自闭症通常在3岁之前起病,患者中约有2/3的人在出生后逐渐发病,另外1/3则在出生后的1~2年内发育正常,3岁之前开始出现了退化,即原本已经获得的能力逐渐消失,开始出现一些典型症状,具体表现为社会交往障碍、语言交流障碍、兴趣狭窄和行为刻板重复三大主要症状。
自闭症孩子社会交往障碍的临床表现
社交缺陷被认为是孤独症的核心症状,孤独症这一名称也充分突显了这一点。孤独症儿童在社会交往方面往往存在质的缺陷,他们缺乏人际交往和社交活动的兴趣,也缺乏正常的社交技巧,因而无法与他人建立正常的人际关系,这一障碍在不同的年龄发展阶段又呈现出不同的表现形式:
(一)婴儿期
自闭症孩子在婴儿期就表现出回避与他人的目光接触,缺少面部表情,没有社交微笑等症状。当别人要抱他们时,他们不会像正常儿童那样伸出双臂回应对方,有的自闭症孩子甚至拒绝别人的拥抱,或者被抱起时全身僵硬或松软,不愿意与别人贴近。很难用玩具、声音或动作吸引他们的注意,呼唤他们的名字也没有反应,因此这常常被家长当作听力障碍。对周围环境反应淡漠,对别人的活动也不感兴趣,更不会模仿他人的简单动作。研究显示,自闭症孩子在18个月内就已表现出明显的社交障碍,但由于家长无法识别,常常不会带儿童前来就诊,因此耽误了尽早治疗干预的时机。
(二)幼儿期
幼儿期的自闭症孩子仍然回避目光接触,不理睬他人的呼唤。此外,他们还缺少同龄孩子应有的对养育者的依恋反应,易于与父母分离,不认生,即对陌生人没有恐惧感,当父母离开时不会大哭大闹或情绪低落,见到父母回来也不会表现出兴奋和愉悦。当他们受到伤害或感到不开心时,不会寻求母亲的拥抱和抚慰,对他人的悲伤和痛苦也表现得无动于衷,不会关心、安慰和同情他人。他们通常不与同龄儿童玩耍,极少主动接触其他儿童,常独自玩耍,沉浸在自己的世界中,但却不会玩具有想象性和角色扮演的游戏。
(三)学龄期
随着年龄的增长和病情的改善,自闭症孩子与家庭成员的关系和交往有了明显的改善,他们能够友好地对待父母或同胞,对他们产生了感情,但对于家庭之外的人仍然缺乏主动交往的兴趣和行为。他们常常独来独往,我行我素,自娱自乐,无法理解也很难学会与同伴交往的游戏规则,他们在与同伴的互动中常常处于被动角色,即使有与人交往的愿望,在交往方式和技巧上也存在很多问题。
(四)成年期
追踪研究表明,自闭症孩子在成年后仍然无法掌握基本的社交技能,即使是愈后较好的患者也无法与他人建立亲密关系,不能像常人一样恋爱、结婚。虽然部分患者有与他人交往的渴望,可能会对异性产生兴趣,但由于对社交情景缺乏理解,不能对他人的言语和行为作出适宜的反应,故而仍旧存在社会适应问题。