我们曾经发过这样一个国外的研究，在科学干预下，自闭症孩子们的症状会随着时间推移而有所变化。在6岁这个节点变化最为明显，大部分孩子的症状有减轻的趋势。
那么，决定症状变化的因素与性别有关吗？
自闭症男孩和女孩谁的症状变化更为明显？
一项追踪研究探讨了自闭症男孩和女孩症状严重程度的变化。这项发表在《自闭症与发育障碍》杂志上的研究发现，近30%的儿童在6岁时表现出的症状明显比3岁时轻。与男孩相比，自闭症女孩的症状严重程度下降得更加明显，而且不太可能出现症状严重程度的增加。
自闭症的症状因人而异，严重程度从轻微到严重不等。研究人员EinatWaizbard-Bartov和她的团队在自闭症儿童症状严重程度变化缺乏一致研究结果的情况下，进行了他们的研究。
虽然一些研究表明，大多数自闭症儿童随着时间的推移症状往往趋于稳定，但越来越多的证据表明，许多儿童表现出症状严重程度的实质性变化。识别这些不同的变化趋势可以帮助确定自闭症儿童可能会增加、减少或稳定症状的节点。重要的是，研究数据可以帮助临床医生确定哪些儿童更适合哪些干预计划。
Waizbard-Bartov和她的同事收集了122名自闭症儿童的数据，这些儿童是一个大型自闭症项目的追踪研究对象。样本包括86个男孩和36个女孩。
在这些孩子3岁和6岁的节点，对他们进行自闭症症状严重程度和认知能力评估。适应功能也进行了评估，其中包括社会化、沟通、运动技能、和日常生活技能。这些评估是由专门从事ASD的训练有素的临床医生监督得来的。
研究人员计算了每个孩子的症状严重程度从最初的评估到随访的变化程度，并给每个孩子标记了严重程度变化评分。（追踪过程中，孩子们自由的进行各自的干预训练。）
数据使孩子们分成了三个不同的组:一个症状严重程度稳定的组，其症状严重程度的分数变化不超过1点(54%)，一个症状严重程度降低的组，其分数减少了2点或更多(29%)，和一个症状严重程度增加的组，其分数增加了2点或更多(17%)。
研究人员说，这些结果与最近的研究一致，这些研究表明，大量的自闭症儿童在症状严重程度方面经历了变化，约46%的参与实验者表现出明显的变化。
接下来，研究小组开始寻找可以区分这三组变化的因素。
严重程度降低的那组女孩人数占比较大。而且，这一组中，被确诊和随访时平均智商较高的儿童数量更多，随访时适应功能比较强的儿童数量较多。另一方面，严重程度越来越严重的那组，女孩的数量占比较低，随着时间的推移，平均智商分数降低，适应能力下降。最后，严重程度稳定的那一组，男孩和女孩的比例相等，适应技能持续稳定，并且随着时间的推移，智商分数有增加的趋势。
目前一些人对自闭症的理解倾向于认为自闭症女孩比男孩有更多的缺陷。然而，此研究报告的作者说，令人惊讶的是，在他们的研究中，女孩比男孩症状严重程度变轻的可能性更大，严重程度增加的可能性较小。
当然，这一意外发现也可能与自闭症女孩更容易“掩盖”自己的症状这一事实有关——一种在社交场合隐藏症状的应对策略。也可能他们研究中的女孩已经学会了掩饰她们的症状，从而显示出她们的症状正在减轻的假象。
作者打算在未来的随访中进一步探索纵向联系，并希望获得更多关于为什么自闭症女孩和男孩会呈现不同症状严重程度变化的深入了解。
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