轻度自闭症的表现之一，是患者的社会推理能力的速度和质量与正常人相比偏低。
普通人在社交场合，能够快速有效地运用心理理论能力。一些轻度自闭症儿童和成人也能发展出较高的心理理论技巧，但在实际应用中，他们需要花费比他人更长的时间认知相关线索，进行信息处理，然后做出适当的回应。
因此，轻度自闭症患者在行动中需要来自外界的更多鼓励和督促，而不是批评。当他们运用心理理论能力回答问题的时候，很少凭借直觉和自发性，而是更依赖于字面的、具体的和不相关的信息。
一个对电脑有浓厚兴趣的轻度自闭症少年认为，在社交场合，普通人的大脑就像是在社会化世界中运行的 WINDOWS操作系统，而轻度自闭症的大脑只是在DOS系统下缓慢运作。
不凭借直觉而运用有意识的心智推理，会大大影响反应的速度。轻度自闭症患者与人交谈或处于社交场合的时候，对信息的处理速度就会突然变慢。由于时间上的延退，导致互动双方无法达成统一的步骤。由于他们反应速度较慢，对方可能会认为他们过分谨慎或喜欢摆学者架子，甚至怀疑他的智商较低。有些孩子在欺负轻度自闭症孩子的时候，管他们叫“白痴”，这样的侮辱会雪上加霜，导致他们自尊心低落或产生愤怒情绪。
由于这种轻度自闭症的表现，患者的心理理论能力会因情况的复杂度、互动的速度和自身压力程度而受到影响。在大型社交聚会中，他们可能因为周围社交信息过多感觉大脑负荷过重。虽然他可能有不错的心理理论能力，但却无法确定哪些信号是相关的，哪些是不相关的，尤其是在社会性线索蜂拥而至的时候。
轻度自闭症患者在处理社会性信息上所花的时间，大致相当于普通人用不熟练的第二外语与人交谈时处理对方信息所需要的时间。如果对方说话太快，我们也许只能听懂其中很少的一些片段。因此，与轻度自闭症患者交谈时，我们可以调整自己与他们谈话的速度，尽量配合他们处理社会推理信息的速度。
在轻松的气氛下，轻度自闭症患者通常能较顺利地分析对方的心理状态，但是处于压力之下，他们的任何能力都可能表现不佳。这会影响自闭症测试结果：在刻意安排的测试环境中和在真实社会生活中，轻度自闭症患者的表现会不一致，因为真实生活中的情景通常更复杂，社会性线索出现时间比较短暂，更容易给他们带来压力。
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