孤独症是拥有另一种智力？

天宝葛兰汀建议发掘自闭症儿童的技能
天宝葛兰汀说她在高中时曾经因为向一个学生扔书而被停学。她说她很难控制自己的感情，她经常躲起来以逃脱她的恐惧。
3岁被诊断为患有自闭症的天宝葛兰汀，星期三谈到关于她的自闭经历，她的成就和她对养育自闭症儿童的意见。天宝葛兰汀被推选为时代杂志的2010年最有影响力100人之一，也是HBO的电影 “天宝葛兰汀”中的主角原型。
天宝葛兰汀在人的挤满了礼堂里讨论不同类型的自闭症，许多人不得不坐在地板上听。她讲了自闭症的征兆和具体处理的办法，并谈到自闭症患者有视觉，认知，听觉和感觉方面的问题。
“自闭症可以多种不同形式，”她说。 “我们必须开始着手开发这些孩子的长处。如果一个孩子喜欢火车，可以利用火车教他们英语，艺术与和物理。利用他们自己的兴趣和动机来激励他们学习。“
天宝葛兰汀说，自闭症患者往往非常注重细节，他们通过具体的例子来学习周围的一切。
“在开始几乎都是通过记忆，但随着学习越来越多的东西以后，他们就更容易把所学的东西联系到一起并且给它们分门别类，”她说。“然后你就可以区分哪些是猫，哪些是狗。这就是我的概念怎样形成的。“
天宝葛兰汀还强调了工作经验的重要性。当她13岁时，她曾在一家裁缝工作；13岁时，她曾负责照顾九匹马。她强调自闭症学生认识自己的长处的重要性，而不是聚焦在他们的弱点上面。
“有太多聪明的孩子在大学毕业以后还没有取得工作经验，”她说。“建立人际网络和获得生活技能这对他们非常重要。发掘你的技能，而不是你自己。”
天宝葛兰汀说她使用抗抑郁药已经30年了，她还谈到了用其它方法而非使用大剂量的药物来处理年轻孤独症患者的症状。
“我使用低剂量的抗抑郁药，但这是一个秘密，”她说。“有时虽然需要使用大剂量的药物，但绝不应该用于减少一个5岁的孩子的过动行为。”
天宝葛兰汀建议人们尝试一些简单的替代方法，如少糖，omega-3，氨基酸，无麸质食品和大量的运动等等。

自闭症男孩多于女孩 基因研究有说法
多伦多研究人员发现一个遗传性线索，有助于解释为什么患自闭症的男孩比率是女孩的4倍。
研究人员在X染色体上发现一个基因差错，似乎在自闭症谱系障碍(autism spectrum disorder ，简称ASD)中起作用。ASD可影响交流和社会交往。
ASD患者常出现智力缺陷，有时，很严重的患者不能讲话。每280个女孩中估计有1个受ASD影响，但是对于男孩每70个中就有1个。
多伦多病童医院应用基因组学中心主任、资深科学家谢勒(Stephen Scherer)称，多年来对自闭症受性别影响的事实感到好奇，现在有迹象开始解释为什么会这样。
他和在多伦多瘾癖及精神健康中心工作的同行文森特(John Vincent)发现，在他们大量的研究中，1%的患有ASD的男孩在X染色体上有一个叫PTCHD1的基因发生突变。成千的被测试的无自闭症男孩身上没有发现类似突变。携带相同突变的姐妹也不受影响。
他们解释，男孩因基因突变患ASD的风险高，是因为他们从母亲那里继承了一个X染色体，从父亲那里继承一个Y染色体。如果一个男孩子的X染色体缺少了PTCH1基因或附近其他的DNA序列，他们没有一个后备X染色体。而具有突变的女孩子总是携带第二个X染色体，这保护她们远离ASD。然而，自闭症可能出现在她们家庭中男孩后代身上。
文森特医生解释到，科学家们相信，大多数ASD患者是由于一系列的突变和环境因素引发的，但是少数可能是因为单一突变导致的。
到明年1月份，这个研究小组希望有一个诊断测试，让有障碍的男孩知道他们是否有这种基因突变。如果有，他的弟弟们可能也要在很小的时候接受测试。这将指导临床医生早期干预，早期治疗。尽早治疗会有效得多。

怎样给自闭症孩子读书？
对于星儿来说，给他们读书讲故事应该越早越好，因为读书讲故事是一种可以让他们感兴趣的事，他们可以通过图片更好地理解文字，提高认知能力，接受性语言能力和表达性语言能力，发展想象力和思维能力。终有一天，他们会因此而具有独立的阅读能力和讲述故事的能力。

就我自己的经验跟大家探讨一下如何跟孩子读书讲故事。
1．开始跟孩子读书讲故事的时候最好选择内容简单，图片有趣的短故事。根据孩子理解的水平，按照书上的内容大意给孩子讲，甚至可以自己作一些改变来吸引孩子的注意。
2．给孩子读书讲故事，与其说是给他念书，不如说是给他表演。也就是说，读书不仅需要图文并茂，更需要声情并茂，把书中不同的人物角色活灵活现地表演出来。
3．读书讲故事也是一种交流互动方式，它需要你跟孩子之间进行大量的问答。你可以问孩子有关书上的任何问题(5W和中心内容等等)
4．猜书。你可以先指着书上的图片问孩子，猜猜书中人物在想些什么,以激发孩子的好奇心。然后在读下去，看看你们的想法是否能够在故事中得以验证。
5．读书讲故事并非空中楼阁，它也是一种经历和情感的分享。你可以把书中跟你或者孩子有相同或相似经历的记忆提出来跟分享，共同经历你们自己的故事和感受。
6．多选跟日常生活和社交场景关联程度高的书籍，少选纯知识性的书籍。

英国学者说也许性别差异导致自闭症
到了18个月大时，大部分幼儿都已经学会指物，跟随别人的目光，或玩假装游戏。
那些在这三个关键指标方面不达标的孩子很可能与孤独症，亚斯伯格症相关 - 自闭症谱系中的男孩更是远远超过女孩。
英国心理学家Simon Baron-Cohen说性别可能与孤独症有很大的关系。
这位在剑桥大学自闭症研究中心花了20多年的研究自闭症谱系障碍负责人说，新的研究把产前脑激素中性别差异与自闭症的特征链接在一起。
据Baron-Cohen说，自闭症是一种“极端男性大脑” 的例子况。这不是一种疾病，而是另一个不同的精神方式，一种 “我们需要更加多样性的”的变异。
根据他的理论，女性大脑主要是为同情提供支持，而男性的大脑是了解和建设系统化提供支持。他称这种同情与系统化的理论为E-S脑理论。
Baron-Cohen说，“事实上，这些在同情和系统化之间的典型性别差异是我之所以把这方面联系起来的原因。我们可以认为孤独症男性的大脑在同情方面低于平均水平，但是在系统化方面要么完美，要么高于平均水平。“
他将于周二在蒙特利尔在加拿大麦吉尔大学的自闭症会议上作基调性演讲。
他说，为了支持“极端男性大脑”的理论，表明自然性别差异是根植于生物学根源，剑桥的Baron-Cohen研究团队研究了500名儿童 的激素和行为，虽然样本还是太小，无法就此获得有关孤独症的任何结论。
该团队正在研究在羊水中的睾丸激素水平，看看究竟有多少男性婴儿的荷尔蒙多已暴露在子宫内部，然后跟踪孩子出生后语言发展变化和眼神接触情况。现在这些孩子已经届满8周岁了。
Baron-Cohen说，“我们发现，婴儿的胎儿睾丸激素越高，他们第一个生日前的目光接触就越少，并且他们第二个生日前的语言发展就越慢。”
激素并不是整个拼图中唯一的一块，遗传学也发挥了巨大的作用。
“几乎每个月都会有新的研究报告显示出一些新的基因已经被发现与孤独症有关，” Baron-Cohen说， “但我们所知道的是，基因也并不是唯一的原因。”
他补充说，在同卵双胞胎的例子中，虽然其中之一有自闭症，但另一个只有每百分之六十的机会上自闭症。剩下的就应该是环境因素。
Baron-Cohen最后说，虽然自闭症谱系障碍可以被看作是对人类细微的改变，受影响的人可能只是显示出一种非典型的发展模式，但这种残障不应该被忽视。

家长在自闭症治疗中起关键作用
据已经公布的芝加哥儿童诊所的最新研究，先前的调查结果表明，家长可以在孩子的自闭症治疗中起关键作用。
专门为自闭症儿童提供服务的芝加哥儿童诊所，在费城自闭症研究（IMFAR）5月21日的自闭症国际会议介绍其研究结果。
这项研究表明，当父母接受25个小时的核心反应治疗训练的培训以后，他们就能够学到帮助自闭症儿童作出的口头和提高社会功能显着改善的关键技能。
核心反应治疗训练是一个以广泛的研究和证据为基础的自闭症谱系障碍行为治疗方法，该方法于30年前在加州圣巴巴拉大学（UCSB）的的薛格尔自闭症中心所创建。
“这项研究证实了我们一直在我们的诊所所看到的，因为从2007年就开始提供核心反应治疗训练服务”，芝加哥儿童诊所执行董事罗伯特丹尼尔斯博士说，“家长可训练成为他们自己孩子的最好医生。“

我的五岁的孩子不会说话...他将永远不会说话吗？
这是一个让四分之一左右的自闭症儿童家长忧虑的问题。调查研究告诉我们，孩子5岁时能够说话会有更好的结果。但这个有意义的年龄标记，它究竟意味着什么呢？
早期干预的非凡成就之一就是它大幅度地减少了不会说话儿童的人数。尽管如此，还有许多发展缓慢的儿童，语言发展很晚。我们都想知道到底什么可以帮助这些孩子？
对语言发展迟缓的儿童研究作为2009年十大自闭症科学成就之一（皮克特，普拉，奥格雷迪和戈登，2009）。研究人员发现64个研究项目涉及167名在5岁后学会说话的儿童。研究关注到几个重要观察结果。首先，研究发现，虽然大多数孩子是在5至7岁期间学会了说话，有些孩子竟在他们13岁时第一次学会说话！大多数儿童先学会用简单的词语，但有些人能直接说出句子。另外，他们报告的数字可能低估了实际案例，因为研究人员往往把不会说话的孩子排除在外，或过低估计了很晚说话儿童的人数。当然，在5岁后学会说话可能会很难，但它显然不是不可能的。
哪些类型的干预措施能够帮助孩子说话？有几种方法看好。行为干预和使用的辅助及替代性的交流手段（AAC）这两种方法似乎有效。AAC的方法（例子包括图片交流系统，手语和言语发音设备）似乎并没有抑制语言（施洛塞尔和温特，2008年）的发展，许多儿童尽管使用AAC并没有使他们依赖于此而不使用口语进行沟通。因此，AAC的干预方法需要更经常使用和进一步的研究。
应用行为分析（ABA）是训练自闭症儿童的最常用的方法，但是，集中训练的结果并不总是能够提高口头语言。一个很有希望的方法是混合行为干预和重点发展的'共同关注' 的方法—在交流中涉及到对于人和交流的对象或事件之间的关注，使用非语言的手势进行交流，这对于还没有学会说话的儿童非常有效。接受这种混合干预方式的学龄前儿童比接受了传统的应用行为分析干预方法（ABA）（卡沙里等人，2008年）的儿童在语言上有较大的进步，但目前尚不清楚，类似的干预措施对于年纪较大的儿童效果也一样显着。在加州大学洛杉矶分校已开始测试将这种混合的共同关注行为干预方法使用在五岁以上儿童身上是否一样有效。
因此，好消息是，儿童即使在5岁以后，语言仍然可以发展进步，我们更多的关注相关的研究！

研究发现: 游戏可以改善自闭症孩子的社交技巧
一项研究发现，每周参加小组游戏的自闭症儿童在发展和社会技能方面都有较大提高，这项发现支持与自闭症儿童融入主流教育。
由联邦政府资助这项研究是由澳大利亚国家 peak body游戏小组做出的，它显示参加小组游戏的百分之八十自闭症儿童的社交技巧都取得进步。该研究还发现缺乏游戏可加重自闭症儿童的社会孤立，妨碍他们融入到主流学校。
澳大利亚游戏小组首席执行官Karen Merange说游戏组提供了一个对自闭症儿童友好的环境，在那里的自闭症儿童被引导如何与人交往，并为进入学校做准备。
家庭部长珍妮麦克林说，澳大利亚的自闭症谱系障碍儿童，多达160个中就有一个。
NSW议会的调查发现，新诊断出的自闭症儿童比过去6年来增加了百分之165，导致是否应该把自闭症的儿童安排在主流学校的辩论。
据NSW政府提交的调查指出，在33,000被诊断出孤独症的学生中，虽然几乎有一半被安排在主流学校，但并没有得到足够的支持。
国家的教育部长维里蒂弗斯女发言人说，今年有创纪录的预算，以满足有自闭症学生的需要。她说，“我们提供1400多个专业教师，以支援有学习困难的学生，包括自闭症学生”。

情障自闭儿的教养策略
小芳三岁时被诊断为中度自闭症，九月入学后，因融合教育分发在普通班级中目前口语能力逐渐增加，沟通以简单句为主。缺乏社会互动能力，和同侪相处不佳;身体的触觉防御明显过强，会和同学推挤，很少与其他人有眼神上的接触;上课时会莫名其妙的发脾气，会起来走动破坏课堂秩序;曾经有敲头自伤的行为，造成导师教学上的困扰。
笔者担任县内巡回职能治疗师，经导师的通报，了解小芳实际的情况后，建议导师对于小芳有触觉防御以及情绪问题干扰行为，可以尝试用“三明治”的游戏，将小芳夹在。软垫中间，时间不用太长，并且反覆练习，以降低小芳身体的敏感度同时，请老师转达家长，必要时在家可用治疗刷，针对小芳身体较敏感的部位，例如：胸，腹，背，颜面，头皮以及四肢内侧，逆着毛发刷下来，效果同样显著。
另一方面，在小芳桌前贴上红色的贴纸与蓝色的贴纸，红色代表不开心，蓝色代表心情还不错。每当小芳有情绪的问题或哭闹时，请老师安抚后，试着问小芳：“现在是蓝色或红色的心情？”若指红色，就请她休息一下，或请助理员带她到校园走一圈再回坐位;如果是指蓝色，则要求小芳安静，或暂时不对她回应，让她学会调适自己的情绪。
尝试三个月后，老师的回馈是：小芳的触觉防御有降低，上课较能掌握她的情绪，同时也改善了她部分不适当的行为，最重要的是，其他小朋友不再完全排斥小芳，现在能玩在一起，融合的情况也更好了。

奥巴马提医疗预算攻坚自闭症
美国总统奥巴马今天提出2012年度预算案，将使医疗卫生及科学研究经费增加10亿美元，包括一项加速实验及制药速度的重大新计划。
这笔增加美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）预算的项目，在整体3.7兆美元预算案中显得相当突出。预算案计划在2012年削减支出900亿美元，10年内共削减1.1兆美元。
预算案要过关恐非易事，共和党议员已摩拳擦掌，准备删减这个全球最大公共研究中心10亿美元经费，作为他们认为有必要削减包括其他科学和研究经费的一部分。美国人仅在       今年就面对高达1.65兆美元的赤字。
美国各公共医疗中心负责人，都明了预算案将在国会面临强大阻力。
美国卫生部长塞比留斯（Kathleen Sebelius）表示：“未来新的领域希望在各种病症，包括阿兹海默症、癌症以及自闭症上，发展出革命性的治疗和医药。”
“我们的预算可让世界顶尖科学家持续进行探索突破，让美国在生物医学研究上，持续领先群伦。”
塞比留斯表示，尽管美国国家卫生研究院获增3.4%预算，但其他政府部门的预算删减，让整体预算相对而言，“略低于2010年”标准。
她告诉记者：“我们必须想办法，让目前资源不仅能完成先前任务，也能完成过去几年来交给我们的新任务。”
欧巴马提出的预算案，也将提高国家科学基金会（National Science Foundation）的年度预算13%，自69亿美元增加到78亿美元，但删减美国疾病管制中心（Centers for Disease Control, CDC）8.8%的预算，成为58亿美元。


早期介入改善自閉症症狀
根據發表在兒童心理學與精神學期刊的研究，一項為期6個月、團體為主，特別針對社交發展的介入計畫可以改善年齡最低到2歲，罹患泛自閉症障礙兒童的核心症狀。
　　巴爾的摩Kennedy Krieger机构REACH研究計畫以及自閉症與相關疾病中心主任Rebecca Landa博士在一篇新聞稿中表示，這項研究與其他自閉症研究顯示，經常建議憂慮雙親採用的「觀望」法，可能錯失早期介入的機會。透過早期介入，我們提供幼儿玩具以及技巧，來增加他們未來的社交機會，並且讓他們儘可能有最好的結果。
　　根據疾病管制中心(CDC)統計資料，在美国，每110位兒童就會有1位罹患泛自閉症障礙（ASD）；ASD是這群發展異常的統稱，這些異常從輕微到嚴重，且可能影響一個人與他人溝通的能力。
　　【早期完成計畫改善自閉症狀】
　　在這項早期完成計畫中，50位2歲兒童被分成兩組，這些兒童每週在教室集合4天，每次2.5個小時，為期6個月。其中一組特別著重發展社交行為。舉例來說，在課堂活动時教導社交模仿，讓這些兒童在模仿老師的行為時被鼓勵與獎賞。
　　結果發現，這兩組的語言及認知能力都有改善，但是接受社交指引介入的兒童在社交模仿上做得更好，且可以與其他人透過面部表情與眼神接觸分享情緒。
　　在6個月的研究中，這些兒童開始「共同專注」的時間多出3倍，顯示兩組之間有差異的趋势，但未達統計上顯著差異。共同專注代表追隨另一個人專注的事情，或是使用眼睛或手來指引某人的專注力到某個物體或某件事情。
　　在社交指引組的兒童，非言語溝通將近達10個月，控制組幼兒則是6個月。研究者們報告，許多進步可以在6個月的後續追蹤中維持下去。現在研究人員研究希望以團體為主的、社交指引介入用於年齡較大的兒童身上。

　　【社交模仿行為改善】
　　北卡羅萊納州立大學教堂山分校精神科研究教授與自閉症發聲倡議團體的首席科學官員Geraldine Dawson博士在一封電子郵件中寫到，自閉症一個最初期的核心症狀是缺乏社交模仿，但罹患自閉症幼兒接受這項補充介入可以改善他們模仿他人的能力。即使只是單純的介入，也可以使社交行為有至少一方面的改善，主要是模仿。這是激勵人心的，因為這代表學齡前計畫些許的改變也可以提供罹患自閉症的兒童們部分好處。
　　康乃狄克州紐哈芬耶魯大學兒童研究中心主任以及Irving B. Harris 教授Fred R. Volkmar醫師表示，早期介入是有用的。這是個成功的故事，顯示隨著更多的研究以及更好的介入，自閉症兒童可以表現得越來越好。
他指出，自閉症兒童傾向於活在自己的世界；我們認為，這種社交隔離導致許多自閉症相關症狀以及行為。以著重社交發展的早期介入，可能改變這些兒童與他人的連繫以及學習，這可能改善自閉症其他方面，或是避免他們不正常的發展。


星星在说话
在自闭症孩子的特质中，语言理解和表达上的困难通常是最显著的，也是家长们最担心和急于改善的发展项目。下列例子反映出自闭症儿常见的语言特质和问题。
小霖喜欢看国字，也认得许多字，但是在说话方面一直很难突破，每当大人拿着他喜欢的食物或玩具要求他说话时，他会马上逃开，宁愿不要吃或玩。
小智对于大人的指令经常听而不闻，尽管妈妈一直在后面跟他说：“小智，赶快把玩具收起来，等一下爸爸回来看到家里太乱会生气噢”等话，他还是文！风未动，继续玩他的玩具。
小奇到5岁后才开始说话，会说的第一个字是在看到最喜欢的洋芋片时说：“要”，之后慢慢出现其他语汇，包括“妈妈，吃饭，尿尿”...，但多半只是仿说覆述大人的话而已一次，自己主动说方面还是很困难。
小翰已经能够在熟悉情境中主动表达需求，但经常会用“我要吃海苔”来代替所有要吃的东西而在回答有关代名词的问题时也会经常混淆，如果问他：。“你要吃饼干吗?”他会回答：“你要吃饼干。”不愿意进行某项活动时，多半是会一直发脾气或是说“丢掉”，“我要吃饭”等与情境不相符的语汇。
自闭儿常见的语言特质包括：使用不正确的沟通方式表示要求或拒绝，将人当作帮他拿东西的工具，较少主动性沟通，常出现鹦鹉式仿说行为，会立即仿说大人的话，不断复述广告词，回答问句时经常重复大人的问题之尾端或答非所问，只讲自己会的或有兴趣的事，使用代名词（你，我，他）时会反转以及语用方面的问题等。此外，说话的咬字清晰度，速度或音调异常也是他们在表达时较为人注意到的。
自闭儿的语言问题需要长时间及有系统的训练。关键训练策略是跟他说话前要先吸引他的注意力，例如对小智说话，可能需要将他有兴趣的东西放在你的脸前，大人移到他的前面，让他注意到大人，或是口头要求他眼睛看你，然后再开始跟他说话。说话时尽量使用他能够听懂的语言，很多自闭症的孩子对理解一大段话有困难，所以刚开始训练时，“清楚，简洁”的语言是很重要的家长利用日常的情境，一面说出简单口语如：。“收玩具”，一面带着小智收玩具的过程中，让小智了解语言的意义，然后再扩充到生活中的其他活动如：“上厕所，喝水，看书，穿衣服，换裤子等”一旦小智理解更多语汇后。再慢慢加长指令的内容，像是“喝完水可以看书”...等。并可视需要加上示范，图卡，手势以及表情，增进孩子对语言的理解。
再者，能够适时适地的表达正确语汇也是自闭儿的一大难题，解决的办法是在日常情境中，大人利用机会为孩子旁白，说出孩子或大人所做的动作或所处的环境，例如：“小翰在玩拼图，有三块拼图喔。”，“爸爸在看报纸。”，“小翰不要玩拼图了。”让孩子先能理解并仿说接着在孩子发脾气情境中。说出孩子的需求或情绪，如：当小翰不想做某件事而一直发脾气时，大人试着说出他的想法，如：“我不要写字”，让小翰知道他当下该说的话。
而当孩子出现用一句话代表所有的意思时，也是利用情境练习说出其他适当字眼，帮他从仿说到提示下说出该语汇，再到自己说出。例如小翰除海苔外也喜欢吃王子面，老师先拿出王子面让他看，当他想吃时老师先示范说出：“我要吃面”，让他模仿说出;练习几次后，再问：“小翰要吃什么？”，用嘴形或图卡提示他说出正确语汇，必要时需要两位大人以唱双簧方式，一位在孩子前方，另一位他身后适时提示。若是孩子出现说错情形时，最好直接示范正确方式即可，不需再纠正以避免混淆（如孩子看到王子面，却说：“我要吃海苔”时，老师直接说出“我要吃面”，不必再纠正说： “不是海苔，是面”）。重复练习达到主动说出且熟练后，可再扩充到其他喜欢的食物或活动。
基本上，自闭儿的语言训练除需要透过多次的示范与练习外，延宕等待孩子的回应和主动沟通也很重要。以小奇为例，多以仿说表达需求，后来老师拿出他最喜欢的洋芋片，老师不立即说出，而等待一会儿，让小奇自己说：“我要吃”，并适时提供图片，嘴型及一点语音的提示，然后再慢慢由小奇自己说出整句话。
对于一些尚无口语或口语能力很弱的孩子如小霖，除了继续训练他学习口语外，可再加上辅助沟通系统（如手语，手势，图卡，字卡，语音输出器等）的配合，现在小霖有三本沟通本，分别是在家，在学校和外出。而透过沟通本和手势，小霖可以选择自己想玩的休闲活动，也能回答类似“你最喜欢吃的食物是什么？”,“昨天谁带你出去玩？”等问题。
也许，在语言的理解和表达方面，自闭儿有较多的弱势，但是在视觉理解和记忆力方面，他们多半有特别的优势，所以善用优势来帮忙他们提升语言能力，也是家长们可以多加努力之处。例如小奇有图卡提示时就能说出正确语汇。有人说，自闭儿就像是一群“才能被关在门内的孩子”，他们先天上在沟通方面的障碍就是其中的一道门，虽然我们不能把孩子的一道道门完全拆除，但是我们可以共同努力，一起为他们打开另一扇窗，让孩子和外界有更多交流。(第一社会福利基金会席芸)

孤独症是拥有另一种智力

美国《新闻周刊》最近发表文章，对儿童孤独症提出新见解。文章指出，孤独症可以理解为儿童智力的不平衡发展，他们理解事物的能力远远强于理解他人的能力，这些人往往非常聪明，但由于欠缺理解他人感受和意图的能力，因此就像被迫生活在淡水中的海鱼一样，如果把他们放进适合的环境，他们会非常自如。患孤独症的男孩多过女孩，在美国100多万孤独症患者中男性占八成以上。
　　案例一
　　巴克劳是一个思维敏捷的孩子。今年才13岁的他堪称一名钢琴家，他对建筑艺术特别感兴趣，还是电脑游戏高手兼填字高手。他记忆数字的能力堪比一部掌上电脑，而他在拆装机器方面也很有天分，在某些人忙着找开关在哪的当口，他就可以拆卸一台收音机或者一个手电筒了。
　　但是当一名女记者采访他时，却发现他有点不对劲。他坐在沙发上，翘着两脚，正忙着玩游戏机，头一抬也不抬。过了一会，他又丢下游戏机，开始吹肥皂泡，还跑到屋子外边大力敲窗户，但依然当这位记者透明。最后，他终于开口说话了，但是沟通并不顺利。他跟来访者说了句：“我要把你的衣服扒下来。”其实，他只是想表达希望这位记者脱下外套，并且他似乎觉得这样用词没什么不妥。
　　案例二
　　19岁的印度男孩苏特托•沙克拉巴提也很聪明，在建筑艺术方面很有天分。他能在很短的时间内用铅笔画出一幅很到位的建筑素描画———从莫斯科圆顶的教堂到伦敦的皇家阿尔伯特音乐厅，他都可以随手画来。他还擅长用积木垒出各种复杂的结构。还可以按正确顺序背出当地的14个地铁站。听到一个曲子，能够即兴重复哼出那个调子。然而，同样，当你来到他位于德里大学的家时，你也会发现一些异样的东西。他母亲告诉记者说，他的视觉能力很强，但是在表达自己时有困难。他说话都像在吼。
　　分析
　　二三十年前，医生或许诊断他们具有行为自控障碍，或者患有精神疾病。因为他们明明聪明到足以知道怎么做好，但还是坚持毫无礼貌的捣乱做法。
　　并非传统意义上的孤独症
　　然而，现在我们知道，他们只是拥有不同智力类型的人。这个世界上充斥着许多这样的人：他们发现研究不规则几何学比说几句话更容易，他们可以从胸透 X光片上看到很细小的受损部位，但是却分不出傻笑和微笑的区别。
　　这些人中的大多数属于“孤独症”患者，但是却并非传统意义上的孤独症。传统意义上的孤独症是一种严重的神经紊乱，特征之一是童年早期大脑的迅速生长。许多孤独症患者都存在智障，需要接受医院的终身护理。
　　孤独症即“理解他人能力”弱
　　剑桥大学心理学家巴伦在新书《本质差别》中，将孤独症定义为两种智力类型的不平衡发展：一种是理解他人的能力（“移情型”，或称 E型），一种是理解事物的能力（“系统型”，或称 S型）。尽管我们大多数人同时具有这两种能力，但是研究显示，女性比男性在移情方面做得要好些，而男性则极擅长系统化思维。
　　根据巴伦的说法，孤独症只是一个被夸大了的男性思维版本———对建立在规则上的各种系统有极端的爱好，但同时却欠缺理解他人感受和意图的能力。如果科恩是对的，孤独症就不只是一种需要治愈的疾病，而是一种人们可以学习容纳和接受的智力类型。有时，甚至是上天所赐的礼物。
　　性激素决定男孩孤独症多
　　患孤独症的男孩多过女孩已不是一个秘密。在美国100多万孤独症患者中男性占80%还多。男孩的确比女孩更接近孤独症的型谱吗？研究发现，女婴看人脸的时间长过看玩具车等机械运动体的时间，而男孩却表现出截然相反的取向。到三岁时，在想象故事中人物的感受方面，小女孩比小男孩更在行。到7岁时，女孩比男孩更懂得分辨故事中人物的言行之对错。
　　不过，男性终生在空间思维和机械推理方面都具有优势。在美国SAT（学业能力倾向测验，是美国大学招生时参考的一个考试标准）数学测验中得700多分的男生数是女生的两倍，而男性成为工程师的可能性是女性的四倍。
　　加州大学洛杉矶分校的一个实验很能说明问题：他们将6种玩具拿给猴子。研究发现，公猴喜欢男孩爱玩的玩具：一个球和一部玩具车。母猴则更喜欢摆弄一个布娃娃和一个水壶。而两个性别倾向不明显的玩具（一本图画书和一只小狗公仔）得到了公猴和母猴的同样注意。这个发现表明，性激素可能在塑造我们身体的时候也在塑造大脑，让男性和女性各自倾向于不同的思维方式，即巴伦所谓的“ E型”和“ S型”。