费城儿童医院（CHOP）的研究人员在对幼儿自闭症谱系障碍（ASD）的通用筛查表进行第一个大型数据追踪，研究团队发现，在日常生活中，使用最为广泛的筛查工具比以前的研究更不准确。这项研究亦指出，在少数民族、偏远城市、经济较差的自闭症家庭来说，孩童早期的症状存在巨大的差异，此研究结果于9月27日发表在《 Journal Pediatrics》杂志。
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美国儿科学会（The American Academy of Pediatrics - AAP）建议使用修正后的自闭症儿童筛查清单（M-CHAT / F）对所有学龄前的孩童进行18个月和24个月的初级健康筛查，以筛查所有孩童是否有自闭症谱系的症状，并且也对他们的父母进行了调查与访问，以确保孩子是否真的患有自闭症，并采取后续行动以消除误报的资讯。但是，大多数的M-CHAT / F评估筛查的报告都不是是在临床环境下进行的，且对于M-CHAT / F筛查结果为阴性结果的孩童也缺乏长期追踪。
对患有自闭症谱系障碍的孩童来说，早期的干预治疗可以改善自闭症所带来的症状，甚至可能改善孩童的成年期，也因为如此，早期且准确的筛查和诊断是帮助孩童获得有效的干预疗法的重要步骤。
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费城儿童医院CHOP的研究团队研究了25999名16个月至26个月之间的孩童，有91％的孩童在早期使用使用M-CHAT / F进行筛查，研究团队使用M-CHAT / F筛查的记录（EHR）有系统的追踪的这25999名孩童四岁至八岁的状况。
研究结果指出，M-CHAT / F仅检测到约40％继续被诊断患有ASD的儿童。但是，筛查结果呈阳性的儿童比筛查呈现出阴性的儿童被早七个月被诊断出来，这表明早期筛查可能有助于早期干预。总体而言，研究中有2.2％的儿童最终被诊断出患有ASD，这与美国疾病控制与预防中心（CDC）的估计相符。
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研究专家说，尽管我们发现且揭示当前筛查工具的重大缺陷，但我们不建议儿科医师停止普遍的初级筛查，相反的，临床医师应该要继续使用M-CHAT / F进行筛查，同时，医生要明白，使用M-CHAT / F筛查表会让某些孩童没有被筛查出自闭症，所以即使检查结果为阴性，医生或是父母都要继续做后续的追踪，而筛查结果为阳性的孩童，则是要进行转诊，让患有自闭症的孩童可以接受早期干预治疗。
费城儿童医院（CHOP）的研究发现，在18至24个个月未接受筛查的孩童中，有9％来自少数族裔群体，来自非英语家庭；以及来自中等收入且接受医疗补助的家庭。当进行筛查时，这些孩子更可能收到假阳性的筛查结果，且M-CHAT筛查表在女孩中的准确性还不如男孩。
因为黑人和西班牙裔儿童被诊断出的年龄比白人儿童晚了数年，是自闭症筛查和诊断中持续存在的种族和经济差异是引起人们极大关注的主因，研究专家说明，这项研究揭示了M-CHAT / F筛查表的重要局限性，并提供了新的方向，这些结果可用于对自闭症筛查工具和筛查过程进行重大改进，此后，可以减少误判、误诊的差异。
文章参考：Lonnie Zwaigenbaum, Jonathon Maguire. Autism Screening: Where Do We Go From Here?
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