国语日报 [特殊教育]专刊
文·提供/谢嘉玲(台安医院儿童发展复健中心临床心理师)
在自闭症类群疾患的症状中,社会互动功能及心智理论(Theory of mind)常被探讨。
心智理论为「了解他人想法的能力」,最初步,是能理解不同的人有不同的想法,并运用这项能力解释、知觉、预测他人行为。一般儿童在三岁到七岁时,不须特别教导,就能发展心智理论,但自闭儿童须被形塑并反复练习,才能应用。由于缺乏良好的社会性思考,即使是轻微的自闭类群疾患儿童,在互动上仍困难重重。
校园实境
小杰(化名)就读小学一年级,刚入学时,妈妈担心他难以适应,因为幼儿园教师发现,小杰很难理解同学的想法。小杰和小学同学相处时,仍常出现问题,比如,他和同学讲话,不大会看对方的眼睛,不注意他人的面部表情,因此听不懂同学说什么,或没注意表情,误会同学在笑他或说他坏话。
小杰常无法注意细微的线索,像是肢体语言或眼神沟通;就算察觉了,也无法立刻解读,甚至解读错误。对班级规范,小杰容易一板一眼的遵守,如果发现同学不遵守班规,会立刻生气,例如:同学因生病就医而晚到,小杰注意的是「同学没有准时上学」,而没注意到「同学生病了」。
小杰和同学玩游戏时很想赢,但不遵守规则,还自创对他有利的规则,同学因此不爱和他一起玩。小杰对课程或同学的话题不感兴趣时,会一直说自己觉得有趣的事,导致看似上课不专心及无礼。
问题解析
小杰就诊后,确定患有「自闭类群疾患」,没有明显的学习困难,但在社交互动上却频出状况。小杰的情况有个重要特征,就是社会互动能力有「质」的缺损,意即缺乏社会或情绪的交流能力,以及无法与年龄相当的同侪建立、发展关系,大约落后同龄儿童两年左右。
自闭类群疾患儿童在社会互动上的发展,在幼儿时期可能对自然环境的兴趣大于社会环境,因他们不耐和同侪活动,也不理解其中的社会规范。上学后,注意到同学快乐的一起玩,于是想加入团体,却显得困难。一开始,对交朋友抱持过度乐观的态度,遭受挫折后,可能变成生气、焦虑,尤其是儿童无法分辨哪些举动是偶发或故意的,也难以根据环境氛围,分辨同学的戏弄是友善或不友善,因此可能会被霸凌、不想上学、逃入想象世界、否认或自大等情况。
从小杰的例子可看出,他对社交互动感到困难,容易与同学发生冲突或表现不适当,均源自于心智理论的缺损,他不是故意不尊重教师、同学,或不守规矩。如果未被正确诊断,同学及教师容易误以为小杰是调皮或孤僻的人,也就失去理解与协助小杰和同学互动的机会。
解决方向
在学校或家中如何协助小杰这样的孩子?除理解他互动困难的原因外,也必须理解他的想法及感受。可从基础互动开始练习:
.练习眼神对视:自闭类群疾患儿童因较少目光接触,很少注意他人脸部表情变化,即使能注视,解读能力也弱,因此,父母与孩子互动时,须要求孩子注意对方的眼神及表情,并且搭配图卡、绘本或影片练习,协助他解读表情所代表的情绪及互动意义。也可拍下孩子的表情,让他修正不适当的响应表情。
.适度提出要求:自闭类群疾患儿童通常无法注意到情境及他人表情,导致看起来不尊重他人且无礼。亲师可直接要求他必须有的礼貌或合宜的行为,不问他意见。例如,老师问:「你可以把玩具收好吗?」学生立即回答:「不行。」学生并非不礼貌,他只是老实的说出他的想法。
.避免抽象字词:教自闭类群疾患儿童生活及社会规范,以具体的方式说明最有效果。如果说:「你要乖,这样才有礼貌。」他难以理解;明确的说:「在外面用餐时,应该小声说话。如果别人一直大声说话,你也会觉得很吵。」一次只举一个特定例子,以帮助他理解。
.减缓沟通速度:自闭类群疾患儿童无法注意社交讯息,可能是因注意力由某刺激转向另一刺激所需的时间较同龄儿童长,常捕捉不到快速的语言及非语言互动。亲师可提醒自己及学生,与他沟通时,试着放慢速度,仔细将想法具体说出,少用眼神示意及肢体语言,并留意是否他理解,必要时重述一遍。
.协助放宽标准:自闭类群疾患儿童能理解规则,但有时会过度遵守而缺乏弹性,例如,同学理解哪些规则必须完全遵守,哪些规则可有弹性,但自闭儿因缺乏弹性而难以理解,需要同学及师长协助。
.鼓励建立友谊:一般儿童在社交情境中互动,可依赖直觉,自闭类群疾患儿童则必须有相对应的认知能力及经验,才能知道该怎么做,否则很容易错误解读及回应。因此孩子需要被协助,并在带领下练习结交及维系朋友的方法与能力。