1943年美国约翰.霍普金斯大学儿童精神科医Leo Kanner首先提出“婴儿孤独症”的概念，那时他便对孤独症形成的原因进行了研究，并提出观点：先天生物学原因/家长特点。
但在1949年他从生物学转向了心理学详细描述了家长们的行为，提出“冰箱妈妈”理论，指出该病来源于父母亲在情感方面的冷漠，这在当时给自闭症儿童的父母造成很大的精神压力，使他们产生内疚感和负罪感。
尽管后来这一理论被推翻，但是自闭症患者家庭成员之间仍然会存在这样的误解。但是到底是什么原因导致的自闭症呢？
目前有关该病症的病因和发生机制所知甚少，但是经过近80年的临床研究发现，以下这些原因不能排除：
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可能引起自闭症的因素
1、遗传的因素
当家族史中有人患有自闭症，那么遗传的概率相对而言比较大。据了解， 在20%的自闭症者中，其的家族也可找到有智力障碍、语言发展迟滞、精神状态不好的人，或是有类似自闭症的人。
2、感染与免疫因素
有研究发现，孕期感染与孤独症发生可能有一定的关系。目前已知的相关病原体有：风疹病毒、巨细胞病毒、水痘——带状疱疹病毒、单纯疱疹病毒、梅毒螺旋体和弓形虫等。目前推测，这些病毒在孕期与胎儿正在发育的神经系统发生交叉免疫反应，干扰了神经系统的正常发育，从而导致了孤独症的发生。
3、孕期理化因子刺激
受孕早期孕妇若有反应停和丙戊酸盐类抗癫痫类药物的用药史以及酗酒等，可导致子代患孤独症的机率增加。
4、新陈代谢疾病
如苯酮尿症等先天的新陈代谢障碍，造成脑细胞的功能失调和障碍，会影响脑神经讯息传递的功能，而造成自闭症。
5、脑部神经损伤
包括在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成大脑发育不全，生产过程中早产、难产、新生儿脑伤，以及婴儿期因感染脑炎、脑膜炎等疾病造成脑部伤害等因素，都可能增加自闭症机会。
除了这些记录在案的原因，还有一些研究指出，高龄父母、某类型污染等都可能给孩子患有自闭症带来更高风险。
02
关于自闭症成因的那些误解
①“冰箱妈妈”
“冰箱妈妈”理论认为，孩子患上孤独症的原因归为为父母（更多的妈妈带孩子）性格冷漠。这个理论一度让自闭症孩子的妈妈们，从此背上一个耻辱道德标签，还同时忍受着失去挚爱的痛苦。
但后来这个理论被诸多各领域专家以亲身经历和临床研究一一推翻。自闭症和后天父母养育方式没有关系。
②疫苗里的“汞元素”会引发自闭症
有人认为，疫苗里含汞的防腐剂硫柳汞，造成幼儿出现自闭症。但后来研究表明，未接种疫苗的自闭症患者与未接种疫苗的自闭症患者在数量上没有明显差距，因此这一理论也不存在。
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男孩患孤独症的概率是女孩的5倍
据统计，在自闭症群体中，男性的数量是女孩的5倍甚至更多，主要考虑是以下原因：
1、遗传差异
男孩的大脑在发育生长的过程中容易发生遗传缺陷，从而更有可能患有自闭症，这也是男孩更容易得自闭症的原因。
2、基因突变
根据研究发现，当人体内的基因突变数目达到一定界限的话，就有可能患有自闭症，而女孩需要更多的基因突变数目才会患有自闭症。
3、小胶质细胞
根据研究表明，人体大脑的小胶质细胞与自闭症障碍有很大的关系，当小胶质细胞比较活跃的时候，就有可能患有自闭症，而男性的小胶质细胞基因比女性更加活跃，因此，更有可能得自闭症。
4、染色体差异
男性与女性的染色体是存在差异的，因此，自闭症与人类的性别有关，一般来说，男性患有自闭症的概率是女性的五倍，但是女性也有可能得自闭症，只是概率比较低而已。
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这些儿童有大概率会患自闭症
自闭症的发病机制目前还没有彻底了解，但是根据医学界对自闭症儿童的调查研究，综合来看，这些孩子有大概率患自闭症：
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