MaxineShare是一个自闭症孩子—Daniel的母亲，她是一名作家、倡导者、自闭症顾问和工作坊主持人，她希望尽她所能改变对自闭症的理解。她也有谱系障碍。
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对自闭症人士最有害的误解之一就是我们缺乏同理心。实际上，我们绝大多数人都有非常深刻的感情和感受。我们也有满满的同理心。
但是，知道当别人情绪崩溃的时候应该怎么做，知道应该如何安慰一个受伤的同学或朋友，需要的是认知同理心（cognitiveempathy），而这完全是另一回事。
因为在诊断自闭症的时候，我们首先考量的特征意味着，我们需要被教导如何回应别人的情绪。
这是什么意思呢？
自闭症是一种社交沟通障碍，意味着自闭症谱系的人士将在非言语沟通中存在严重缺陷。简单来说，他们可能无法理解别人的面部表情、肢体语言以及语气。
他们也可能没有意识到自己的非言语表达行为。他们说话时总是淡而无味、面无表情–而这样的表现经常被理解为冷漠或漠不关心。而实际上，外部的表现并不反映真实的内在感受。因此我们需要教导自闭症人士如何在这些情况下做出恰当的反应。
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例如，当你孩子的朋友的爷爷去世了，这时就需要认知同理心。
而这也是一个教他的机会，教他如何回应并支持他的朋友–以及如何安慰朋友的父母。教他在看到朋友的时候应该说什么，在看到朋友的父母的时候应该说什么。给他示范如何写一张慰问卡。如果他会去参加葬礼，教他在葬礼时应该有怎样的行为。通过亲身示范，用社交故事和剧本，以及看视频片段的方式教他。
如果你的女儿同学的宠物跑丢了，用这个机会来教你女儿应该对那个同学说什么，练习说话时的语气。我们希望尽可能地教孩子在这些情景中隐藏的“社交礼仪”，而不是让他们难堪，或被贴上无情、缺乏同情心的标签。
我们不想让孩子因为自闭症而感到羞耻–仅仅因为他们不知道别的孩子自然就能学会的东西。我们要教他们他们所需要的东西。
理解面部表情和语气有困难是诊断标准的一部分，所以每个有ASD诊断的人士一定会在这个方面存在困难。所以我们要提高他们的社交能力，当别人生气、痛苦、难受或沮丧的时候，我们要教他们如何这些情绪的表现是怎样的，以及如何回应这些情绪。你可以在他的IEP中设置教他非言语沟通，并设定特定的学习面部表情和肢体语言的目标。
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我们也别忘了感官的需求。很多自闭症人士说听到哭泣的声音会感到忧伤。因此这个声音是高度触发性的。如果一个人因为感官反应突然攻击、逃跑或定住不动，而不是对哭泣的人表现同情，这也被认为是不恰当的反应。
在这个情况下我们也要从更深层次理解感官反应。这对自闭症人士来说是非常难的，我们首先要考虑感觉统合治疗。同时，你也可以教他如何摆脱不愉快的声音，以及他们可以用什么样的托词，通过这种方式，你可以教他们获得社会理解并寻求感官帮助。
如果哭泣是衡量一个人的情绪的方式，那么自闭症人士也可能获得负分，因为有些人无法忍受被情绪压垮的感觉，也会尽力避免自己哭泣。这种坚忍主义通常会理解为缺乏同理心，而实际上是自我保护。这个人无法忍受失去情绪控制的感觉。
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维系关系所需的社交沟通缺陷也常常存在于自闭症人士中。这就是，一个人不知道要对你说什么。她不知道在你和男朋友分手的时候、在你没有获得想要的工作时、在你丢了重要的文件的时候对你说什么。
虽然很多普通人可能也会承认他们无法感同身受，但是他们知道应该要说什么。自闭症人士需要被教导–他们可能没有意识到，展示同理心和支持对维系关系有多重要。这是需要教的。
我们也别忘了焦虑。如果要表现出同理心，一个人需要注意到发生了什么，并且主意到某人不开心了。如果一个人自闭症人士被焦虑吞噬时，他很难注意到任何事情。当我们高度关注我们自己，我们的世界就会变得非常小。一个患有临床焦虑症的自闭症人士可能不知道周围发生了什么，因为也错过向其他人提供支持的机会。
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这些只是自闭症人士被指责缺乏同理心的几个原因。
我可以向你保证，自闭症人士不缺乏同理心。如果我们没有认识到你的痛苦，意味着我们的理解存在偏差。但是困难的地方在于弄清楚我们需要什么，然后弄清楚如何提供这一课程或经验。我们不想做的是，抓住一个人自闭症的特征–抓住他的弱点–然后羞辱他指责他。我们要知道他们还需要学什么，然后教他们。
如果这听起来像一个艰巨的任务，我也有同感，但是如果我们尊重他们的尊严，他们可以很快学会的。
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