最近一项来自上海的研究成果登上了国际知名医学期刊《柳叶刀子刊西太平洋地区健康版》（The Lancet Regional Health - Western Pacific）的在线封面。这项名为《发育性语言障碍的患病率、共患率和风险因素：首个基于普通话背景儿童的证据研究》的研究揭示了发育性语言障碍（Developmental Language Disorder, DLD）在普通话人群中的患病率和风险因素。
该研究由国家儿童医学中心（上海）和上海交通大学医学院附属上海儿童医学中心的脑智发育平台负责人江帆教授课题组领导。江帆教授团队长期致力于研究生活方式对儿童脑智发育的影响，并建立了覆盖10个省市、超过22万名儿童的生活方式及健康发展研究队列（SCHEDULE队列）。这项研究数据来自于上海市教委长期支持的“SCHEDULE-学龄前儿童队列”，纳入的研究对象年龄范围为5至6岁。
DLD是一种因语言功能低下而显著影响儿童学业水平和终身成就的障碍。然而，全球对于这一障碍的研究非常有限，公众对其认识也十分欠缺。
上海儿童医学中心团队利用长期追踪的“SCHEDULE-学龄前儿童队列”数据，对上海市20所幼儿园中的974名儿童进行了系统的诊断性语言能力评估，其中74名被诊断为发育性语言障碍。研究经调整抽样权重后，估计普通话背景儿童发育性语言障碍的患病率为8.5%。这意味着在一个40人的班级中，大约有3名儿童患有该疾病。这一患病率与英语背景儿童发育性语言障碍的患病率相当（7%-9%）。
值得注意的是，这一疾病的患病率明显高于目前公众更为熟悉的注意缺陷多动障碍（俗称“多动症”，发生率为5.7%）以及自闭症的患病率（7‰）。
然而，由于发育性语言障碍的症状相对较为隐匿，教育界、儿科界和公众对该疾病的认识都较为有限。这导致长期以来这一涉及儿童人群较广的疾病没有得到足够的重视，很多发育性语言障碍的儿童被错误地贴上“多动症”或其他行为问题的标签，或者被认为“懒惰”或“不听话”。
研究发现，相较于正常儿童，被诊断为发育性语言障碍的儿童伴随的社会情绪障碍、非语言智商问题以及学业准备度不佳的比例明显较高。研究还进一步揭示，单一的日常亲子交流活动也是导致发育性语言障碍的高危因素之一。
克罗地亚萨格勒布大学Jelena Kuvač Kraljević教授撰写了一篇评论文章，他认为“发育性语言障碍在不同语言背景中的现患率究竟是一致的还是存在显著差异一直以来都不清楚。该研究基于分层随机整群抽样，在上海地区对5至6岁儿童样本进行了现场评估，首次获得了中文普通话儿童发育性语言障碍的现患水平，为回答这一问题做出了重要贡献。”
该研究的封面图片由同济大学设计创意学院刘震元教授团队精心设计，意图传达“儿童所表达的声音，象征为一个个对话框，充满了天真烂漫的话语。四个孩子之间的红线传递着彼此的话语，将他们紧密连接在一起，然而，有一个孩子的角落被破碎，他面对着表达与理解的障碍，只能默默神伤。这个图案反映了发育性语言障碍儿童所共同面临的困境。背景中的米字格代表中文普通话语境，儿童的服饰体现了东方传统文化风格，突显了中文背景下的儿童也同样面临全球儿童所面临的发育性语言障碍的挑战和困扰。”
国内外越来越多的发育行为儿科和教育界专家呼吁应关注这一发病率高且容易被忽视的发育疾病，特别是在早期进行识别和干预。为此，上海儿童医学中心的发育行为儿科团队致力于研发儿童语言发育早期筛查体系，并希望通过建立早期筛查和诊断体系以及医教结合的方式为儿童提供早期干预服务，最大程度地减少这一疾病对儿童学业、心理健康等方面的影响。
该研究的第一作者是上海儿童医学中心发育行为儿科博士生吴赛双，共同通讯作者是该医院儿童健康管理研究所的副研究员张云婷。
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