原创 聚疗
众所周知，睡眠对儿童的健康发展是至关重要的。睡眠行为问题在患有自闭症谱系障碍（ASD）的儿童中更为常见，相似年龄、正常发育的儿童中有9-40% 存在睡眠行为问题，而在自闭症谱系障碍（ASD）儿童群体中，这一比例是40%-80% 。此外，ASD儿童的睡眠问题比正常发育的儿童更严重。
家长报告的ASD患儿最常见的睡眠问题包括入睡困难、睡眠潜伏期延长、夜间睡眠时间缩短、夜间频繁醒来、睡眠时烦躁不安、多呓语、较早醒来、更多的异态睡眠(即睡眠障碍)，以及白天的嗜睡。有几项研究报道，ASD患儿中睡眠呼吸障碍的患病率高于正常发育儿童，尤其是幼儿，处于睡眠呼吸障碍的高发年龄段。
自闭症谱系障碍儿童除了有睡眠行为问题，ASD患儿的同样存在情绪和行为问题,包括外化和内化症状(Georgiades et al., 2011)反映在自动调节三个因素:情绪(焦虑、抑郁)、行为(多动、冲动和攻击),和认知(注意)。这些情绪、注意力和行为调节方面的困难最近被纳入研究，作为调节障碍的潜在组成因素，并被概念化为一种广泛的调节障碍综合症。新的研究表明，在ASD患儿中，睡眠问题与这种自我调节困难相关具体来说，睡眠问题与攻击性、冲动、易怒、注意力不集中和多动有关并伴有焦虑、抑郁和情绪变化等内在化症状。此外，主观报告的睡眠困难与较低的沟通能力，日常生活技能、社交技能以及整体智力和语言技能较低都是相关的。
儿童的睡眠行为问题也是父母们主要关心的问题之一，这给家庭增加了额外的负担，并增加了父母的养育压力。在最近的一项研究中，自闭症儿童的父母认为睡眠问题对孩子的日常生活和功能有很大的影响，强调更好地了解这些孩子的睡眠模式、提高睡眠质量的重要性。
那么如何改善睡眠行为问题呢？
1. 行为干预可以有效地改善睡眠习惯问题
（1）在白天帮助儿童缓解来自生活环境/情景中的压力，并帮助他们养成良好的睡眠习惯；
（2）自闭症儿童在睡觉之前一个小时，不要进行过于激烈的活动。可以放一些轻柔的音乐或者进行亲子阅读活动；
（3）禁止给自闭症儿童喝含有咖啡因的饮品；
（4）确保自闭症儿童的睡房有一个安静的氛围，不要过于刺激，如采用柔和的灯；
（5）在睡前五分钟提醒孩子，让他们有时间做完他们正在做的事情。拥有足够时间去完成正进行的活动，然后再开始另外一项活动，对于患有自闭症儿童非常重要。不要突然提出要睡觉了，他会很焦虑，要给出足够的时间让他把睡前的事做完；
（6）最好每天做一些头部、脚部的按摩，帮助孩子身心放松；
（7）建立睡觉的连锁反应，帮助孩子逐渐把一系列的睡前活动和睡觉联系起来，把固定的空间和时间与睡觉联系起来。这样做，家长可以训练孩子通过一系列的活动的发生预测结果的能力。
（8）强调一点，儿童的父母（照看者）良好行为的养成，是需要时间的，在培养孩子睡眠习惯的过程中一点要有足够的耐心。还有自闭症儿童的睡眠行为问题也存在着身体内在的一些问题。所以，要标本兼治，双管齐下。
2. 科学饮食，改善胃肠道功能，提高身体舒适度
既往有研究发现伴有胃肠症状的ASD儿童情感问题都比较严重，常伴有焦虑，并且会有更高的睡眠障碍。大部分儿童发生胃肠问题时不会表达或不能正确表达，导致情绪问题和睡眠问题的发生，对孤独症儿童的身心发育造成不良影响。因此，需要寻求专业健康团队的帮助，改变自闭症谱系障碍儿童（ASD）的饮食结构，在科学的医疗手段的帮助下，从根本上改变孩子的胃肠道功能，从而改善睡眠行为问题。
参考文献：Anat Zaidman-Zait, Lonnie Zwaigenbaum (2020). Factor analysis of the children’s sleep habits questionnaire among preschool children with autism spectrum disorder. Research in Developmental Disabilities 97(2020) 103548
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