一项大型研究显示，自闭症孩童患慢性病或反复性疼痛的可能性是同龄人的两倍，且同时出现癫痫或智力残疾等状况的自闭症孩童更容易患上慢性疼痛。
关于慢性疼痛
慢性疼痛（Chronic pain）是指身体组织持续损伤的疼痛，慢性疼痛会持续几个月甚至几年之久，当患有慢性疼痛时，神经系统会从身体接收到固定的疼痛讯号，而慢性疼痛可能会影响到人们的日常生活，比如造成失眠或睡眠品质低落、变得容易生气、抑郁、焦虑、疲劳，同时对每天要从事的例行公事失去活力与兴趣。
自闭症与慢性疼痛
多项研究表明，自闭症患者的疼痛可能与神经型患者不同，与自闭症相关的感官敏感和胃肠道问题也可能加剧患者慢性痛的痛苦，但专家也提到，目前这个话题仍然未被研究。
这项新的研究表明，虽然慢性疼痛不属于自闭症的核心症状，但对于自闭症的孩子来说，疼痛是一种非常普遍的经历。专家们使用了2016-2017年美国全国儿童健康调查的数据，该调查表向父母询问了孩子的医学诊断，以及孩子在上一年中是否经历了慢性或反复疼痛，专家们的分析包括5063名6至17岁的儿童，其中1472名患有自闭症。
研究小组发现，去年约有16％的自闭症儿童经历了慢性或反复疼痛，对于患有并发疾病的自闭症孩童来说，这一数字略低于20％，相比之下，根据父母的说法，只有大约8％的典型儿童经常感到疼痛，对照组的近49,000名儿童中约有800名患有癫痫，智力障碍或脑瘫），这项研究已在10月28日发表于《JAMA Pediatrics》。
英国的心理学者也提到，在这自闭症人群中，普遍的疼痛抱怨的患病率上升，这是一个重要的公共卫生问题，需要有更好的解决办法。但是，专家警告说，该分析是基于父母的报告进行的，并非能说明全部情况，对于自闭症儿童尤其如此，疼痛是一种内部感受，对于很小的孩子，以及对于那些没有语言的孩子，很难透过语言传达他们正处于痛苦中。
研究专家说明，这项研究的发现可以敦促医生发现自闭症患者的疼痛，而这项研究可以成为这项领域的开端，此后将继续研究自闭症孩童的疼痛来源，并思考如何解决自闭症孩童的疼痛。
写在最后
关于慢性疼痛，目前多关注于成人身上，对孩童的关注的确较少，但由于慢性疼痛较容易造成心理层面的影响，比如：焦虑、忧郁、缺乏睡眠、压力大等等，因此，一旦自闭症孩童的父母观察到孩子有慢性疼痛的迹象，可以立即询问相关的医师并寻求专业的医疗协助，做好疼痛的管理，可以避免其他的并发症发生。
文章参考：
NCBI-National Prevalence of Pain Among Children and Adolescents WithAutism Spectrum Disorders.
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