关于大脑的几条事实，帮你理解孩子的行为

正在发育的前额叶皮质

孩子正在发育中的“前额叶皮质”（prefrontal cortex，PFC）造成了你在育儿中所经历的一些“挫折”（令你恼火的行为），而下文的“大脑事实”也许会帮助你会更好地了解孩子的行为和情绪。

大脑的几条事实帮你理解孩子的行为

你拖着疲惫的身躯回到家。脱下外套后，你只渴求早点坠入梦乡。然而你刚闭上眼睛的瞬间，书房却传来异样的响动。“放过我吧！小祖宗，”你哀叹道。

你的孩子把书架上陈列的书籍一本接一本地扔在地板上，你的情绪处在“崩溃”的边缘……你告诉自己：“他/她还是个‘不懂事’的孩子”；然而，藏在身后那只攥紧的拳头早已暴露你“往屁股上揍一顿”的想法。

下一次面对的将会是什么？“忍耐”总是有“极限”的。当孩子的行为不符合你的期望时，想到“那是一个正在成长中的大脑”，也许你将更容易对他们产生同理心。

在你下一次“抓狂”时，暂时离开现场并问自己：“打屁股/恐吓会帮助孩子大脑的前额叶皮质茁壮成长吗？（显然，那不可能）”——你会明白为什么使用积极的育儿方式（positive parenting也叫“正面教养”）如此重要。前额叶皮质直到25岁左右才接近发育完全!

18岁意味着你可以获得驾照，参军、饮酒和购买烟草以及做任何当你曾是青少年时“没有权限”去做的事情。尽管“成年人”的身份被法律所认定，但是大脑的前额叶皮质（prefrontal cortex）不会在18岁时停止生长。
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研究表明，孩子中大脑的这个部分可能需要超过25岁（甚至更久）才能达到成熟。这也许意味着每个人在取得作为“成年人”合法的身份时，人们的大脑仍然没有做好准备来“担当（成年人的）责任”……

关于前额叶皮质

PFC参与执行控制（executive control），这是一系列“高级的”认知功能（advanced, or ‘higher’ cognitive faculties）使得我们能应对日常生活中的境况与挑战。
1.发起行动/任务
2.集中注意力并保持专注
3.排除干扰，控制冲动
4.处理复杂的信息：
1)考虑多种可能的情况，做出预测并相应地调整自己
2)进行成本效益分析，理性地做出决策而不是凭借一时冲动
5.缓和激烈的情绪
6.规划、制定计划或目标，将其付诸实践并坚持到底
7.从一个任务过渡到另一个任务

反思时间：回到最初的话题。现在，花点时间回想一下最近几次你出手制止孩子的情况。想想这些行为是什么；如果可能，回忆自己当时的做法。这是一个示例：

想想前额叶皮质在什么方面发挥作用

首先，你的孩子不是故意让你为难。
孩子的PFC仍在发育中，他/她本身在挣扎于这些需要“自我控制”的情境。你对孩子的期望或许过高了——你甚至没有表达“期待”，而是已经愤怒到“血液沸腾”。

我们必须成为我们希望孩子成为的样子。
上述案例完全是一个反面示例：父母希望孩子可以保持节制，然而自己却“示范”了暴怒。结果并不意外，孩子同样以情绪失控回应父母。

会带来转机的做法是深呼吸并提醒自己：“这不是紧急情况，我们是安全的。”当父母进行“自我控制”时，他们为孩子描绘了一幅期望的样子。

“心智理论”：理解他人的能力依赖于PFC

人们“推测”他人的意图并做出适当的回应，这种技能被称作“心智理论”。孤独症谱系（ASD，autism spectrum disorder）个体在这方面存在极大的挑战，对于幼儿更是如此，这是需要逐步建立的技能。

幼儿相信所有人共享他们的想法、感受。Denzel正在家里玩自己的托马斯小火车。当坐在办公室里的父亲打电话问他：“你在做什么，Denzel？”时，这个孩子并没有意识到，父亲目前是无法看到自己的。

年幼的孩子无法站在他人的角度来理解人们的观点。正如图片中的Denzel，他确信电话那头的父亲知道自己手里的是“托马斯小火车”。更确切地讲，幼儿相信所有人会共享他们的想法、感官体验或喜好。

孩子在一定程度上会意识到别人的感受，对他们来说，意识到应该如何应对这些感受是一个挑战。例如，如果爸爸不高兴，他的孩子可能会给他一个安抚奶嘴。听起来很尴尬不是吗？

认知灵活性：从一项任务过渡到另一项

当你要求你的孩子停止做他们正在做的事情（比如玩游戏），去做你想让他们做的事情（上床睡觉/用餐）时，对他们来说，停下来是一件难事。孩子的前额叶皮质仍在发展从他们想要的东西切换到你期望的事情的能力。

自律本身是“自愿”的。你期待的孩子遵循你的要求，倡导一种更“合理”的生活方式，比如“按时就寝”……如果你逼迫孩子这样做；甚至抱起她，把她搬到你想让她去的地方——这都不算数。只有当孩子自己决定放下手中的游戏机并准备就寝，这才能加强孩子大脑的这个区域。

首先，你要承认孩子此刻的想法，比如：“我知道，你现在希望通过下一关，游戏是如此引人入胜”。

然后，阐明你的请求：“然而，现在是就寝时间，是时候该停止了。你最好的做法是储存进度，然后明天继续。”以及给出时间限制：“我正在设置一个5分钟的计时器。当时间结束时，我希望看到游戏机、卡带和充电器已经放进了柜子里。”

工作记忆：年幼的孩子很难遵从多步骤指令

工作记忆是大脑不同区域（尤其是额叶的前部和顶叶）暂时性的功能连接的状态来维持的，你通过这个神经进程“存储”你计划在不久的将来再次使用的信息。
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尤其是背外侧前额叶皮质（DLPFC），这个区域被认为是实现工作记忆、注意力和执行控制等认知功能相关的大脑网络（neural network）上重要的枢纽。

再次回到孩子的话题，当你告诉孩子：“穿上鞋子。打包你的书包，把你的水杯和雨伞放进去，还有野餐垫。”你可能会注意到孩子完成了第一步。你可能认为他们已经完成了所有，结果……

也许你真希望把便条贴粘在他/她脑门上……当5岁及以下的孩子遇到情况时，他们只关注一个方面或对象。当涉及多个重要事件/步骤或对象时，他们的大脑就会受到挑战。

不过，在空闲时间练习多步指示并没有什么坏处。当然，一定要从“简单”的任务开始，即从2-3个物品或指令，随着孩子的进步而逐渐增加。

儿童缺乏冲动控制

“冲动”听起来像是在描述青少年，诚然青少年的大脑尚未发育成熟的PFC于活跃的奖励系统的不平衡使得他们时常惹麻烦。但对于儿童时期的冲动，似乎被“忽略”了……

对于童年阶段，人们使用“不听话” 、“不懂事”或“调皮”来描述某些“不合适”的行为；同样的若是发生在青少年身上，则被称作“冲动” “寻求刺激”或“叛逆”。

插嘴是缺乏“冲动控制”最常见的表现，也是因习以为常而被忽略的一种情况。如果你的孩子总是在晚餐时打断其他家庭成员的对话，他/她在学校或托儿所的状况也不过如此。孩子很可能难以交到朋友，由于他/她无法等待自己的“轮次”，比如抢走其他人的玩具。

孩子也许在需要排队等候的时刻感到不安。你甚至在商场结算柜台前的队伍里抱起你的孩子，以防走丢。

这些我并不继续列举了，作为父母的你们或许经历了更多“离奇”的事情。帮助孩子的最好方法是：
对你想要的、所期待的行为，父母要以身作则。
设定界限并坚持下去。
建立一个例行程序，让你的孩子知道会发生什么。
奖励要“及时”，这是 “强化好的行为”的关键。
鼓励“好”的行为比惩罚更重要。

未名脑脑说

背外侧前额叶皮质（DLPFC），这个区域被认为是实现工作记忆、注意力和执行控制等认知功能相关的大脑网络（neural network）上重要的枢纽。