ADHD,是attention deficit hyperactivity disorder(注意缺陷多动障碍)的首字母缩写,是一种导致分心、健忘、冲动,某些病例还会出现从坐立不安到行走不定等无休止活动的神经发育问题。

也就是说,ADHD并不简单。ADHD是存在多种起源和变化的复杂疾病,人与人的表现可以截然不同,并且可能持续终身。但是有一点是可以基本确定的,ADHD通常在儿童期发生,尽管有些人——他们中许多为女孩——可能直到青春期或成年后才得到识别和诊断。
ADHD与其说是一贯注意力不集中或烦躁不安的问题,不如说是注意力和身体协调能力不佳的问题。ADHD患者的行为各不相同,有时候在一个小时、一天、一学年(或一个工作年)内差异巨大。事实上,很多ADHD患者在对他们所做的事情很感兴趣时可以很好地集中注意力——甚至过分地集中(被称为“超专注”现象)。
与抑郁症、焦虑症,以及其他精神疾病甚至高血压一样,ADHD是一种谱系障碍。患者可能存在轻度或中度的症状,但尚不足以做出诊断。就算不是所有人,至少我们中的绝大多数人也偶尔会在疲劳或压力过大时易于分心、坐立不安、冲动。只有症状达到一定程度,并造成不只在一个场景出现功能受损——例如同时在家庭和学校——方可确诊。在这个学校和职场压力日益增大的世界,始终能够自我控制已是奢望,ADHD可能会成为主要的障碍。