从发展的内容和形式上来说,一方面指的是学科知识的积累,另一方面指的是思考力和判断力的提升;从发展的时间上来说,一方面指的是当下的发展,另一方面还有终身的发展。学科知识的积累需要依托于一般性课程,思考力和判断力的提升则又会超越一般性课程。一般性课程内容既有语文、数学等知识类科目,也有音乐、美工等艺术类科目以及生活、劳动等技能类科目。因此,文中发展性课程在概念的内涵上超出了一般性的课程。
在义务教育阶段,学科类课程所占比例在70%~80%。其中,文化知识类(语文、数学)课程随着年级的增长而增加,由低年级(1~3年级)的16%-19%逐渐增加到高年级的26%~30%。九年义务教育后,不论是在康复站还是在学校的职业康复中心,极少考虑到文化知识类课程的设置。例如,在海淀区培智中心学校,职业康复学段的学生,对于程度较轻的,完全安置在各个岗位上,学校设立了厨房帮厨、超市、生活老师、复印室、图书室、保洁、手工以及主食外卖等岗位,学生每天都在岗位上进行实践,几乎没有学科类知识的学习,早期实践中发现这种模式显现出一定的局限性。例如,对于轻度智力障碍学生来说,九年义务教育之后认识常用汉字2300个左右。掌握常用汉字1500个左右,进入康复站,由于长期岗位实践,没有文化知识的学习,学生们掌握的汉字量越来越少,写一份两三句的请假条,错别字甚至能够达到七八个,但是在语音上没有错误,将“计划”写成“记话”,一经提醒能很快改正,这说明他们只是由于长期不用忘记了书写,而并不是没有掌握这些汉字。
在发展性技能中,基本的书写能力是十分必要的。不论是居家还是工作,简单的留言、请假条等都是必不可少的。因此,对于大龄自闭症学生来说,发展性课程的设置是必不可少的。