游戏是儿童最自然的沟通媒介，也是自我表达情绪、想法和行动的工具。游戏使儿童获得满足，提供给儿童成就感和成功经验，使儿童获得主导权和控制感，促进儿童身心各个方面的发展。
孤独症儿童虽然带有不同程度的脑部发育障碍，但他们首先同样是儿童，因而对游戏的的喜爱和需求与普通儿童并无多大差别。
不可否认的是，由于孤独症儿童自身的社交沟通障碍及有限兴趣和刻板行为，他们中的多数人都无法像普通儿童一样参与到游戏中，或者以正常的方式进行游戏。所以，游戏对于部分孤独症儿童来说是一项需要后天学习的技能。同时，由于孤独症儿童经常伴随着动作不协调、注意力不集中等方面的障碍，游戏往往还承担着干预这些障碍的功能。尤其是对语言能力欠缺的孤独症儿童，游戏是一种容易接受且效果明显的教育手段，有利于儿童习得技能的泛化，增强儿童的自信心和自我控制能力。因而，孤独症儿童的游戏通常是由成人精心设计的、有极强目的性和功能性的干预方式。
实际上，很多家长并没有重视到游戏对孤独症儿童的教育价值和意义，相比和孩子一起做游戏，他们更乐意“教育”孩子，更加重视给孩子“上课”或者“训练”，完全忽视了孩子对游戏的需要和兴趣。也有一些家长在游戏中过于强调对孩子进行干预的目的，从而忽略了游戏的真正内涵，使孩子失去了游戏的乐趣。所以，针对这些忽视游戏或者过度利用游戏的家长，我们有以下建议。
游戏不是一个人玩耍
孤独症儿童的游戏不能是儿童自己一个人玩的游戏，一个人玩玩具只能算作儿童的喜爱偏好，甚至是儿童有限兴趣和刻板行为的体现。孤独症儿童的游戏应该是多方参与、有规则、有互动的游戏。家长、教师或同伴的有效参与是游戏产生意义的必要条件，其参与程度和质量是增强干预效果的重要因素。所以，即使孩子看起来像沉浸在自己的游戏世界，家长也应该努力参与其中，或者为孩子寻找同伴，引导儿童以恰当的方式进行游戏。
游戏需要讲究策略
虽然有些家长重视与孩子的亲子互动，也经常与孩子一起游戏，但是往往因为缺乏有效的游戏技能，使游戏时间只能算作简单的陪伴，因此，家长应该掌握一些游戏策略。例如，家长需要在游戏过程中有意识地创造机会，引导孩子进行语言表达、共同注意训练、社交互动等；家长要以孩子的兴趣和关注点为中心，跟着孩子的引导去参与活动，积极回应孩子的语言和行为；在游戏过程中，家长要能够自然地使用示范、辅助和强化等策略，帮助儿童发展言语和保持互动等。只有家长具备这些技能，游戏才不是单纯的玩耍，才会具有潜移默化的教育价值。
游戏伴随着目的性能够随时随地进行
家长可以在家中不限时间和地点与孤独症儿童一起游戏：在沙发上可以玩个拍手游戏，发展其共同注意；在床上可以玩个编故事的游戏，发展其语言表达和想象力；在车上可以玩个侦查游戏，发展其观察能力……曾经有个父亲，发现他的孤独症孩子特别喜欢遥望天空，于是他利用万花筒和望远镜，走进了孩子的世界，和孩子建立了良好的互动关系。
游戏作为一种可大可小、可动可静、可难可易的活动方式，家长可以随时随地进行，但这并不代表游戏可以随心所欲、漫无目的。家长虽然不是专业的干预人员，但需要非常了解孩子目前的发展水平及教育目标，需要结合孩子的实际情况和需求选择游戏方式和内容。例如，如果孩子还不具备理解复杂游戏规则的能力，家长就不适合与儿童玩规则性太强的游戏；如果社交沟通是孩子最需要增强的能力，那么家长应该与儿童多做一些角色扮演、情景模拟等社交小游戏；如果孩子的共同注意和模仿能力不足，家长可以多进行一些模仿游戏，如模仿青蛙跳与蜗牛爬等。同时，家长还应注意游戏的连贯性和持续性，将游戏当作一种干预计划，循序渐进、有始有终地进行，并能够根据儿童取得的进步或者新出现的问题随时进行调整。
注重游戏的功能性和趣味性
游戏对孤独症儿童的教育功能，往往使家长忽视游戏最本质的趣味性。家长急于让孩子其他方面的能力获得进步，往往忽视孩子的情绪体验，即孩子对参与游戏的享受度。研究表明，孤独症儿童在喜欢的游戏中表现会更好，动机强且参与积极性会更高，更有利于儿童的发展和进步。融洽的关系和轻松的环境也是干预取得效果的重要因素。因此，家长不能求功心切，给孩子施加不必要的外在压力和削减他们的内在愉悦。
游戏是所有儿童喜欢并擅长的一种学习方式。孤独症儿童不同于正常发展的儿童，不能够自然地从社会环境中获取信息，习得各种技能，因而需要家长耐心地引导和帮助。从孩子的兴趣和需要出发，精心设计与组织游戏方式和内容，是一个兼具智慧与技术的工程，需要家长不断学习和修炼。
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