自闭症是广泛性发育障碍的代表性疾病，常病发于婴幼儿时期。社交障碍为自闭症的核心症状，表现为“持续在跨情境中出现社会性沟通和社会性互动困难，非一般发展迟缓造成”。现实中，自闭症群体往往会面临社交障碍这条阻碍他们与正常社会相连接的鸿沟。社交障碍严重影响了自闭症儿童的正常发展以及社会适应能力。社交干预则可以对自闭症儿童的社交障碍提供一定帮助。
随着人们对自闭症认识的深入，自闭症的干预技术也取得了快速发展。20世纪60年代起，基于行为主义的应用行为分析技术逐渐被应用于自闭症干预。这种技术把要训练的技能拆解成一个个小步骤，通过奖励或惩罚塑造孩子的行为以符合教师的预期。基于这套理念，应用行为分析发展出了以社交技能发展为中心、从技能评估到制定个性化干预计划的系统干预流程。
技能评估是教师对孩子的技能强项和弱项的评估，通常需要借助专业的测评工具。利用测评工具，教师可以按照正常孩子的发育水平设定数百个技能点，对孩子的强项和弱项技能进行评估，并在课程中追踪技能的变化。在完成自闭症儿童的技能评估后，教师会针对所处的阶段和技能的强弱项制定个人发展计划，采用一对一的方式进行强化。常见的方法有如下几种。
1.回合式教学法（DiscreteTrialTraining，DDT），有特定的训练场所。自闭症儿童根据教师的指令作出反应，教师再根据不同反应给予相应的强化。比如，反应正确给予口头鼓励，反应错误不给予奖励。
2.自然情境教学法（NatureEnvironmentTeaching，NET），与DDT教学方式相反。DDT的指令发起者是教师，在特定的训练场所中进行，孩子需要根据教师的指令作出相应的反应。而NET是在自然情境下，教师根据孩子的需求展开教学，让孩子的行为在自然情境中得到强化。
3.图片交换沟通系统（PictureExchangeCommunicationSystem，PECS），根据自闭症儿童通常视觉优于听觉的特点，用图片来表达他们的需求和意愿。教师可以进行阶段性训练，逐渐扩大语言沟通的范围，提升儿童主动交流的能力，以达到社会适应的目的。
自闭症儿童虽然存在社交技能障碍，但他们仍具有建立社交关系的潜力（包括和父母建立依恋关系以及和同伴建立友谊）。这样，他们就能够从家庭走向学校甚至社会，独立生存。未来的社交干预，应把自闭症儿童视为主动的社交学习者。我们需要探索各种激发自闭症儿童建立关系潜能的方法，帮助他们提升与家庭、同伴及社会关系的质量。
随着科学技术的进步，虚拟现实技术也被应用到自闭症干预领域。该技术通过对真实社交情境的模拟，为自闭症儿童提供了社交练习的场所，同时又避免了真实情境下所产生的焦虑、恐惧等情绪，还可以随时根据其状态进行难易程度及环境的调整。研究表明，经过虚拟现实技术干预后的自闭症儿童的社会功能（如语言能力）会有所提升。
来源：中国社会科学报
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