，美国的肯纳（Leo Kanner）医师发现了自闭症（Autism）这个族群，故又称肯纳症，然而这个名词也让他们带来不少困扰；以为他们可以自行「打开心扉、走出封闭」。 其实在医学上，自闭症是起因于不明原因的脑伤所导致的「广泛性发展障碍」，造成在认知、语言、知觉等方面产生学习的困难，尤其是在学习人际沟通技巧上更是 如此，台湾在最近开始改用肯纳症来称呼自闭症。
根据现在医师常用的诊断标准：精神疾病诊断与统计手册第四版修正版（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，简称DSM-Ⅳ-TR），自闭症属儿童性疾患中的广泛性发展疾患中的自闭性疾患(Autistic Disorder)，判断如下：
一、下列各组的症状中全部至少出现六项，至少两项来自 A，至少各一项来自 B 及 C：
A. 社会及情感互动的障碍（social and emotional disturbances）：
缺乏读取别人心理的能力「theory of mind」
•使用多重非语言行为（如眼对眼凝视、面部表情、身体姿势、及手势）来协助社会互动上有明显的障碍
•不能发展出适当的同侪关系
•缺乏自发地寻求与他人分享快乐、兴趣或成就
•缺乏社交或情绪的相互作用
B. 沟通的障碍：
•口说语言的发展延迟或完全缺乏
•在说话能力足够的个案，引发或维持与他人谈话的能力有明显障碍
•刻板及重复的使用语言，或使用怪异的字句
•缺乏多样而自发的假扮游戏或社会模仿游戏
C. 反复的固定行为：
•异常的专注于一种或多种刻板而局限的兴趣模式
•无弹性的固着于特定而不具功能性的例行活动或仪式行为
•刻板而重复地从事某些肢体动作
•持续专注于物体之一部分
二、于三岁之前即初发，在下列各领域至少一种以上功能延迟或异常：
1.社会互动
2.使用语言为社交沟通工具
3.象征或想象的游戏
三、此障碍无法以其他儿童期疾病作更佳解释
缘起
有鉴于众多成年肯纳症者养护需求的迫切，杨思根教授与詹和悦老师带领几位母亲一同致力于肯纳儿的教养，从根本开始教育孩子与家长们，陪着我们走过艰辛却大胆的开始－小区家园「肯纳园」，开启了我们爱与梦想的通道。终于在2004年10月18日成立了『财团法人肯纳自闭症基金会』（行政院卫生署卫署医字第930216122号），我们的使命是呼吁政府落实「肯纳症者」的教育、就业和生活安置，减少肯纳症者家庭的负担及社会问题。
宗旨
倡导肯纳症者得享有「有尊严的」生存权利，并谋求其终身养护之最大福祉，使其享有「有质量的」生活空间。
服务目标
 •将自闭症正名为肯纳症，以加强社会大众对肯纳症者之认识与接纳。
•倡导肯纳症者之基本权利，并督促政府落实肯纳症者 之就学、就医及就养。
•结合医疗、复健、特教、心理及社会福利之专业， 建立肯纳症者独立障别的养护模式。
•协助肯纳症者其家庭系统功能之运作与发展。
服务项目
•社会倡导：展览、小区参与、活动倡导等。
•家庭支持服务：学术交流、咨询服务与亲职讲座等。
•教育服务：生活沟通训练、青年联谊活动、肯纳日间小区小型作业所。
愿景
•建立肯纳症专责教育机构，提供适于肯纳症者学习的教学资源，并规划适于肯纳症者生活的小区家园，提供医疗、教育、职训、养护、安置的整合机制。
•Bring Hope to Kids with KannerSydrome
创造肯纳症者的未来与希望
•As a mother of a Kanner Syndrome individual, I staggered along as I accompanied my child. Looking back, I have experienced many unforgettable moments. As my child grew up, I realized that I still have a lot to do since the society is not aware and acceptive of those individuals with special needs. Yet, my biggest fear is whether those exceptional children can be treated with dignity and respect as the parents gradually age.
身为一名肯纳症患者的母亲，一路陪者孩子跌跌撞撞的长大，心中有太多的刻骨铭心的记忆和感触；而在孩子长大成人后，看到他们在这个社会上仍未被普遍了解与接纳，更深深觉得我们要做的事还有很多很多。最令人难以放心的是，这些孩子在父母逐渐老去后，是否仍能理直气壮而有尊严的活下去，受到社会给予一个人所应有的尊重和对待更是父母心中最深的焦虑。
•Since several mothers conceived that Kanner Syndrome adults hold the right to live with dignity, we collaborated to garner support from other parents and those who care about Kanner Syndrome individuals. We stepped out the hardest part and established Kanner Syndrome Support Group. Each one of us shared the same vision and goal and hoped that we could accumulate more participation, concern, and resources from our government and society. Thus, we could bring in powerful forces in helping those innocent Kanner Syndrome individuals to live with dignity eternally.
就因为我们体会到肯纳症者成年后应拥有尊严的养护生活，于是在杨思根教授与詹和悦老师的带领与几位母亲的努力奔走下我们得到更多家长和关心肯纳症者的爱心人士的支持，我们走出了最困难的一步，创立了肯纳基金会。大家都有共同的理念与目标，也更希望藉由这可贵的第一步，邀集更多热心人士的参与和关怀，以及政府和社会资源的加入，让我们能汇集成一股强大的力量，去帮助这些永远纯真、善良而可爱的肯纳儿，让他们能够一路有尊严的生活下去。
•People used to refer to Kanner Syndrome individuals as “children with autism”since we assumed that they are self-enclosed and uncomfortable in communicating with others; but this is not the case. We can see the eagerness in the eyes of the so-called autistic kids when they want to participate in a group. When those kids grow up, the more we can perceive that they are longing to engage in a peer relationship and they like the common qualities as getting along with people. However, our kids are not accepted because they lack the skills of socializing due to physiological lesions in their brains. In order to avoid misunderstanding in our country, we rectify “autism” as “KannerSyndromes”as how other foreign countries do. To commemorate Dr. Leo Kanner (1943), who published the first medical report on Kanner Syndrome, we named our support group after him and we hope that the society can have a better understanding of Kanner Syndrome individuals.
过去我们习惯以自闭症来称呼这些孩子，觉得他们是自我封闭，不喜欢与外界沟通；但其实并非如此。在一群嬉戏游玩的孩童身边，我们可以看到在所谓的自闭儿眼中，仍有渴望加入群体的眼神。在孩子长大后，更能深深感觉他们也希望能拥有人际关系，并喜欢与人相处的共通特质。所不同的是，由于他们在脑部存有生理病变，因此始终缺乏与人交往的技巧，因而很难为一般人所接受。为了调整外界对他们的误解，我们因此努力配合国外的趋势，将自闭症正名为肯纳症，以纪念第一次发表肯纳症报告的美国医生肯纳（Leo Kanner，1943年），并以此替基金会命名，也期望社会大众因此而能对他们有更正确的认识。
•After the establishment of the support group, we will focus on the enhancement of Kanner Syndrome individuals, the integration of parents’ resources, and the advocacy of society. Concerning on Kanner Syndrome individuals, we not only will conduct a series of seminars to raise awareness for Kanner Syndrome, but we also will hold regular life skill training programs to assist those kids in each of their critical growing period. At the same time, youth fellowships will be held to aid Kanner Syndrome individuals with job employment and adaptation of community life.
基金会成立后，将从肯纳症者本身、家长资源整合及社会倡导等三方面的服务齐步并进。就肯纳症者方面，除将举办一系列与肯纳症者相关的讲座，让所有的肯纳儿及家庭与关心我们的社会大众，共同来关心这个重要的问题；并定期举办分龄沟通、生活技能训练班，在孩子成长的每个关键期，给予适当的协助；同时组织青年肯纳症者联谊会，并协助辅导肯纳症者就业和适应小区生活等。
•In regards to parents’ resources, other than holding parents’ mutual help groups and self-help groups, providing teaching-related counsel services, and conducting parent seminars, we will also supply professional information via our bi-monthly publications. Furthermore, the support group will combine professions of medical care, rehabilitation, special education, and psychological and social welfare to set up an unprecedented Kanner Syndrome sheltered employment site. We will also advocate basic privileges for Kanner Syndrome individuals and summon up the government to implement educational, medical, and residential policies.
在家长资源方面，除了办理家长自我成长和相互支持团体，提供家长本身及教养相关咨询服务之外，并定期举办亲子教育研习营。同时基金会将透过双月刊的出版，提供专业信息内容与生活关怀。基金会也将结合医疗、复健、特教、心理及社会福利的专业，建立前所未有的肯纳症者独立养护模式，并倡导肯纳症者的基本权利，督促政府落实在就学、就医及养护三方面的政策。
•The purposes of the establishment of the Kanner Syndrome Support Group are to restore the dignity and opportunities for Kanner Syndrome individuals and to give them the chances to seek out their dream land in this environment.
成立肯纳基金会，只是为了回归肯纳儿应有的生存尊严与机会，让这群孩子能在现有的社会环境中，寻觅出一块生存之地。
•We have seen too many negative examples of exceptional adults who are not being taken care of properly. If those unfortunate fates repeatedly occur, our society will be a failure and the existence of those children renders insignificant. As the number of kanner syndrome individuals increases, the issue becomes an inevitable long-term problem and it cannot be ignored. We have to put efforts in it because this is of our concern. Way to go and carry on!
我们已看到太多的大孩子，最终仍得不到妥善养护的例子。如果这些孩子的命运仍不断重演，始终未能得到改善，那便是我们以及整个社会的失败，而这些孩子的曾经存在也就失去其意义了。随着肯纳症者的人数逐渐增加，这已是一项不容忽视、且无可逃避的长期性社会问题。既存在于你我之间，也关乎你我的生活，因此当然需要大家的关心和努力。就让我们一起加油、向前吧！
支持中心
102年在和平西路成立，以支持肯纳及其家庭为宗旨。
业务分组
一、家庭资源组：结合家长资源、支持肯纳家庭业务
二、肯纳专业支持组：职工教育支持业务
三、肯纳实辅组：肯纳青年乐活课程、元气栈肯纳青年就业实习等
(一)元气栈成立目的
1.提供有就业意愿及能力但尚未能进入庇护工场就业之肯纳症者有接受工作训练的机会。
2.提高肯纳症者就业之能力及展现自我之自信。
3.提供肯纳症者小区化参与小区融合之机会。
4.促进社会大众对肯纳症者的认识与接触机会。
(二)服务规划与执行
1.服务时间：周一至周五(除国定假日外)上午10:00~16:00。
2.服务地点：肯纳支持中心1F(100台北市中正区和平西路二段6号1楼)
3.服务对象：
4.预计服务6~10名18岁以上，对餐饮制作与服务有兴趣之心智障碍者(领有智能障碍、自闭症、第五类及第六类慢性精神病手册或并有以上障碍别之多重障碍者)。
5.经评估能力尚无法进入庇护性或一般性就业服务系统，又不适合安置于成人日托机构者。
6.需有健康报告书确认无A型肝炎、肺结核等其他法定传染病且具有生活自理能力与交通能力者。
7.服务训练内容：「肯纳元气栈」提供肯纳商品的展示与销售以及为小区居民与社会大众提供简易餐点的服务，因此将规划有1名专业餐饮制作教师、1名作业辅导员协助对餐饮制作与服务有兴趣之肯纳青年进行简易餐点制作、饮料调制等作业活动。

财团法人台湾肯纳自闭症基金会
地址：112 台北市北投区行义路 129 号
电话：(02)2874-1699
传真：(02)2874-8177
Email：kanner_taiwan@yahoo.com.tw