肠道就像是我们的第二个大脑，对于身心的健康扮演著重要角色，近年来医学界也发表了多篇关于自闭症与肠道问题的研究论文，目前已有许多学术研究证实肠道、肠道菌与大脑间的神经调控其实互有影响。
随著全球自闭症人数逐年的增加，国内外的自闭症医学团队都致力于研究关于自闭症的治疗方式，期盼可以快研发出自闭症的治愈方法，目前自闭症的疗愈方式，多半是靠早期疗愈的方式来减缓障碍程度。
近几年有国际研究发现特定的精神益生菌在自闭症动物实验可改善实验动物的自闭症行为与调控脑内激素。台湾阳明大学蔡英杰教授所领导的益生菌研究团队与台湾自闭症医疗团队合作进行「植物乳杆菌改善自闭症孩童行为效果研究」临床研究，发现台湾研发的精神益生菌可改善自闭症受试者的焦虑、过动冲动与对立反抗行为等。
益生菌是有益菌的总称，可以改善人体肠道菌种的平衡，增加有益人体健康的活微生物。
台湾的蔡英杰教授领军阳明大学益生菌研究团队与自闭症医疗团队，使用精神益生菌菌株进行临床试验，研究80名7至15岁男童进行28天的随机双盲安慰剂对照试验，受试男童每天服用2颗益生菌或安慰剂胶囊。实验结果发现，服用益生菌胶囊的自闭症受试男童多项自闭症相关行为获得改善，尤其是过动、无法专注、及对立反抗等行为改善最为显著，研究结果亦显示，在此次实验的测试者中，较年轻（7至12岁）受试者的行为具有更显著改善效果。
研究团队表示，这次实验所使用的益生菌，是目前全球第一个采用单一菌株，在随机双盲安慰剂对照临床试验具有改善自闭症部分行为表现的特殊益生菌，此研究成果于2019年月发表于国际学术期刊《Nutrients》。
需要注意的是，此次实验的研究成果虽然有助于缓解自闭症孩童的症状，但益生菌仍属于辅助食品，家长们还是不能忽略专业治疗的重要性，有任何疑问请请教专业医师。
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