近日，有一位家长问到：家里有一个孤独症宝宝，孩子有社交障碍，没有小朋友一起玩，想在家养一只宠物陪他，不知道可不可以？
在回答这个问题之前，我给她分享了一条视频：
视频中是一位患有自闭症的澳大利亚女孩，而旁边一直在拥抱她的，就是家里人特意为她养的自闭症服务犬。
这一天女孩突然发病，一度陷入恐慌，甚至出现自残行为，而服务犬一直在旁边用前爪去挡住女孩紧握的手，并“拥抱”她，直到女孩渐渐平复并搂住服务犬。
所以我给这位家长的答复是，如果你们能对这只宠物负责，并且你了解如何结合宠物与辅助治疗自闭症的手段，那就可以养。
2016年英国的一项研究表明，养宠物有助于减轻父母抚养自闭症儿童的压力
要知道，经过训练的服务犬，确实有概率（相关数据表示狗狗的行为只对不到三分之一的自闭症患者有效）在一定程度上减轻患者孤独感，缓解焦虑。可以防止、制止自闭症儿童的自残行为、在情绪爆发时给予安慰，甚至在儿童有走失倾向时将其“控制”并向监护人所在的方向带回。
据科学日报声称，动物的存在增加了孩子们出现微笑、开怀大笑的次数，并有效减少了他们哭喊、皱眉和抱怨的行为。
“动物的存在似乎鼓励自闭症儿童的社会互动行为。”研究报告的作者，澳大利亚昆士兰大学的博士候选人玛格丽特MargueriteE.O'Haire告诉《赫芬顿邮报》：“在孩子们进行游戏时或者在家庭活动时加入一只小动物，可能是一种鼓励儿童社会化的有效方式，当然，对成年人同样有效。”
他补充道，当孩子们都忙于处理动物的存在时，会比玩玩具时多花费55%的社会行为。
在治疗自闭症的过程中，狗狗起到的作用只是辅助作用
有些自闭症孩子的身体协调能力较低，和宠物玩耍是一种主动的训练方式，大运动量形式丰富的活动，在这方面可以起到一定作用。
少部分高功能自闭症患者通过照顾宠物，宠物社交活动也能产生相关作用。但是不能排除的是，狗也有动物性本能，长时间处于无聊的环境下可能会有过激举动。
所以我们最好养温顺一些的宠物，例如国外充当自闭症服务犬的狗狗大多数是金毛和拉布拉多，因为它们很聪明（金毛犬类智商排名第4，拉布拉多第7），而且很温顺，几乎没有攻击性，同时也很喜欢户外活动，可以帮助自闭症孩子进行大运动训练。
在你养宠物之前，先给自己进行心理建设
养宠物就跟养孩子一样，吃喝拉撒都得你来照顾，需要对它们负责。而大多数家长们本身照顾一个孤独症的孩子就已经是心力交瘁了，如果还有养宠物，请先考虑你是否有多余的精力和能力。
不要妄图将照顾孩子的“工作”让宠物替你分担
尽管多数研究观察表示，宠物是可以充当一个玩伴，甚至一个陪护者，但照顾孩子，帮助孩子康复训练还是需要家长来主导。
而且宠物只是宠物，不要因为很多视频或者报道称宠物让自闭症孩子变得不一样了，行为有改善了，就将它“神话”。要理智看待，科学对待，运用科学有效的方法和训练，帮助孩子的康复。
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