
青春期是人一生发展的重要时期,是人体(或其他生物)生殖机能及生理机能成熟、心理和生理由儿童转到成人的时期。与普通孩子的青春期发育特征相同,自闭症儿童从11岁起进入了青春期。
从生理特征上来说,这一时期的儿童无论男女,身高都会快速增长,体重急速增加,大脑神经结构也逐渐接近成年,其他身体各脏器功能逐渐成熟,性器官也逐渐成熟,会长出腋毛、阴毛等。
从心理上来看,心理变化体现在自我意识的形成,独立性急剧增强,主动意识增强,实现依赖到独立的转变。对于自闭症儿童而言,青春期最明显的心理特征就是情绪变化波动和幅度较大,容易发脾气,有的女孩子容易抑郁,男孩子则是攻击性情绪增强,经常出现不同程度的焦虑。
从行为上来说,这一时期的普通儿童和自闭症儿童也许都会喜欢经常抚摸他人,爱打扮,喜欢漂亮,出现自慰行为。与普通儿童不同的是,自闭症儿童大多数不懂得社会规则和界限,只是按照个人意愿、不顾及他人感受地拉别人、触摸别人或者紧贴着人等,造成容易侵犯他人的身体,很多自闭症儿童还有当众自慰的行为。