认知语言发育迟缓

关于幼儿语言发展问题，父母最常询及：“我的孩子...岁，还不会说话，有没有问题？”每当接到这样的电话，总让我十分困扰，因没接触到孩子，没和孩子玩一下，了解一番，如何妄下断论？所以总要回上一句，“请先找语言治疗师评估.....”。

其实，并非父母劳师动众的去就诊，实在是影响语言发展的因素很多。有些孩子确实是说话说得晚些，但可以后来居上；然而，并不是所有“慢啼”的孩子都是大器晚成，许多发展障碍的孩子大多有语言发展较慢的情形。所以应谨慎地评估，而非仅从片面资料来下定论；否则，可能造成父母不必要的担忧，或延误孩子适当的治疗时机。

语言发展迟缓的特征

过去，由于我们总是从孩子“说不说”、“说得清不清楚”及“说多少”，来评断孩子的语言发展是否跟得上年龄，以致许多内向、文静内敛型的孩子，就容易被误以为是语言发育迟缓。但假以时日，这些孩子有的后来居上，语言发展正常，结果误导大家有这个概念——本来大鸡就晚啼，反而忽略一些真正有发育迟缓的幼儿。

到底孩子是不肯说，还是不会说？是内向害羞，还是发展迟缓？事实上，应从孩子的其他能力来观察、理清：

对感官刺激的反应

任何人只要视力、听力正常，对环境中的任何刺激，都可以透过感官（视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉等）来接受，再加以反应。其接受模式人人相同，不同的只是每人的“反应方式”。看到滚动的球，有人会去追视，有的只瞄一眼，有的伸手去接，各有不同，但“看”的过程都一样。

所以，父母应仔细观察孩子对感官刺激的反应；若缺乏反应；过度反应，或反映方式与其年龄段应有的反应不同，就要留意孩子的发展问题。

沟通行为与互动能力

即使不会说话的孩子，也可以借由某些方式，来表示需求或与他人沟通互动。比如：要出去玩，他可能会指门、拉你往外走、把钥匙给你.......。

孩子的沟通行为与互动能力，可以借着各种情景来诱发、观察到。一般来说，两岁前的孩子，多是以动作、手势、声音等“非口语方式”来沟通；两岁多的孩子则可以用“语汇”来沟通；三岁左右，宝宝可以用句子；四岁以后，则可以用复杂句来表示。

若是宝宝的沟通行为不当（如撞头、自我刺激....），或是缺乏互动行为，或是他的沟通方式仍沿用低于其年龄段的方式（如：四岁孩子仍以非口语方式来表达），就可能有语言发展上的问题。

认知能力的发展

孩子是大器晚成抑或是发育迟缓，重要的鉴别关键在“认知能力”。若孩子的认知发展符合其年龄，那么，孩子的语言能力可后来居上；但若在认知上已明显落后其年龄，则多属发展迟缓，应尽早开始作早期疗育。

 认知能力包括：物体恒存概念、配对、分类、指认、推理、模仿、记忆、符号能力及解决问题等能力。认知能力的评量虽可借由发展测验来了解。

年龄越小的孩子，其游戏多属于感官刺激，如：丢、敲、摇或把东西放进嘴里尝一尝。稍大以后，他们会开始去寻找藏起来的东西，或玩躲猫猫等游戏。而后，就可在其身上观察到“功能性操作”的游戏特质，如：拿电话来接听，用汤匙来舀东西，推着玩具车玩....。

随着年龄与能力的增进，孩子会搭建积木、铺排分类，会玩扮演性游戏，也出现“表征性游戏”（如用卫生纸当棉被，帮洋娃娃盖被子），而后才发展出“规则性游戏”。为人父母或老师，不妨多费心观察孩子的游戏。你将会惊讶于宝宝的成长！

沟通情景的理解与回应

有些较大的孩子虽会说很多话，但这些话却是不合情景、答非所问。例如：问他“爸爸去哪里”，他可能回答“飞机天空飞、大象鼻子长”；问他“肚子饿不饿”，他却背诵儿歌来回答。

此外，在沟通事件中隐含的非口语线索，如：皱眉表示不喜欢或应终止谈话、低沉语调表示不快......。对语言发展迟缓的孩子来说大多很难解读非口语线索，他们对语言的理解多止于字面上的意义、听不懂暗示、比喻的话。就如同一位家长告诉我：“我小孩会说很多话、发音很清楚，但却无法沟通。”

口语表达能力

孩子的口语表达能力，虽是鉴别语言发展能力的一项指标，但并不是唯一指标。我们还可以从孩子说得语汇量多不多、语句够不够长、是否完整、说话是否清晰流利，来了解孩子语言发展的问题。

但“表达”相当受幼儿气质及情绪表现所影响。比如：内向的孩子或许今天正闹情绪；又如：在陌生环境跟陌生人说话，许多正常的孩子也会有“失常”的表现。

所以，不要单对孩子“说”的表现来论断其语言发展，而应从沟通行为、互动、认知、感官反应、情景判断能力及口语表达能力，来综合观察孩子语言沟通能力的发展。

一般来说，语言发展迟缓的孩子，除了“说”的能力明显落后外，也多伴随学习能力较差，对复杂的事物、顺序、逻辑推理或抽象概念理解困难等。这些孩子在教室中常表现注意力涣散，对学习的内容有听没有懂、有看没有到的情形。

语言发育迟缓的鉴别指标 

在下列指标中，如果宁德孩子出现任何一项，就应立即寻求语言治疗师作进一步的评估。

已确知为发展障碍儿童者。如：听力障碍、唐氏综合征、自闭症、智能不足、脑性瘫痪，或医生诊断为发育迟缓者，这类小孩都应尽早作疗育，来促进语言的发展。

对环境中的声音缺乏反应

一岁了，在生活中仍没有出现沟通行为。如饿了，即使是用动作或声音，都不会表示。

似乎听不懂我们对他说的话。

到了两足岁，仍没有任何语汇出现。

三岁以后，仍不会用一些简单句子表示：或说话仍含糊不清，难以理解。

满四足岁以后，发音仍不清楚，

常答非所问，不知所云。

当孩子有语言发展迟缓的问题，最重要且最有效的处理方式，就是及早展开训练计划。语言训练不是一蹴而就的额，必须长时间不断地提供训练性的游戏，且需要家长的全力配合，在生活情境中随机适时的诱发孩子的语言发展。而这些训练性的游戏，就是我们提及的语言游戏。