脑性瘫痪简称脑瘫，是在大脑发育未成熟阶段由于早产、难产、窒息及黄疸等原因引起的非进行性脑损伤，主要表现为姿势异常和运动障碍。脑瘫患儿因四肢及躯干肌肉痉挛状态而使运动受限，进而导致肌腱挛缩、关节僵硬，甚至关节发育畸形。运动功能的降低导致脑瘫患儿生活质量下降，提高运动功能是其重要治疗目标，因为活动性与儿童的功能独立性和社会参与度高度有关。
目前脑瘫的外科治疗包括选择性周围神经切断术、选择性脊神经后根切断术以及矫形外科治疗。对于纠正脑瘫患儿异常步态和被动体位，矫形外科治疗是一种重要且有用的治疗选择，主要包括手术矫形及辅助器具矫形两种手段。其中矫形手术主要包括软组织手术(肌腱切断、延长、移位)以及骨性手术(截骨、关节融合)等，矫形辅助器具包括指关节矫形器、腕关节矫形器、膝关节矫形器、脊柱矫形器及踝足矫形器等，其中踝足矫形器最为常见。
有一项研究调查发现，法国超过20%的脑瘫儿童在日常生活中佩戴踝足矫形器。目前，中国尚无脑瘫儿童佩戴踝足矫形器比例的统计，但中国脑瘫发病率却居世界前列，脑瘫发病率为2‰-3.5‰，且大部分患儿及家长因家庭贫困及文化水平限制等多方面因素，仅进行保守治疗，大部分患儿会选择矫形器治疗。
已有研究者研究踝足矫形器在提升痉挛性脑瘫者下肢运动功能、纠正力线、改善肌肉痉挛等方面有较大作用，能显著提升粗大运动功能；并且佩戴矫形器行走时能有效提升踝背屈角度，关节活动度可以得到较大提升，这对防止跟腱挛缩、矫正下肢力线、提升行走能力具有重要作用。
关节活动障碍及肌肉功能受限是脑瘫患者的主要特征，步态模式偏差和行走时疼痛极大限制了患者日常生活。踝足矫形器是一种有效的物理治疗措施，可以重塑下肢力线及提高姿势控制能力，通过固定踝关节，阻止踝关节病态活动，减少病态反射模式，从而产生更正常的步态模式，旨在提高脑瘫儿童的步态效率。
另外，矫形器也通过减少步行的能量消耗进而提高患儿的步态动力和运动功能。多种类型的踝足矫形器被广泛应用于临床实践，因其不同的设计和构成材料，可以实现不同程度脚踝控制。最常见的类型是带有足底屈伸限制装置的静态踝足矫形器(solidAFO，SAFO)、动态踝足矫形器(dynamicAFO，DAFO)、地板反作用矫形器(floorreactionorthosis，FRO)及铰接式踝足矫形器(hingedAFO，HAFO)等。
静态踝足矫形器通过将脚踝限制在一个中性的角度，使踝关节发挥正常功能，不会在行走时偏向某个方向而加重畸形，同时也可以通过地面反作用力限制膝的正常位置。动态踝足矫形器提供了一个更正常的脚踝动力学模式，即一个更大的踝背屈角度和膝屈曲角度，这样运动模式可以提供更大的下推力。铰接式踝足矫形器在提升踝关节活动度的同时，也能有效地增大膝关节活动度，提高下肢肌力，有效防止马蹄内翻畸形，同时对下肢肌力也有很好的提升。不同类型矫形器各有优缺点，但总体作用机制为矫正下肢力线，减少能量损耗，提升步态功能。
来源：循证医学
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