多项调查发现，IT精英的子女更容易得自闭症。下面是Simon Baron-Cohen发表在《环球科学杂志》的一篇论述：
1997年，我和同事Sally Wheelwright在开展了一项涉及近2000个英国家庭的研究。
其中，有一半家庭至少有一个自闭症患儿。自闭症是一种异常的发育状态，患者会表现出强迫性行为，在和他人沟通、交流与互动方面存在障碍。另一半家庭中，有孩子被诊断出唐氏综合症、语言发育迟滞或儿童抽动秽语综合症，但不是自闭症。
我们向每个受访家庭的家长提了同一个问题：“你们做什么工作？”很多母亲是家庭主妇，没有在外工作，所以这部分数据参考价值不大，但父亲的答案引起了我们的兴趣：12.5%的自闭症患儿的父亲是工程师，而非自闭症患儿的父亲中只有5%是工程师。
同样，这些自闭症患儿的祖父中有21.5%是工程师；而非自闭症患儿的祖父中，这个比例只有2.5%。这种情况也体现在患儿的上两代、甚至上三代血亲中——自闭症患儿的外公更可能是一个工程师，而患儿的外婆的父亲也更可能是一个工程师。
这是一种巧合吗？我认为不是。一种解释是，这与“选择性交配”现象有关，也就是我们通常所说的“门当户对”。
我第一次接触到这个概念是1978年，在牛津大学的一个统计学本科辅导班里。当时我的导师告诉我，跟你上床的人其实并不是随机的。我请她进一步解释时，她举了一个例子：就拿身高来说，个子高的人倾向于选择高个儿的人；个子矮的人倾向于跟矮个儿婚配。当然，身高并非是影响人们择偶的唯一因素，年龄、性格等其他特征也会影响人们选择配偶。
三十多年过去了，现在，我和同事正在研究“选择性交配”是否能够解释，为什么在人群中总有一定比例的自闭症患者。有理科头脑的人（包括程序员、数学家、工程师和科学家）和其他有理科头脑的人（或其子女）结婚后，会不会在两套基因结合时，不只会将他们具有认知天赋的基因传给后代，同时也会增加后代患自闭症的风险呢？
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