美国儿科学会在介绍孤独症干预方法时提到,孩子一旦被诊断为孤独症,就应尽早干预。因为年龄越小,神经发育的可塑性就越强,干预的效果会更好。究竟能够多早发现、多早开展干预呢?研究表明,孤独症儿童从1岁开始,甚至部分儿童在1岁之前,就可以表现出早期特征并得到诊断,在1岁半以后,孤独症诊断的可靠性已经高达80%。

而一旦确诊,就应该开始干预;即使未能确诊,而只是疑似,也需趁早干预,家长也应边干预边寻求更确切的诊断,以免错失干预的黄金时间。
越早干预越好
如果一个孩子从3岁、4岁开始干预,可以提高他的认知水平和语言水平,但核心交流障碍却难以改变。因为实际生活中,家长们多以言语问题来问诊。但是儿童发育的规律是,孩子在有口语表达之前有前语言期,即交流性的互动行为,如能够看向某人、跟亲人牙牙学语、有来有往的回应。
这些交流性的能力发展早于口语表达。体现在生活中,很多家长觉得小年龄的自闭症孩子和普通孩子看不出差别,逐渐长大后,自闭症表现却非常明显。
自闭症孩子交流障碍的核心是神经发育问题,早期疾病特征尚不严重,症状还未积累,如果不进行有效干预,很可能会越来越偏离正常的发育轨道。
家庭干预重要性
究竟早期干预能做多早?一旦确诊,什么样的干预方法更适合小年龄段的孩子们?家庭是早期干预的“大本营”,家长是帮助儿童向上发展的“脚手架”。
家长是孩子重要的照顾者和教育者,他们与孩子有着持久、频繁的亲密互动。儿童在家庭环境中平均每天有超过12小时的觉醒时间,家庭训练无疑可持续的时间要长得多,训练成本要低得多。此外,在儿童熟悉的家庭环境中,家长还可以实时观察儿童的需求和反应,从而灵活地调整应对策略。
而游戏训练或在日常活动中训练,正好符合儿童爱玩的天性。游戏能够激发儿童的兴趣、好奇心和创造力,促进其语言、社交和行为能力的发展。孤独症儿童的注意力一般很难被吸引,而游戏就是一个巧妙的突破口。