养宠物对于自闭症孩子真的很有帮助吗？

家里养一只宠物，对于星宝的康复训练有帮助吗？在网上，不少星宝家长经常这样发问。

关于由宠物来辅助自闭症治疗，国内已经开始“上路”。

据报道：具有防范自闭症儿童出现安全问题，且能减轻其症状的辅助犬——自闭症辅助犬将于2022年3月后开始在上海训练，如果各种条件具备，可望于2022年年底前提供给上海自闭症儿童使用，这将是国内首条专门用于自闭症儿童的工作犬。

专家们发现，不喜欢与人交流的自闭症孩子却喜欢与狗狗交流。经过训练的自闭症辅助犬可以陪伴自闭症的孩子们，当他们擅自外出有走失倾向的时候，狗狗可以拉住他们。

不同于导盲犬，自闭症辅助犬不仅要与陪伴小朋友共同训练，同时还要训练孩子的父母，让父母学会如何处置突发情况，如何正确使用、饲喂及管理好犬。因为导盲犬使用者大多为成人，而自闭症辅助犬陪伴者绝大多数是儿童，他们缺乏突发情况应变处置及对犬正确管理的能力。所有训练完成后，经过考核才可以正式上岗。

不过专家说：即便允许辅助犬上岗，训导员仍然需要对其进行随访，因为辅助犬在陪伴过程中往往会出现各种问题，包括陪伴家庭溺爱、乱喂食及不当使用等，这些问题需要在陪伴前期予以纠正。

一、当自闭症孩子遇到家养宠物，星娃们会有什么改变吗？

曾有研究表明，患有自闭症的儿童，长到5岁之后如果有一只宠物的话，能大大提高他们的社交技巧。养一只宠物会让星娃向正常儿童发展，提高他们的自信，并拥有同情心，减轻压力，改善情绪。那么有哪些家养宠物可以帮助到星娃呢？

1.医疗犬：有效缓解自闭症症状

对于一些特殊儿童来说，治疗犬甚至家庭宠物确实能够对其社交、认知和情绪功能产生积极显著的影响。患有自闭症的儿童经常难以集中注意力，对感官刺激做出反应以及与他人进行交流。研究显示，宠物疗法在解决这些问题方面特别有效。

十多年前，研究人员发现，相对于人类图片而言，患有自闭症的儿童更加钟爱动物图片。此外，他们似乎对人声以外的声音更容易有反应。后续研究更加仔细地研究了自闭症儿童与动物之间的关联，而最新研究表明，小狗的陪伴会减轻患有自闭症儿童的压力、焦虑和刺激，并为每个人带来更加宽松的环境。

治疗犬可改善儿童“亲社会行为”，减轻压力。

2.猫咪：或能帮助其减轻焦虑

密歇根大学动物医学院人类与动物互动研究中心（ReCHAI）的科学家 Gretchen K Carlisle 及其合作者发现，猫可能有助于增强自闭症儿童的同情心，同时减少他们的分离焦虑。自闭症是一种由脑部发育障碍所导致的疾病，其特征是情绪、言语和非言语的表达困难及社交互动障碍，患者会对限制性行为与重复性动作表现出明显的兴趣，被诊断为自闭症的人存在两个明显症状：缺乏社交沟通与社交互动。

在美国一些特殊的教育学校里，老师会引进狗、豚鼠等小动物与学生们相处，以表扬孩子们的良好行为。而相比于宠物狗，猫是一种更加安静的可互动的伴侣动物，因此对于自闭症儿童来说可能是一个不错的选择，而且对父母来说也不需要投入太多精力。

Carlisle是哥伦比亚公立学校的一名护士，为了帮助自闭症患儿的家庭能够为孩子们做出最佳选择，推进了这项针对伴侣动物的研究。“我们发现这些伴侣动物的主要好处是它们的无条件接受，一些自闭症儿童可能有感觉障碍或对大声噪声敏感。由于猫能够让人平静下来，因此对于某些家庭来说，猫可能是合适的、令人可以得到安慰的宠物。”研究发现，几乎参与试验的每个家庭成员在收养猫之后，都与猫建立了强烈的联系，尽管会增加一个家庭照顾猫的负担，但是这种联系并未随时间的推移而减少。

尽管自闭症儿童在养猫后的责任感没有显著增加，但他们的社交技能、沟通、合作、责任感和自我控制等方面的社交能力却有不断增加的趋势。

二、动物辅助疗法

动物辅助疗法简称AAT，是一种以动物为媒介，通过人与动物的接触，改善或维持病弱或残障人士的身体状况，或帮助他们加强与外部世界的互动，进而适应社会、促进康复的过程。

动物辅助疗法是在20世纪60年代由美国儿童精神科医师博里斯·勒文森等人发展起来的一种干预和治疗方法。勒文森在诊疗过程中，发现前来接受心理咨询的高危儿童喜欢与自己的宠物狗进行对话，而人与宠物狗的不断交流能成为儿童最终康复的关键所在。由此，勒文森认为宠物可起到引导作用，于是他通过宠物与来访者建立信任，从而达到治疗的作用，此后，动物疗法被广泛应用于特殊儿童的治疗中，用于提升自闭症儿童社交技能的实证研究也应运而生。

三、养宠物对自闭症家庭而言有什么作用

专家研究发现，养宠物对于“星宝”的康复训练有很多益处：

1.提升了“星孩”的认知能力。

研究表明在与宠物的互动过程中，“星孩”的记忆、思维、观察等能力都会得到一定的提升。研究者Burrows运用治疗犬对10名4-14岁的自闭症儿童进行了6周的辅助治疗，发现自闭症儿童接受治疗犬的辅助治疗后其社会认知能力得到显著提升；另外，这些自闭症儿童的语言认知能力也得到了大幅度的提升。

2.提升了“星孩”的情绪管理能力。

大多数“星孩”都存在情绪表达与管理问题，但“星孩”与宠物之间建立起情感后，为了不“吓跑”宠物，“星孩”会主动学习如何控制情绪。《动物辅助治疗提升自闭症儿童社交技能的研究综述》中提到，自闭症儿童难于识别和表达自己的情感体验和情绪。根据研究发现，动物辅助治疗能促进自闭症儿童与动物建立真挚的情感体验，将内心负面的情绪与动物分享，最终能够泛化到与周围人的情感中。

3.提升了“星孩”的语言能力。

通过观察可以发现，孩子在与宠物的互动中，主动语言会增多，而随着主动言语的增加，“星孩”的语言表达能力也将稳步提升。

总的来说，动物辅助疗法对治疗自闭症是有一定的帮助，尤其是不良情绪行为的矫正！无论养何种宠物，都要给他们一个安全的、干净的环境，这样才能保障孩子在与宠物的接触过程中不会出现病菌感染等问题。如果孩子对动物的毛发等有过敏，或是害怕动物，家长就尽量不要在家中养宠物。

加外，要视自闭症孩子具体情况而定。

现在网络上有很多视频或者报道称宠物让自闭症孩子变得不一样了、社会行为有所改善等等，但我们不能将这种效果“神化”。在条件允许的情况下，如果自闭症孩子特别喜欢小动物，在小动物身边会减少情绪问题的话，可以试着养一只属于孩子自己的小动物，在锻炼孩子能力的同时，也能让自闭症孩子的童年更多些陪伴和意义。