
冰箱妈妈——自闭症的环境成因假说
自1960年代开始,学术界对自闭症的病因和治疗方法的认识有 了进一步的发展。
60年代关于自闭症生理学方面的探讨
在1964年,有一位名叫瑞蓝德的美国科学家兼自闭症孩子 家长出版了一本名为《幼儿自闭症》的书。瑞蓝德在书中列举了大量 的证据来批驳关于自闭症病因的社会心理学假说。例如他指出自闭 症孩子的症状往往在很早就可以显示出来,这与所谓家长在护养孩子过程中的关心不够的假说不相符合。又如对自闭症孩子及其家长 的精神分析治疗往往臺无效果,也反过来证明了关于自闭症病因的 心理学假说的问题。瑞蓝德又罗例了当时所能发现的事实来强调自 闭症的生理学根源。例如自闭症的发病率在男女孩子中一般都是4 比1,这种男孩发病多于在女孩的现象,可能与男孩比女孩更容易受 生而就有的器质性障碍的影响有关,而难以在社会心理学方面得到 解释。

上世纪70年代,美国科学家瑞蓝德试图吸引孤独症儿童的注意力
瑞蓝德的著作确立了自闭症的病因并非环境原因
另外,根据当时对双胞胎的研究发现,MZ (单卵双生)双胞胎 的自闭症发病率远高于DZ(双卵双生)双胞胎的自闭症发病率,从而 表明可能主要是由于病理基因而不是后天环境而导致了自闭症的发 生。瑞蓝德的这一重要著作,极大地改变人们特别是专业人员对 自闭症成因的看法。自那以后,自闭症专业人员一般不再谈家长在其孩子自闭症病因上的责任,因而自闭症的冰箱妈妈假说别推翻,研究人员把越来越多的注意力集中到对自 闭症的生理机制、病理基因和相关的治疗方法的研究之上。

60年代行为干预被引入到自闭症治疗教育中
同样也是自1960年代开始,行为干预被引入到对自闭症及其他发展性障碍的治疗教育之中,并产生了良好的疗效。例如美国心理 学家洛瓦思及其同事在1966年发表了一篇被后来有些人称为“革命 性”的论文。在这篇论文中,洛瓦思等不仅描述了他们是如何系统地 运用行为心理学的方法教育有自闭症及其他发展性障碍的孩子去提 高语言水平,而且还报告了他们的治疗教育所带来的显著效果即孩 子们语言的发展这一成果改变了人们对自闭症预后的悲观看 法,同时也吸引了众多研究者和治疗专家对行为方法在自闭症干预 中应用的极大兴趣。其后,行为心理学发展出越来越多的对自闭症 的干预方法,并在这一领域中产生了越来越大的影响。