自闭症谱系障碍（Autism spectrum disorder, ASD）的核心特征包括社交沟通障碍、限制性和重复性行为及兴趣（根据《精神障碍诊断和统计手册》第5版的描述）。由于当前的药物治疗对改善自闭症的核心特征通常无效，目前可用的治疗方法主要基于并发的精神病、神经病学或其它医学疾病。
因此，很多新型治疗技术，如基于移动设备的应用程序，越来越多地被开发出来用于自闭症干预和治疗。然而，只有很少的一些应用程序经过正式测试或提供文献以证明其实际使用情况。
虽然一些文献确实证明某些应用程序有治疗自闭症的潜力和可行性，但总的来说，针对自闭症的应用程序在现实环境中是否有效，还缺乏研究依据。
2017年发表的一项综述分析了Autism Speaks(https://www.autismspeaks.org/) 列出的695个自闭症相关的手机应用程序，根据有无研究证据，这些应用被分为三类：无研究证据、有相关但无直接证据、有具体且直接的证据。
对于有相关或直接证据的应用程序，研究人员通过在PubMed、PsychInfo和应用开发者的网站上搜索有关该应用的任何相关科学文章或出版物以查找证据。并根据证据的相关程度，将这些应用程序分为：
有直接证据的应用程序——有研究直接为这个应用程序提供证据
有间接证据的应用程序——有研究为该应用程序所涉及的相关技术提供证据
结果发现，在695个应用程序中，只有5个应用程序有直接的研究证据，这些证据包括一篇论文和一本书的某个章节。
分析流程 （Kim et al., 2017）
结论
在52个标示有“证据支持”的应用中，只有4.9%的应用确实有研究支持，而另外95.1%没有间接或直接的研究证据。
很少数应用程序以相关的方式提供间接证据或引用有关自闭症护理特定原理的非临床研究文章，并在此基础上发展出这些应用程序。然而，治疗原理和治疗效果之间可能存在很大差异。
在有证据的应用中，只有0.6％的有直接的证据。而且，这些直接的证据往往来自试验研究，而不是严格的临床试验。
虽然，当前没有证据支持的应用程序并不意味着它们完全没有效果或者不安全。而且，也不大可能要求所有应用程序的开发者都要先提供研究证据才能将应用程序上架。
尽管如此，目前数百种应用程序，但证据有限，确实给精神科医生以及自闭症患者和家长带来了挑战。因此，鼓励应用程序的开发者和患者、家庭以及临床医生合作，以团队的方式共同开发有效且安全的应用程序。
参考文献
Kim et al. (2017). Smartphone Apps for Autism Spectrum Disorder—Understanding the Evidence. Journal of Technology in Behavioral Science. 3:1–4.
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