关于自闭症,实际上并不是很多人都知道。在一般印象中,我们只知道典型的自闭症,但在自闭症谱系障碍中,还包括阿斯伯格综合征、儿童分裂障碍和非特殊广泛发育障碍。
谱系障碍是医学术语,是指所有具有相似症状的统称。例如自闭症谱系障碍和孤独症谱系障碍等。
据估计,世界上有5200万自闭症患者,患病率约为1/132。《中国自闭症现状分析报告》指出,中国自闭症的发病率约为1/100,相当于每100个孩子中,一个是自闭症。自闭症占我国儿童精神障碍的首位,具有极高的残疾率、高发病率等特点。
自闭症又称孤独症,是以脑功能异常、社会交往障碍、语言发育障碍、兴趣狭窄、行为方式刻板为主要特征的先天性脑发育障碍性疾病。
在1943年这概念被提出之前,人们称自闭症儿童为被恶魔偷走了灵魂的儿童。现在人们把他们描述为住在远处星球的孩子和星星的孩子。
自闭症的疾病可以持续一生,难以逆转,给患者家庭和社会带来巨大的经济和社会负担。
遗传因素只能说明10%-30%自闭症的原因,还包括环境因素、妊娠期不良药物、心理因素等多个方面。自闭症具有较高的临床异质性,神经免疫调节异常、神经营养因素不足、兴奋和抑制失衡、神经异常等都参与了自闭症的病理发生机制,但其具体发生机制尚不清楚。
目前,临床上的主要治疗方法包括中西医疗、心理干预和营养干预。
但是,这些传统的治疗手段只能使极少数患者回到社会,大多数患者仍处于生活困难的状态。患者家庭和社会无法承受的精神和经济压力是必要的。
因此,人们迫切需要找到一种能有效改善自闭症症状的治疗方法。干细胞可能是目前最有希望的新疗法。Stemcell-LucyReading-Ikkanda/QuantaMagazine。
科学家建议自闭症的根源与脑内神经元损伤和颅内供血不足有关。干细胞可调节机体免疫功能,通过自身分化分泌细胞因子和神经肽刺激新生血管形成,改善脑缺血缺氧状态,激活和修复脑损伤的神经细胞,减轻患者自闭症的症状。
许多神经和精神疾病的治疗都有干细胞,涉及脑瘫、性听力缺损、儿童中风、发育迟缓等。研究表明,干细胞移植治疗自闭症具有潜在的应用前景,安全性好,胎儿干细胞移植,特别是脐带间充质干细胞移植能有效改善自闭症症状,对儿童自闭症具有治疗作用——提高社交能力、提高沟通能力、减轻临床症状等优良表现。
临床案例1:
2例自闭症儿童均为男性,分别为10岁和12岁,临床表现多动,无法自控,不愿与他人交流,或伴有自语和尖叫。曾经接受过行为语言等特殊训练和支持治疗,但上述症状有变动或无明显好转。
后经脐血干细胞和脐带间充质干细胞交替联合移植治疗,定期随访6月馀,患者多动症状明显好转,与人交流前增加,症状持续缓和,无严重并发症。
临床案例2:
自闭症儿童9人,包括男性8人、女性1人,平均年龄10岁,不同程度的生物无法自立,部分动作无法完成,与饮食、服装、洗漱、厕所等有关。
后接受干细胞移植治疗(静脉+鞘内注射4例,静脉+鞘内注射+脑室内注射5例),每个患儿平均治疗3次,辅助正常康复治疗后,除了个别极细的动作(穿针引线,夹玻璃球),患者的日常生活能力和理解能力明显提高,在监护人的指导下可以完成简单的家务和个人护理。
近年来,研究发现炎性免疫对大脑,尤其是海马的神经发生有抑制作用。干细胞通过调节免疫,可以发挥抗炎效果对抗这种抑制作用。我相信未来充实干细胞会给自闭症儿童带来更多的希望,以提高治愈率。