内感觉是指个体加工和整合来自身体内部感觉信号（如心跳和呼吸）的能力。保持稳定而平衡的生理反应模式，对人们在日常生活中实现最佳生理功能至关重要。有实证研究表明，无论是临床诊断为孤独症的群体还是具有孤独症亚临床特征的人群，都存在内感觉准确性异常降低的特征。然而，这些结果多仅聚焦行为水平的差异，但行为水平差异与孤独症社会认知症状之间的关系以及内感觉相关神经机制的联系尚不清楚。
为探究亚临床孤独症特质与内感觉相关的静息态功能连接之间的关系，中国科学院心理研究所心理健康重点实验室神经心理学和应用认知神经科学实验室研究员陈楚侨团队，在62名健康被试中开展了一项研究。所有被试进行了静息态功能磁共振扫描，并完成了专门测量内感觉准确性的心跳监测任务以及一组自评量表。研究评估被试的内感觉敏感性、内感觉自知力以及孤独特质和述情障碍（难以识别和表达自身情绪的一组症状）。
研究显示，孤独特质与腹外侧前岛叶和前扣带回的静息态功能连接强度呈显著负相关，内感觉准确性及敏感度则与内感觉脑网络和小脑、辅助运动区、视觉区之间的静息态功能连接强度呈显著正相关。这表明内感觉能力与孤独特质之间的负相关系数，很大程度上既可以被自评量表得分又可以被内感觉脑网络静息态功能连接强度的异常降低解释。研究提示，在孤独症谱系障碍的临床实践的感觉统合干预方案设计时，可将内感觉（与外感觉的统合）纳入考量。
相关研究成果在线发表在《自闭症与发育障碍杂志》（Journal of Autism and Developmental Disorders）上。研究工作得到国家自然科学基金和心理所科学基金等的支持。
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