轻度和中度自闭症孩子通常能够顺利进入小学阶段,并随着年龄增长,他们的能力和症状严重程度也会有所变化。这些变化主要表现在语言交流、社交能力和固定性行为三个方面。
1、语言交流:
在学龄期的自闭症儿童中,大约一半具备语言能力,而另一半则不具备。对于那些有语言能力的孩子而言,他们的语言水平也有所不同。有些孩子只能进行简单的模仿说话,有些可以表达基本需求,还有一些能够进行简单对话、描述事件、问答问题等。随着上学,孩子的口语和非口语沟通能力都会有所提升。即使那些没有语言能力的孩子,他们也会通过简单的模仿说话和动作来表达需求。随着他们理解和表达能力的提升,他们逐渐能够听懂他人的指令并按照指示行动。
对于语言表达能力较好的轻度或中度自闭症孩子而言,他们可能会特别热衷于表达自己感兴趣的事物。例如,他们会反复讲述自己已知的事情,即使对方没有反应或者对此不感兴趣,他们也不在意。在写作方面也会有类似的情况出现,他们经常会反复使用相同的句子和描述某个事件。在小学阶段,孩子在语言理解、使用符号和辨认符号意义等方面都有明显的进步。然而,无论是口头表达还是书面作文,大多数孩子更多地采用背诵的方式。只有少数高功能的孩子才能进行内容更为复杂的对话。
2、社交能力:
自闭症孩子从小就可能表现出不关注他人、不看人的行为,但随着上学,这种情况会有明显改善。大部分轻度和中度孩子在6岁后逐渐学会分辨亲疏,不会随意乱跑,走失的情况也会明显减少。这个年龄段的大部分孩子会注意到亲人是否在身边,会跟着父母走,即使暂时离开也会回来。他们也会撒娇、拉大人的手,要求被抱或者亲吻等行为也会明显增加。有些孩子甚至变得过于友善,不论碰到任何人都会打招呼、交谈,无论对方是熟人还是陌生人。
尽管社交能力有明显改善,但大多数学龄期的轻度和中度自闭症孩子仍然缺乏察言观色的能力。例如,即使他们察觉到旁边人的脸色变化,他们仍然会继续说下去,常常会引起别人的厌烦而自己却不自知。此外,他们也不知道如何适当地对他人的快乐或痛苦做出反应,不了解游戏规则,无法和同学一起玩耍,不知道如何与同学交朋友并融入集体。总而言之,自闭症孩子的人际互动能力在小学阶段虽然有所改善,但仍然存在明显的障碍。
3、固定性行为:
不同程度的学龄期自闭症孩子在固定性行为方面呈现出不同的问题。高功能的孩子可能会产生特定的偏好,比如对地图或公交路线特别感兴趣,甚至能够倒背每个站点的名称。有些孩子展示出惊人的绘画才能,他们在专注于绘画时常常画同样的主题,甚至在课堂上也难以抑制自己画画的冲动。另外,一些孩子可能会反复出现某个念头,并无论遇到谁都会说出来。如果这些念头是暴力的,并且他们将其付诸实践,可能会给周围的人带来很大的麻烦。相比之下,中低功能的患者则缺乏互动性,更多地表现出自我刺激的行为,例如翻书、敲打桌子或者做奇怪的动作等。
许多轻度或中度自闭症孩子在上小学后,家长常常不再坚持让孩子进行康复训练,导致孩子各项功能的退化。然而,自闭症的康复是终身的,家长必须长期、积极地配合康复训练。