很多自闭症孩子都存在挑食的问题。有的孩子只吃肉、不吃蔬菜，有的正好相反，有的孩子只吃软的食物，有的孩子只吃某种颜色的食物，有的不吃没见过的食物，最严重的甚至把零食当饭吃，不吃零食以外的任何食物……这种表现让自闭症患儿家长很头疼，挑食怎么能保证孩子营养均衡呢？
孩子挑食，首先要做的是全面分析问题背后的原因，找到原因才能对症下药。常见的自闭症儿童挑食原因有以下几点：
第一，口肌存在问题，例如口腔过度迟钝或过度敏感、下颚骨咀嚼有困难等。
这种情况之下，如果食物太坚硬、或是需要咀嚼较长时间，孩子将会承担很大的压力。孩子自然而然的就不愿再吃这类食物了。
第二，嗅觉过度敏感，例如对葱姜蒜等刺激性的味道不能接受。
很多孩子对食品的偏好来自嗅觉，对熟悉的味道不排斥，而对不熟悉的味道，在还没有品尝时就已产生了强烈排斥。家长可能因此而放弃了让他们尝试新食物。
第三，肠胃不适或口腔疾病，例如口腔溃疡或胃胀等。
自闭症儿童的肠道菌群和正常儿童相比，在种类和数量上都有明显差别。他们的消化能力较弱，甚至常常出现呕吐或腹泻的情况。家长可能误以为是食物造成了孩子腹泻，就只给孩子准备“安全”的食物。就算孩子吃了不再腹泻，饮食习惯也被确定下来了。
第四，饭菜不合口味，例如很多孩子口味重，不喜欢清淡的食品；或是喜欢酥脆的口感，讨厌柔滑软糯的食物。
家长出于自己的成人饮食习惯，有时硬要孩子去吃某些食物，然而这并不符合孩子的取向。孩子便自然而然的倾向于拒绝家长准备的食物，或是在这些食物里挑选一两样勉强能够接受的，只吃一点。
第五，餐具不喜欢或不合适，例如勺子太大或太小，不适合孩子拿握。
很多自闭症孩子的精细技能都发展得不好，需要经过很多手部肌肉训练才能充分控制手指。很多同龄孩子用起来都很吃力的大勺子或不方便舀食物的平碗，对于自闭症孩子来说更难用。这样一来，他们吃东西的乐趣就大大降低了。
第六，零食耽误了主食，例如薯片吃太多反而午饭吃不下。
有些家长怕自闭症孩子饿着，包里总是会带着孩子喜欢的食物，只要是想吃就给；或是将小零食作为训练的强化物，一节干预课下来孩子起码吃掉半包小饼干。长此以往，孩子形成了只吃零食不吃饭的习惯。而且零食的味道是食物达不到的，里面的各种添加剂对孩子身体也有影响，会让孩子挑食的现象越来越严重。
那么，自闭症孩子挑食该怎么解决呢？家长一般有两种做法：
一是没办法，只能顺着孩子，只要不闹就行，孩子想吃什么，家长就做什么。这样一来，孩子挑食会更严重。
二是不吃就拿走，什么都没有。这是自然后果惩罚法，可能会有效果，但对于没有饥饿感的孩子来说，根本起不到作用。
排除以上几项原因，孩子的挑食问题要当作行为问题来进行矫正。可以采用以下做法：
一是用孩子喜欢的食物作为强化物，鼓励孩子去接受不太喜欢的食物。
二是把目标行为分解小目标，逐步达成。比如，引导孩子从能吃一勺开始，逐渐接受家长要求的食物。
对于还不能接受的孩子，还可以把目标分解得更细致。比如先把目标食物放在饭桌上，要求孩子能看一看就行；接下来才是闻一闻、摸一摸；最后才是鼓励孩子尝一尝、舔一舔。可能每一步都要经历很长时间才能会被孩子接受，因而这是一个需要坚持不懈的长期过程。
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