对于许多人来说，简单的感觉，
如爱人的温柔抚摸或赤脚走过草地，
会给人一种愉快的感觉。
而患有孤独症的个体，
对于皮肤上的轻微压力却可能感到厌恶，
甚至引起畏缩。
Carissa Cascio博士指出：“孤独症患者的感觉差异，临床医生和研究人员长期以来都有观察到，但大多数研究都集中在了视觉和听觉上，因为他们在社交沟通中扮演着重要的角色，而社会交往正是孤独症的核心缺陷，”
（Carissa Cascio博士是范德比尔特大学医学中心精神病学和行为科学副教授。）
这些年来，Cascio的研究实验室已将研究焦点从孤独症个体的多感官感知，转移到患有孤独症的个体对触觉的感知与没有孤独症的人相比有怎样的不同。
虽然正如人们所知，孤独症是异质性的，患者的症状也各不相同，但报告普遍显示，皮肤上的轻微压力和深层压力会引起较强烈的情绪反应。
“实际上，我们有两种触觉，它们虽然相互之间会有对话，但在生理上却彼此独立地运作，”Cascio说。
“通过快速传导信号的接收器介导的辨别性触觉，可以帮助我们用手操纵物体。我们用它来确定物体的重量以及我们抓取物体所需要的抓力强度。”
相比之下，情感性触觉则会缓慢地传递信号，并传达关于疼痛和温度的信息。但最近的证据表明，通过这种类型的触觉激活的纤维也可以传递情感上有意义的触觉，例如手臂上的轻抚。
在比较有孤独症的个体和没有孤独症的个体对于两种类型触觉的大脑反应时，人们发现，两组个体对于辨别性触觉的反应几乎没有不同，而对情感性触觉的反应却有显著差别。
“我们的工作假设是，在感觉处理是如何与大脑的情感部分连接起来的这一方面，孤独症人士与其他人会有一些不一样。我们并没有认定这与孤独症患者的基本触觉经验存在差异有关，但他们的大脑不知何故与其他人对于好恶的诠释确实有所不同。”Cascio说。
例如，Cascio实验室就进行过一项实验：
将一个加热垫放在有或没有孤独症的人身上，给每个参与者的小腿施加一个虽然让人热得不太舒服但依然安全的温度15秒。
两组人给他们的疼痛打出的分数虽然相同——7/10——但是大脑图像显示，神经发育典型的（非孤独症）参与者对于疼痛的神经反应持续了30秒，而孤独症患者只持续了10秒。
这意味着他们对疼痛的反应甚至在把垫子移除之前就已经消失了。
“我希望，如果孤独症患者的大脑将感觉和情感信息联系起来的方式有所不同，我们可以利用这一点在个体生命的早期阶段就为干预方法提供信息。”Cascio说。
因为触觉在子宫中就已发育完全——远早于其他感官，例如视觉处理——Cascio的团队试图发现，小时候就被改变的对于触觉的感知，是否会对发育的其他方面形成影响。
这些发现也可能对孤独症患者经常遇到的社会挑战产生影响，因为婴儿时期大部分社会信息都是通过拥抱、摇摆、抱抱和母乳喂养来传达的。
Cascio的实验室还在探索对内部归因的感官知觉。例如消化信号或一个人心率的变化，及其如何影响个体对其情绪状态的感知。
早期的证据表明，患有孤独症的人可能更容易注意内部归因，从而引发他们对相应情绪的感知可能与没有孤独症的人不同这一问题。
“我觉得只有你理解到了这个层面，才可能有效地帮助孤独症患者——你要理解什么不同，为什么不同，以及如果要介入这些不同，究竟会起到怎样的帮助。”Cascio说。
文章来源
https://medicalxpress.com/（原文）
http://www.cafsn.cn/NewsContent.aspx?id=109
（翻译）
原文作者丨Kelsey Herbers，范德比尔特大学
翻译丨赵锡羊（CCCAB秘书处）
排版丨小k
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