幼儿（特别是男孩）所具有的典型症状是否都归因于ADHD？
多动和冲动行为在幼儿和学龄前儿童中很常见，这可能是一个令人头疼的问题。年幼的人在大脑成熟和不断社会化的过程中，需要多年的磨炼和不断的自我控制。科学家直到最近才肯定，对自我调节和执行功能至关重要的大脑额区直到约25岁才完全发育成熟。这引发了一个合理的质疑，是否我们在儿童期就是病态的？尤其对男孩而言，因为男孩的脑部发育普遍比女孩的慢。
从这方面而言，ADHD是不同于自闭症的。自闭症的典型症状包括婴儿拒绝被抱或目光接触，幼儿语言发育迟缓，以及稍大一点的孩子沉迷于怪异的兴趣，近乎发育异常。与ADHD相关的行为模式非常普遍，增加了诊断ADHD的难度，但并不是不重要。就像我们在第4章提到的，一名有资质的心理学家、精神病医师或受过良好训练的儿科医师，应该有能力区分已按照有循证依据的医学指南的要求进行过全面评估的儿童的典型症状和ADHD的严重症状，以及可能造成严重损害的症状。
DHD和ADD有何区别？
答案很简单：没有区别。ADHD，我们过去称之为ADD（attention deficitdisorder，注意障碍），它是于1987年在“ADD”基础上更新的一个名称而已。
简要回顾一下背景知识。很多人对此感到困惑，这是有原因的。在临床医师进行ADHD诊断的一个世纪里，ADHD有过不下6个名称，这段历史我们将在后面详细介绍。直到1980年临床医师才开始关注注意力（或者更准确地说，注意障碍），也是在那时，该病被重新命名为注意障碍（ADD）。
这个新名称反映了人们对该病患儿更具同情心的视角，这一观点最初是由加拿大心理学家弗吉尼亚·道格拉斯（Virginia Douglas）提出的。在20世纪60年代初期，道格拉斯开始在蒙特利尔儿童医院门诊接诊注意力严重不集中的儿童。她尤其关注那些似乎无法控制冲动、匆匆完成家庭作业、粗心大意、骂人、打架和在大厅里跑来跑去的男孩子。道格拉斯逐渐提炼了一种理论：这些冲动行为是在维持注意力方面出现了问题引起的——这一观点最终导致了20世纪80年代被诊断出患有ADHD并进行治疗的儿童的数量急剧增加。那时，ADD代表了一个总体概念，同时包括注意缺陷和多动/冲动两种类型。
但在1987年，《精神障碍诊断与统计手册》的修订版再次将该病的名称改为包含过度活动的ADHD。尽管ADHD仍然是目前的官方名称，但许多作者、演说家和临床医师仍然沿用“ADD”来描述该病，另一些人则用“ADD”特指注意缺陷型ADHD。
我们将继续使用ADHD这一名称，并且本着该名称更准确的初衷推荐您也使用——但是我们不能保证这个名称将来不会再改。事实上，一些科学家提出是否应该将该病命名为抑制缺陷或使用其他更能准确反映该病本质的词语。就目前而言，请记住ADHD是指范围广泛的缺陷和损害，而不仅仅是注意力分散。
为什么需要重视ADHD？
纵向研究对ADHD患儿进行了多年监测，为这一问题提供了关键性的答案。在随访15年、20年，甚至30年后，消息并不令人振奋。一些研究团队发现，与未患ADHD的人相比，ADHD患者更容易沉迷于毒品和酒精，更多青少年患者怀孕，更频繁地发生车祸、有自杀倾向、易感染性病、经常与警察打交道，甚至寿命更短。平均来看，ADHD患者朋友更少，婚姻满意度更低，到医院就诊更频繁。欣肖的团队特别记录了女孩和年轻女性ADHD患者遭受的触目惊心的伤害，我们将在后文进行讨论。
关注：ADHD的本质
ADHD是一种非常常见的行为障碍性疾病，其核心症状涉及分心、难以维持注意力、易冲动，一些病人表现为坐立不安和多动。然而其严重程度因人、时间和需求而异。在很多情况下，特别是在传统的学校环境中或者需要长时间静坐的工作环境中，这种病会演变为一种严重缺陷。ADHD并不是一种新的疾病：在整个人类的历史中都存在严重分心和自我控制能力差的障碍。近年来美国ADHD的发病率急剧上升，其中至少有一部分原因是我们对学习成绩和工作业绩的要求越来越高。
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