孤独症男孩数量是女孩的4倍,这句话大多家长都听过了。
这个数据近年来在美国疾控中心关于孤独症的汇报中保持稳定,根据不同的地区和样本基本在四点几的倍率徘徊。然而也有研究指出男女孤独症的比例间隙要更小一些,大概在3:1左右。
总的来说,男孩被诊断为孤独症的概率要比女孩大很多,往往诊断时间也会较早。一般男孩在三岁左右就可能被医生诊断为孤独症,但很多女孩可能要到青少年期、甚至有人到了成年才会通过自己的判断和了解来寻求一个孤独症的诊断。
关于孤独症男女间隙的原因我们之前也探索过,研究院出品|自闭症为何“重男轻女”?
今天我们不从理论层面探讨,而是要从实际角度来帮助家长们了解一下孤独症女孩的表现与男孩的区别、以及家长可以如何更好的帮助她们。
孤独症男孩、女孩的行为表现差异
重复刻板行为
孤独症女孩相对男孩来说,呈现出的重复刻板行为较少,作为孤独症的核心障碍表现之一,没有重复刻板行为导致很多成人忽略了孤独症女孩的其他症状。
目前,很多专家学者认为刻板重复行为是孤独症人士缓解压力、自我调节的一种方法。那么由于女孩相对来说更容易通过自我内在焦虑来应对外界的压力、而非将其通过行为外向表现出来(如吵架、打人等),所以她们通过外向的重复行为(如前后摆动身体)来缓解情绪可能相对也会比男孩少。
特殊(或单一)兴趣
除了常见的重复刻板行为以外,孤独症女孩的特殊(或单一)兴趣相对比男孩也更加不引人注目。
我们都知道很多孤独症的孩子有自己独特的兴趣爱好,且对该兴趣非常执着。一般男孩常见的兴趣包括地铁火车、固定的例程、数字等,在这些方面过于执着可能会让有些人觉得比较奇怪。然而很多孤独症女孩所拥有的特殊兴趣可能包括音乐、电视剧电影、名人八卦等,这些我们在生活中常常会接触到,在一个很多人都会追星的环境中,我们可能不会过多的在意孤独症女孩对于这些方面的执着。
社交沟通
从孤独症的另一个核心障碍--社交沟通入手,孤独症女孩往往比男孩在非言语沟通方面表现要好,她们相对可以较好的关注到一些细微的沟通行为,如眼神、指向等。
面对自己不喜欢的社交行为(如过多的目光对视),她们也能够选择自然、不突兀的方法来回避。同时很多研究发现孤独症的女孩更善于观察和模仿周围的同伴以及记忆和模仿社交规则来更好地融入社交圈,做出“伪装”的行为,掩盖自己不合群或比较“奇怪”的行为。
大脑发展
脑研究发现,孤独症女孩的大脑发展和典型发展的女孩对比是有一定区别的,然而她们的脑部发育并不是和孤独症男孩的脑发育相似,而是和典型发育的男孩相似。
这一发现也受到了一定的行为研究支持。
通过观察和孤独症女孩的自我描述,研究学者发现很多孤独症女孩的思维想法是与典型发展的男孩更加相似的,她们自己也觉得自己和同龄(典型发展的)男生更谈得来、更能做朋友,而和同龄女生很难玩到一起。尤其是随着年龄的增长,到了初高中,女孩子们的交往世界往往含有很多细微而复杂的规则,这对孤独症女孩的社交能力也是极大的考验。相对比,男孩子们可能更容易“直心肠”地说话和办事,这也更加符合孤独症女孩的交往习惯。
诊断:
在诊断方面,孤独症女孩是非常容易被误诊的。一些各方面能力较好且智商正常的女孩很容易不被诊断或诊断为多动症,而有一定智商落后的女孩往往会被诊断为智力障碍。由于孤独症女孩在目前的孤独症诊断定义方面会体现出不同的行为表现,那么她们被忽略或误诊也就不为罕见。
如何更好地帮助孤独症女孩?
1.孤独症(以及大多典型发展)的女孩容易将情绪内在化,面对压力和困难更容易出现责备自己、焦虑、紧张等心理,而孤独症的女孩也相对更容易得焦虑症和抑郁症。家长应该及时关注孩子的表现和异常,在必要时提供疏导或寻求专业的帮助。
2.孤独症女孩可能相对男孩更容易交到朋友,但是由于她们对于复杂的社交规则是通过记忆和模仿来执行的,并不一定真正理解或认可,因此她们在维持一段关系方面可能存在困难。我们可以对孩子生活中的友谊关系定期询问并给予指导,甚至可以利用社交故事来提前帮孩子练习维护一段友谊的技巧。
3.一些孤独症女孩的特殊兴趣可能会是“完美”,她们可能会呈现出“完美追求者”的特征,做任何事情都有高要求。同时该特征结合在饮食方面的高度“例程化”和“一致性”,导致一些孤独症女孩在青春期到成年期间很容易患上饮食障碍,过度挑食、节食,或不理智地保持每天每餐地卡路里摄入。家长是需要提前预防的。
4.前面有提到,孤独症女孩在逐渐步入初中高中之后,在社交规则和情境慢慢复杂化的过程中,可能对于社交互动,尤其是与同龄典型发展女孩的互动方面困难会增加,因此如果孩子在早期社交能力还不错,家长也不能掉以轻心,在孩子成长的过程中要及时关注孩子的变化和需求。
5.孤独症女孩很难理解他人的动机,也不懂社会上的阶层感。在学习或工作环境中,可能会与上级(老师、领导)发生冲突。她们可能会更在乎一个要求的合理性,而不会单纯因为权威而服从。在这种情况下,我们需要一方面帮孩子理解不同阶层安排的原因,另一方面我们也需要作为孩子的倡导者,帮助孩子沟通她的需求。
6.孤独症女孩很容易过于专注于一个人际关系(对兴趣的执着),因此在友谊或情感中全心全意地投入在一份关系里,但是忽略其他的人际关系。比如她们交往之后可能会只专注于恋爱关系,而没有时间和精力来照料自己的友谊甚至亲情关系。这有时会给人带来太有压力地感觉,导致关系中双方都没有自由度,同时过多且过于执着地投入一段感情,可能会导致孤独症女孩在面对有虐待倾向的关系时,无法及时地撤离。很多孤独症女孩是很容易陷入有暴力的关系中的。
我们对孤独症女孩的了解远远不如男孩,这就会导致我们很多时候会用面对孤独症男孩的思维和方法来看待孤独症女孩。但他们是完全不同的,她们有自己独特的性格和表现,而我们需要完善对于孤独症女孩群体的认识与研究,才能够更有针对性地帮助她们在多样化的社会中生存。
资料来源:
Nicholette Zeliadt, SPECTRUM NEWS
Lisa Jo Rudy, VERYWELL
Jennifer Cook
Maia Szalavitz, SCIENTIFIC AMERICAN
Beth Arky, CHILD MIND INSTITUTE