有谣言说,个别自闭症儿童发高烧后,自闭症会被治愈。那么,高烧治愈自闭症是真的,还是只是传说?
在自闭症治疗领域,父母和医生经常观察到“发热”缓解自闭症症状的案例,但却被深受环境致病理论影响的研究者所忽视。
20世纪80年代初,《自闭症与发展杂志》上的“父母有话要说”记录了纽约贝尔维尤精神病院的一个事件:一场病毒流感席卷自闭症儿童护理中心后,医院工作人员报告说,这些“明星儿童”在发烧时变得更善于社交、更警觉、更健谈;当他们的热度下降时,这些行为的改善就会消退。文章还认为,发烧可能是自闭症的一种症状,自闭症患者的父母经常会观察到这种症状。
在《自然》杂志发表的一篇通信中,数据传输单元的科特里尔教授驳斥了自闭症的环境致病性理论。他和他的朋友观察到,当自闭症患者出现中度发热时,他们的正常行为会明显增加,比如提高沟通能力,变得更加渴望与他人沟通。
虽然这些关于自闭症患者“发烧疗法”的声音很微弱,但它们一直存在。在21世纪,安德烈。美国儿童精神病学家齐默曼在多次听父母描述自闭症后,对自闭症的“发热效应”进行了研究。
在这项研究中,103名自闭症儿童的父母被要求测量他们的体温,并评估他们在孩子发烧(至少38.0℃)前后的行为。结果表明,30名儿童中有25名明显减少了异常行为,包括易怒、过度活动、重复运动和不当语言。发烧结束后,这些变化消失了。2017年完成的一项涉及2152名自闭症儿童的调查进一步证实了这种“发烧效应”。
虽然有研究和新闻指出有自闭症儿童发烧后症状缓解,但没有证据直接证明高烧可以治愈自闭症。因为自闭症至今没有治愈的方法,唯一科学有效的方法就是康复训练。