尼古拉斯·兰格（Nicholas Lange）和克里斯托弗·麦克杜格尔（Christopher J. McDougle）表示：目前，自闭症依旧是待解的医学谜题，但现有的一些疗法具有一定的疗效，而且更多的治疗手段正在涌现。
研究人员使出浑身解数，希望找到自闭症发病的生物学机制，以促进诊断和治疗。目前，已有药物能够控制自闭症孩子的焦虑、抑郁以及暴躁等症状，但还没有可治疗自闭症基本症状的药物通过美国食品药品管理局的认证。这些基本症状包括语言和社交障碍、重复刻板行为等。
情势十分紧迫。单在美国，有记录的18岁以下自闭症谱系障碍患者就有约80万人，且这一数字仍在持续攀升。自闭症人士人数增多，一方面源自筛查数量增加—近六年来，美国儿科学会一直建议所有18～24个月大的婴儿进行自闭症相关检查；另一方面则与自闭症的诊断标准不断放宽有关。不过，即使筛查数量与诊断标准维持原样，需要帮助的家庭总数仍十分庞大。
自闭症的治疗前景虽然看似暗淡，但仍有不少鼓舞人心的进展。近几年，研究人员发现，很多非药物疗法能给杰登这样的自闭症孩子带来极大帮助。通过行为治疗（如在妈妈讲话时，要看着妈妈），尽早让自闭症孩子具备一定的社交能力，孩子就有可能不必进入特殊学校，而是像正常人那样进入普通小学、初中读书，并在成人后工作、成家。而且在未来数年中，新技术有望在儿童两岁前便给出确切的诊断，治疗自闭症基本症状的药物也有望出现，这些都将与行为疗法一起，更好地治疗自闭症。
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