“注意”离断了孤独症者与社会的纽带

早晨你注意到自己醒了，记得今天还有好几个重要的日程，感觉到床垫很柔软，伸了伸懒腰，在想是不是该马上起床。这就是大脑的五大神经网络：注意、记忆、知觉、运动、评估。你知道你是谁，在哪儿。想起来昨晚酒喝大了，现在还是有点头疼。不过睡眠质量很好，现在感觉不错。你注意到了今天是个难得的晴天，心情特好。

注意既是意识的守门员也是意识的钥匙

注意是意识的守门员，把持着筛选特定信息才能进入意识之门；同时，注意也是意识的钥匙，开启选择后的意识之门。我们能够看到的、听到的、感知到的、体验到的和意识到的一切的一切，都是从注意开始！

孤独症者与我们之间最显著的区别是从注意神经网络开始的。我们发现自己的孩子“不对”也是靠着注意神经网络。孤独症者不会（能）注意到 “我们会（能）注意” 的东西，而会（能）被“不引起我们注意” 的东西吸引。注意也是开启意识的唯一钥匙，“开错了门、进错房”，所以导致了孤独症者与我们不同的特质。而这种特质严重阻碍了孤独症者的社会生存能力的发展，导致孤独症者社会交流与交往严重缺失！

出生以后不久，较之其它物体，婴儿就开始更喜欢看人脸。到了7个月大时，我们开始对特定的表情做出恰当的反应。自此以后，面部识别就为顺利的社会互动提供了丰富的信息。根据面部的视觉外观，人们可以获取有关对方身份、背景、年龄、性别、心情、兴趣度和意图的信息。我们可以注意到，对方也正在观察打量我们的面部表情，此外，读唇还能帮助我们更准确地理解对方说的话。

婴儿有特殊的神经通路来识别人脸和登记生物运动。运动的一些其他方面会吸引大约9个月大的婴儿，帮助他们识别有生命的运动。当客体对远处的事件做出反应时，婴儿们就能理解这一点。打个比方说，如果某个东西掉落，其他任何它没有碰到但移动了的东西就是活的。他们还预期活物会理性地向目标靠近。所以如果一个客体曾经跳过障碍来到达目标，婴儿们会预期它在障碍被移除以后不会再跳起来。婴儿甚至还对被追逐或被躲避的客体会怎么移动有特定的预期。这些研究全是婴儿天生就有能力去区分活物和非活物的证据。

所以，一旦一个被观察到的客体有这些知觉特性，探测装置就会推测它是活的，而大脑就会自动将其放在活物组并推断它的一系列属性。你拥有越多的经验，就可以往自己的推断名单里加入越多的信息。如果上述任何属性都没有出现，那么该客体就会被放置在非活物组里，你会推断它的另一组属性。这就是侧写器开始工作的时候了。

多个磁共振成像研究试图理解孤独症者的大脑跟普通人有何不同。对我们的讨论来说很重要的一点是，当孤独症者看向人脸的时候，他们大脑梭状回的激活水平显著低于正常人，这一区域被认为是专门用来知觉面部的。而与梭状回邻近的颞叶皮层（通常与知觉物体相关）会在此时表现出更高的激活。孤独症孩子确实通常会把他人当作物体来对待。其他人可能会吓到孤独症者，因为他们的行为不像物体；他们会移动，还会出现一些对孤独症者而言无法预测的行为，这些行为违背了他们对物体应有行为的非反思性直觉信念。

孤独症者偏爱物体而非“活的”东西的特质，是大脑结构异常的反射；而我们偏爱人脸、注视眼睛也是我们大脑结构所注定的，让我们自主自动地理解了面部表情以此来理解他人的情绪和感受。语言只不过是这些东西的意识传播而已，缺失了对这些东西的理解，即使有了语言又有何用。所以DSM-5增设了一个新诊断名词-- “社会交流障碍”（SCD)，这种诊断是针对于那些没有狭窄的的重复的行为、兴趣或活动的被诊断者。

有许多孤独症者职位很高、收入很高，口语也很好，但是就是无法理解同事间的玩笑，不能理解和体会到同事的心情，也不能理解和体会到情感。他们缺失对面部表情的注意、对语言中隐藏的东西的注意。注意的缺失也是对理解缺失的反射。名包、豪车、名人、明星、土豪能够吸引到你的注意，也是因为你对这些标签有所理解（因人而异，好坏各有）。那些催人泪下的故事引起了你的注意、博得了你的同感和同情心，也是基于你的体验和理解。

绝大多数业内人士和家长都知道孤独症孩子是脑结构异常导致了他们的行为异常，但及其难以感受到：

❖ 1、知道他们着迷于盯着“转动的轮子”看是他们的“孤独症行为”，但是不能感受到这是他们的大脑特殊结构对外界的映射所带来的保护机制。

❖ 2、知道他们“这也不会、那也不会”，“对好玩的不会关注”，“饿了都不知道”，但是不能感受到这是他们的大脑特殊结构对这些不能理解，自然不能引起他们的注意。

注意就是留意一些东西而同时忽略掉另一些的能力。这种认知能力维持当下的知觉，影响着我们如何分析感觉输入、提取及编码长时记忆中的信息且进行语义加工，并依靠这些信息行动以便在这个充满挑战的世界中幸存下来。研究表明，要使一个刺激到达意识，它需要被呈现一定量的时间，还需要一定程度的清晰度。

然而这依然不太够。这个刺激需要与观察者的注意神经网络有交互作用。这种交互作用可以经由两种方式发生，也就是自上而下的加工或自下而上的加工。

❖ 自主性注意，作为一种自上而下的、目标驱动的影响，对应着我们有意地注意一些东西的能力。你有意识地使用注意时，这种自上而下的注意模式依赖于丘脑-皮层神经元回路活动的结果。比如，你现在正在看我写的这篇文章。

❖ 反射性注意，作为一种自下而上的、刺激驱动的影响，则描述了这样一种现象，即一个感觉事件捕获了我们的注意。在自下而上的模式中，来自非意识活动的感觉信号强度非常高，从而使得自上而下的系统转向它们。这就是为什么你的注意可能会在没有意识控制的时候突然被抓住的原因。打个比方，你正全神贯注阅读一份项目的计划书，突然间你意识到自己听到了手机的信息通知声音。

这两种机制处于一种动态的竞争中，争夺着当下现时注意焦点的控制。注意的这些效应会影响脑处理信息的方式，而且这种影响再知觉的加工的早期即已出现，脑中分布广泛的网络相互作用，让我们能够注意与我们有关的事件，并忽视与我们无关的事件。

相对于自主性注意，反射性注意（自下而上的）事是不可控的，以此保障当你全神贯注时可以保命。反射注意力不是你可以控制不去注意到的，特别是警觉性的信息。有意思的是，这些自下而上注意在你意识到前是不存在的。好比，你想全神贯注做好明天要用的PPT，让你忘记了时间，但是你孩子的哭声总是能够引起你的注意 ,“孩子怎么啦？”总是进入了你的意识。

这些脑中的网络涉及的结构遍及所有的脑叶，有可能包括许多皮下结构。对这些注意网络的不同程度的损伤会导致不同的注意障碍。

我们应该注意的是：“注意”和“意识”是不同的两件事。首先皮层处理器控制注意的方向，存在自上而下的自主控制，但还是可能有一些强度足够高的自下而上的非意识信号，得以调整注意，我们每时每刻都会经历这些。所以注意分为：有意识注意与无意识注意。而无意识注意是运行在意识以外的，随时随地会引起你的注意，让你有了意识。

我们都知道“有意识”是什么意思，但是仍然难以找到对于意识的恰当定义。意识是指一个人随时随刻察觉到的所有体验，包含了我们对外部世界和身体感觉的感知、以及我们的思维、行为、情感和记忆。它是一个持续变化的状态，在当下的思维过程、记忆、视觉和听觉刺激以及身体经历之间移动。形象的讲，意识就是一股溪流，变化无常，不停改变方向。

“意识”这个词拥有数个含义，从一个人对自身感觉和知觉的觉知到他的自我觉知，即将自己看成一个拥有意向性和自由意志的行为主体的知觉 ······ 意识的第一含义，即现象学意识，原则上说可以用神经生物学的描述系统进行阐释，因为我们通常可以将问题还原为“神经表征是如何组织的”这一个问题。然而，意识的其它含义则超越了纯粹的神经生物学描述，因为它们拥有着社会、文化以及历史的维度。

我们鲜活地活在当下，但是我们只能感知到的东西连沧海一滴都不到。即使是对周围的人、事和物也是知之甚少，更不用说理解二字。我们感知到自己想法、企图、计划、愉快、痛苦，或者“胃有点不舒服”，但是你不能感知到心室和心房的心肌在如何收缩让你的血液流遍全身，你也不能感知到肾脏如何将废料排除身体、肝脏如何加工分化你吃进的食物，当然你更不可能感觉到你的大脑是如何工作的。

对于我们能感知到的是因为我们注意了、所以意识到了。但是有的即使我们花上九牛二虎的注意力，也是永远感觉不到的。意识的无意识和有意识分工是人类如此荣耀的基础。让我们自己管理心跳、肠蠕动、肝脏和肾脏的工作，那是无法想象的事。如果要管，人类也不会存在了。地球上也就不会有任何物种存在了。

大脑是我们无法自控管理的最最复杂的器官，不是之一。有意识部分只是觉知到的大脑所加工的信息中的沧海一粟。

实际上，无休止的有组织的自发活动在神经系统中无处不在。任何见过脑电图的人都知道这一点：无论是清醒状态还是睡眠状态，两个脑半球都在不断地产生大量的高频电流。这种自发性兴奋非常强，在脑活动中占有举足轻重的地位。相比之下，由外部刺激诱发的激活却只能勉强被检测到，而且需要通过多次平均之后才能被观察到。由刺激诱发的活动所消耗的能量只占到脑消耗总能量的很小一部分，大概不到5%。神经系统主要还是一个可以产生自己的思维模式的自动装置。当我们休息或者“什么都不想”的时候，即使在黑暗中，脑也在产生一系列复杂且不断变化的神经活动。

人脑静息态脑激活图像显示，脑并不总是保持平静，它的皮质活动模式会不断变化。分布在两个脑半球中的全脑网络，在不同个体之间展现出相似的激活。有一些区域的激活模式和外部刺激诱发的激活相对应。比如，大片语言回路在我们听故事的时候会被激活，但当我们在黑暗中休息的时候，这个部位也会自发放电，产生所谓的“内部言语”（internal speech）。

总而言之，神经元的不断放电让我们不断思考。此外，这些内部活动和外部世界不断竞争。在默认网络高度活跃时，突然呈现一个刺激，比如一张图片，将不会再激活大脑的注意网络，就好比你在保持高度注意力集中时很难被外界刺激干扰一样。内部意识状态会干扰我们意识外部事件的能力。自发的脑活动会侵入全脑工作空间，如果被采纳就会长时间阻止脑对其他刺激的获取。自主活动是神经系统的主要特征，内在的神经元活动凌驾于外界刺激之上。

孤独症者的特质性默认网络高度活跃，呈现一个它们总是沉浸于“自我”世界的封闭状态。孤独症者不会（能）注意到 “我们会（能）注意”的东西，而会（能）被 “不引起我们注意” 的东西吸引，从而离断了孤独症者与社会的纽带！

意识的生理基础

意识的开关中“开”按钮始于脑干。脑干在大脑的下部，与脊髓相连接，是通往大脑皮层的第一站。它是较早进化出来的一个结构。所有脊椎动物都有脑干。首先，我们需要知道核心意识需要使用哪些脑区，即开关中的“开”按钮在哪里。它始于脑干。脑干在大脑的下部，与脊髓相连，是通往大脑皮层的第一站。它是较早进化出来的一个结构。所有脊椎动物都有脑干，但它们不全是由同一种类的神经元构成的。

脑干是一个很复杂的地方。不同组的神经元，也叫作“核”，以神经冲动的形式发送并接收信号，将来自整个身体——包括肠道、心脏、肺部、内稳态系统以及肌肉骨骼等的当前状态信号向上传输到大脑。这些脑干核的主要工作是调节身体和大脑的内稳态平衡。它们是心脏、呼吸以及肠道控制的基础。对于任何哺乳动物来说，切断脑干连接，身体就会死亡。 这些神经元的树突通往许多地方，而你对此是没有意识的，它们运行在无意识的世界！

有一些是为意识准备的，与丘脑的髓板内核（ILN）相连。其他的则是调节意识所需的，正如变阻器一样，它们组成了唤醒系统的一部分，连接到基底前脑 、下丘脑，直达皮层。基底前脑和下丘脑连接组成了意识的唤醒系统。

丘脑中有两个髓板内核，一个在右边一个在左边。丘脑本身则是一个大约核桃大小的组织，跨越中线，恰好位于大脑中央。一侧的髓板内核损伤不会让人失去意识，但如果双侧特定位置都受到损伤，意识将会被永远地关闭。如果丘脑的髓板内核没有获得来自脑干的输入，它们也同样会发生故障。所以我们现在就有了通向意识的第一步：从脑干到丘脑的连接必须是活跃的，而且至少有一个髓板内核能够正常工作。

以上就是核心意识。核心意识是通往延展意识的第一步。如果连接到核心意识的线路被切断，那么无论捏人或是冷水都叫不醒任何人。这就是连接脑干和丘脑髓板内核的神经元大放光彩的地方。

来自脑干的通路在经过髓板内核之后又是什么样的呢？不论它们通往哪里，总有一些是与意识有关的。目前看来，包括髓板内核在内的丘脑是一个连接得很好的部位。神经通路将其连接到大脑皮层的各个特殊脑区，而这些脑区又发出直接回到丘脑的连接，这构成了连接回路。

髓板内核本身则连接到扣带回的前部。从脑干到扣带回之间的任何损伤都会破坏核心意识。扣带回似乎就是核心意识和延展意识重合的地方了。扣带回位于胼胝体上方，胼胝体就是一大束连接左右脑的神经元。扣带回受损的受试者的核心意识和延展意识都会被破坏，但偶尔可以恢复核心意识。

扣带回是核心意识与延展意识结合部。在执行意识任务时，从扣带回到其他脑区的连接会被激活，这些脑区支持着5个神经网络，包括注意、记忆、知觉、运动以及评估。同时，还发生了另一些事情。当面对一个需要不同种类大脑活动的复杂意识任务时，大脑的另一个区域——背外侧前额叶，也会跟前扣带回一起激活。而且这两个区域之间的相互连接并不是巧合——这就构成了更多的连接回路。而且，在前扣带回中有一种特殊类型的长距梭形细胞只在大猿中才会出现。另外，正如你可能已经猜到的，背外侧前额叶也发出了许多通往上述5个神经网络的连接 。这些长距神经元大多源自皮层第二层和第三层的锥体细胞。实际上，这几层在背外侧前额叶和顶叶下回处是最厚的。

延展意识以模块化方式工作，包括不同模块间的同步、合并到一起打包工作。如果它们背损伤，我们会失去一种特定的能力，而不是意识本身。这些模块都是自动地、隐秘地隐藏在意识之下工作的。比如说，如果特定刺激欺骗了你的视觉使其产生一个错觉，即使意识到你被骗了也并不会消除错觉，因为那个部分的视觉系统不受意识的控制。我们需要牢记，所有非意识的加工也在为构建进入意识表层的信息做贡献。另一件需要记住的事情是，有一些东西也是无法被非意识所处理，比如你要一份计划书。

无意识与有意识

注意与意识：注意是心理接受信息的过程，是以一种清晰和生动的形式从同时呈现的几个物体或者思维序列中选择一个对象的过程。意识集中与专注是注意的核心，这意味着舍掉某些东西以便更有效地处理另外一些，意味着一种真正地与混沌迷惑、眼花缭乱、注意无法集中的状态相对立的条件。

大部分的脑运算过程是无意识的。我们所做的和所知道的东西，绝大多数是我们无法意识到的。从呼吸到姿态的控制，从初级视觉到精细的手指运动，从字母拼写到语法规则，甚至当我们处在非注意盲视中，可能都不会注意到一个穿着大猩猩服装的人在捶胸。丰富的无意识处理器编织了我们的身份和行为。

✤ 未连接加工：诸如心跳、呼吸，被封装在脑干中的控制激活加工永远不会通达意识。

✤ 离散信息的训练学习加工：在学习过程发生之前，神经元信息已经存在于感觉区域，只不过是内隐的，处于离散的发电模式，无法为意识所用。经过一段时间的训练学习后，更高级的脑区可以提取分析这些信息，从而形成有意义的模块。我们才能意识到这些处在休眠状态的信息。感觉神经元的金字塔等级结构不断提取感觉的抽象特征是使信号变得明确的关键。感觉训练可以让我们意识到很轻的声音或很淡的画面，因为神经元可以调整自己的特性来放大这些感觉信息。

✤ 休眠状态下的潜在连接再激活加工：无意识直觉、休眠的记忆、语法。

✤ 阈下加工：是指一个刺激所产生的脑活动在觉知的阈限以下。当一个加工过程是阈下加工的时候，其信息无法到达意识。

✤ 前意识加工：在这一状态下，此时刺激驱动的活动已经强到可以产生显著的感觉加工，但是由于没有自上而下的注意来放大其信号，它无法达到觉知的阈限，其信息无法到达意识。

✤ 有意识加工（觉知）：出现在刺激显著性足够强，并且有自上而下的注意读信号进行放大，从而使之越过阈限的情况下，其信息到达意识。

大脑在进行的大部分加工过程被认为是无意识的，只有刺激因素与注意因素必须在恰当的时机共同作用，才能达到对刺激输入的觉知（意识）。大脑的无意识加工区域并不局限于皮层下结构，也涉及到部分的皮层区域。

大脑运行存在着无意识运行和有意识运行双系统，这点已经科学所验证。各自承担着不同的角色：

✤ 无意识负责统计、有意识负责抽样；意识源自无意识的涌现。

✤ 意识让思维延续，而不是就简单地活在当下。

意识相关的一些理论

全局工作空间理论（Globe Workspace Theory）：该理论以一个认知架构为基础，其中当下的重要信息会在一个全局关注空间获得加工。在这个图式中，心智就像一个剧场，大多数神经活动是发生“在幕后”的无意识过程，但是一些进入意识知觉 -- 即“台前” -- 那时它们即变成了注意力的焦点。这个焦点受到注意这个聚光灯的引导，这个焦点被一小部分有着模糊意识但是却至关重要的事件围绕着，并且起着活动中心的作用，这个活动中心既全局性地散布重要信息，又受到发生在幕后的无意识过程的影响。

神经达尔文主义（Neural Darwinism ）：大量不同种类的神经细胞相互竞争，会让对选择性约束的响应增强或减弱。

意识的神经相关物（Neural Correlates of Consciousness, NCC）:许多科学家都在寻找对应特定意识体验的神经活动的区域或模式。例如，当一个人报告他看到了一个特定的刺激或拥有一种特定的感觉时，他们可能会用大脑成像技术或者单细胞记录找出哪些神经元或脑区激活了。NCC也被用来指与所有无意识相反的有意识的神经相关物。

全脑神经工作空间（ 意识涌现，通常称一个系统显示出大于其各个部分之和的属性时为涌现）：在意识到一些信息时，我们的脑会呈现出一种大规模激活的模式，出现了跨越整个皮质的巨大的同步电信号。这一系列现象与物理学家 所说的“相变”（phase transition），或者数学家口中的“分歧”（bifurcation）类似，即物理体系状态中出现的突然的、不连续的变化。水冻结成冰的过程就是一个液态转变为固态的典型例子。和结冰一样，意识也存在一个阈限：短暂的刺激会保持在阈下，而时间稍长的刺激却变得完全看得见。大多数自我放大的物理系统都具有一个临界点，全局的变化或不变都取决于这一点小小的改变。 意识是全脑皮质内部的信息传递，即意识从神经网络中产生，而神经网络存在的原因就是脑中有大量分享相关信息的活动。与全脑神经工作空间同样重要的就是其自主性。脑是强烈的自发性活动的根源。脑中一直充斥着各种脑内部而不是外部产生的全脑活动模式，由神经元的一种独特性能产生，那就是它们能在一定程度上随机地自我激活。