最新研究：为啥6岁内是黄金干预期？自闭症孩子康复和年龄的关系是——

本文经美国华盛顿大学特殊教育博士、国际认证行为分析师BCBA、大米和小米教研总监曾松添修订审核后发布。

4月7日发表在世界知名自闭症网站spectrumnews的文章指出：6岁可能是自闭症孩子的一个关键转折点。这一结论源于最新发表在《自闭症与发育障碍杂志》的研究。

“0-6岁是早期干预的黄金时期。”这一观点，很多自闭症孩子的父母都曾听过。

但是，为什么是6岁？这个时间点怎么来的？如果错过了会怎样？6岁以后的孩子该怎么办？

在儿少卫生学中，有个专业名词叫做“赶上生长”。

顾名思义，赶上生长指当儿童因为一些原因，在生长发育中落后同龄人，通过克服影响因素后，出现加速生长，并恢复到正常轨迹的现象。

但是，值得注意的是，“赶上生长”一方面取决于患病原因、持续时间和严重程度，另一方面取决于是否抓住了治疗的关键时期。

自闭症是一种病因未明的终生发育障碍，虽然不能通过克服病因治疗，但却可以通过干预实现一定程度的“赶上”。

因此，自闭症干预关键期的探索格外重要。

最近，一项长期追踪187名自闭症儿童的数据分析表明，自闭症儿童谱系特质程度改变是存在转折点的。

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6岁是关键的转折点

加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学精神病学和行为神经科学副教授SteliosGeorgiades团队最新的一项长期研究表明，大多数自闭症儿童的谱系特质严重程度从3岁到6岁，会有所下降。但在6岁以后，近四分之三儿童的自闭症程度改善变缓。

Georgiades团队长期追踪、分析了187名自闭症儿童的数据。他们发现，这些孩子的平均诊断年龄为41个月，此时自闭症特质比较严重，随后，团队又在孩子4岁、6岁和10岁做了评估。

在4次的测量后，团队根据孩子们特点变化，分成两组。

73%孩子6岁前自闭症特质严重程度略有下降，之后变化不明显；27%孩子起初出现较明显的下降，之后继续下降，但降幅较慢。

“两组孩子刚开始并没有特别大的差异，但随着时间的推移，他们之间的差异越来越大。”Georgiades表示：“这给我们一个提示，孩子在诊断后有一个干预的黄金窗口期，我们需要确保家庭、医生和社区服务的通力合作，尽可能让孩子得到正向的发展改变。”

这项研究今年三月份发表在《自闭症与发育障碍杂志》上，是第一项具体确认自闭症儿童症状转折年龄的研究。

SteliosGeorgiades说：“我们希望通过这项研究探讨如何确保这些转折点对孩子产生积极的影响，而不是消极的结果。”

加州大学戴维斯分校医学精神病学教授DavidAmaral也从事相关研究，他对此表示认可：“大多数自闭症儿童确实表现出一些进步，但随着时间的推移，症状的严重程度改善的程度会发生变化。”

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转折点出现的可能原因

但是很遗憾，自闭症特质改善出现转折点的原因仍不确定。

6岁，通常小学开始的时候，这个时间自闭症儿童症状改善出现转折。英国伦敦国王学院临床儿童心理学教授TonyCharman认为，可能因为学校的社会环境对许多自闭症幼儿来说可能是个挑战。但是，从目前的数据中，很难得出任何明确的结论，即入学本身（如果是的话，哪些因素）正在促成轨迹的变化。

还有人认为，根据2020年Amaral团队进行的脑成像研究，性状会随着时间减弱的儿童，和特征不会减弱的儿童的脑成像不同，因此，大脑发育也可能是出现转折点的原因。

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研究的局限性

不过，在这项最新研究中，大约85%的孩子是男孩，所以目前还不清楚这个转折点是否也适用于自闭症女孩。

但根据Amaral团队先前的研究，女孩的自闭症程度会随着时间的推移比男孩改善得更多。

不过，女孩症状的改善还需要考虑：这种变化到底是真实发生的，还是女孩更善于找到隐藏的方法？这一点非常值得注意。

编者后记

“0-6岁是早期干预的黄金时期。”这句话很多人都不陌生。但是，科研上有长期追踪数据支撑的比较明确的确认，还是第一次。

我们想借此告诉家长：孩子一旦被确诊或出现自闭症倾向，请不要等，立刻开始干预，这真的非常重要。

自闭症是一种终身障碍，自闭症特质的表现是动态的变化，影响其严重程度的因素来自方方面面。因此，即使过了关键时期，对孩子持续的关注、帮助和干预也依然有效，最好的干预时机就是现在。

✎专家点评

文|曾松添博士

美国华盛顿大学特殊教育博士

国际认证行为分析师BCBA

大米和小米教学总监

从该研究数据来看，它证明了3到6岁的自闭症孩子确实存在比较大的可塑性------两组孩子的改善程度相比6岁以后，改善的斜率都是比较大的。早期干预确实应该抓紧6岁前的黄金干预期。

同时，研究数据显示6岁以后，两组孩子的改善程度都有所减少，“四分之三”的孩子6岁后改善不明显。

但对于该研究结果，我们需要谨慎看待，因为我们不知道该研究样本是否有足够的代表性，不同类别的自闭症孩子占比如何，再加上我们不知道样本中的自闭症孩子学龄阶段在学校和家庭干预情况以及其他的干预支持情况，所以我们不能悲观地认为过了六岁，科学干预就没有价值。

事实上，不同年龄段的自闭症人士会面临不同人生阶段的挑战和机会，关键是我们有没有努力去想办法积极应对，以及社会环境有没有给到足够的包容和支持。

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参考资料：

1. Age 6 may represent key turning point in autism

2. Trajectories of Symptom Severity in Children with Autism: Variability and Turning Points through the Transition to School

3. Long-term studies track how autism changes with age

整理|May

编辑|夏天当当 主编|潘采夫