从“天才少年”到“冰箱母亲”，自闭症认知路漫漫
冰箱母亲，医学的误解和家长的抗争
当1943年美国霍普金斯大学医学院坎纳（Kanner）医生首次定义自闭症以后，人们在医学上如何看待这种疾病的病因呢？
当时，虽然遗传学上已经有基因的定义与研究，但是由于纳粹德国臭名昭著的“积极优生学”鼓吹基因至上理论，医学上对基因决定的观点非常排斥。尽管坎纳医生最早发现自闭症时的论文明确提到这种疾病是从婴幼儿期开始的，认为先天决定的可能性很大。
当时在很大程度上，对精神疾病的流行观点被弗洛伊德的精神分析理论统治。弗洛伊德认为，人类的许多行为都是幼年经验产生的潜意识造成的映射。因此，对于包括精神分裂在内的精神疾病，往往被认为是由后天家庭教养的关系（比如父母教养行为不当）导致。
自闭症在被坎纳医生定义为一种独立的疾病之前，常常被归为儿童精神分裂症。在这种情况下，可以想象在当时的医学知识中，人们很容易认为自闭症也是由后天家庭教养行为不当导致，因此我们也就可以理解1950-60年代“冰箱母亲”学说的出炉了。“冰箱母亲”学说认为，自闭症是因为父母对孩子过度冷漠产生的，以至于书中居然描述了如下电影场景：著名歌星猫王遇到一位自闭症孩子，猫王紧紧地拥抱了孩子，给了孩子足够的爱，居然一下子就把孩子治好了！
医学上的误解造成了非常严重的后果，在1950-60年代，当时的自闭症孩子家长（尤其是母亲）要经历多重打击：孩子的不幸，以及医生和社会公众对她们的误解。
在《In A Different Key》一书中，作者讲述了很多坚强的母亲的故事，她们肩负了孩子康复的期望，带孩子去参加康复治疗的时候，先要违心的承认自己教养不当。送孩子去康复治疗的同时，她们自己也要被迫参加一个类似于酗酒康复者俱乐部的活动，轮流交流自己是怎样对孩子的爱不够，导致了他们的自闭症。令人唏嘘的是，在当今中国，新浪微博上某位写作教育畅销书的作家居然公然宣称，自闭症是母亲教养模式不当导致的，并推销自己的书，说可以帮助自闭症孩子。这是多么可笑的说法！这些荒谬的观点都是美国曾经走过的弯路。
对于“冰箱母亲”学说的反击出现在1964年，心理学博士Rimland博士收集了许多病例，撰写了《婴幼儿自闭症—综合征与行为的神经理论》一书。作者在书中令人信服地提出，自闭症与父母教养方式无关。1969年，坎纳医生也首次在自闭症大会上承认，自闭症是一种先天性疾病，跟后天的家庭教养无关。自此，自闭症孩子的家长们终于洗清了莫须有的罪名。
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