不会说话的谱系儿童,如何缓解他们的焦虑?

对于不会说话的谱系儿童，如何缓解他们的焦虑？

家长提问

我有一个患重度自闭症的6岁孙子，他不会说话，去湖边玩是他最大的爱好，他能在湖边玩几个小时的水。但是，有一天当船通过河道时，他突然对这些马达的声音有很大的反应。

从那以后，他变得很害怕船的马达声，再也不愿去岸边。即使是听见极小的船的声音（好几公里之外传来的），他都会猛地跑到小屋或者车里这些他觉得安全的地方。我们该怎么帮他呢？

这个问题反映了一个并不少见的情况，即那些原来喜欢的活动（例如看火车、飞机、甚至小鸟）变成新的恐惧。研究表明，谱系里的每个个体不论其症状轻重，焦虑都是非常普遍的。但是不会说话这一点更增加了这些个体的挑战，因为他们无法交流让他们感到更焦虑。

同时，无法交流也会让那些想帮助谱系群体的家庭成员或照料者感到非常沮丧，我们非常理解看着您的孩子被恐惧折磨而找不到有效的办法与他沟通是很痛苦的事情。不幸的是，目前还没有很多能够帮助那些不会说话又有严重焦虑的自闭症孩子的方法可以选择。

在John'sAutismSpeaksDennisWeatherstoneFellowship的支持下，我们发展和评估了一套治疗项目，里面设计的方法能够帮助那些患有沟通障碍的儿童应对焦虑和恐惧症。现在，六个患有严重自闭症和焦虑症的儿童现在已经完成了干预，我们也在专业的会议上报告并讨论了我们的项目，在这里很乐意与你们分享项目中的一些策略。

1.获得专业的帮助

非常重要的一点是，我们开发的方法在用于那些不会说话的自闭症儿童身上时，仍具有实验的性质。这些方法目前只是被证明对患有轻微自闭症的儿童和家长具有一定帮助效果的提升适应性的作用。

这些方法在接受过训练的治疗师的操作中是有效的，因此，我们鼓励你们在一个具有自闭症专业知识并熟悉你们孩子特点的行为治疗师的参与下来解决问题，这样可以减少采用不恰当方法导致问题更严重或者带来其他不恰当的应激反应。

2.模拟焦虑的情境

在我们的项目里，我们用了儿童特别感兴趣的物体来谈论那些恐惧的情境，也就是说，我们用孩子喜欢的东西以一种玩乐的方式模拟焦虑的情境。

我们以儿童害怕鸟为例子，那在这个游戏情境中需要两个参与物体，一个是代表儿童的“玩具”，一个是儿童焦虑对象“鸟”。你或者你的孩子可以让玩具开心地在一个假的湖边玩，你们中的一个假装“鸟”接近这个玩具，那“玩具”可能捂住眼睛或者跑开了。

让儿童积极参与到这个故事中是至关重要的，因此鼓励你的孩子在你表演这个场景时移动“玩具”或者“鸟”，来达到扮演情景中一个角色的作用。如果他没有准备好，也不要强迫，先让他指一指玩具或鸟作为情境开始的信号。

3.帮助识别情绪

作为这个游戏的一部分，我们可以帮助儿童学会识别他的情绪。这个过程可以通过指出代表“恐惧”的面部表情图片来简单实现，可以问他当(玩具名字)看见鸟并说’我觉得好害怕’的时候应该会有什么表情。正如你所知，不会说话不代表儿童不能够理解语言。

识别情绪是发展应对焦虑技巧非常重要的第一步，使用一个角色来示范焦虑的情境能够帮助儿童冷静地思考什么东西会吓到他们，同时能够将情境和感觉到害怕的情绪联系起来。

4.发展安抚“咒语”

我们发现重复一个可以让人放松的短语，或者“咒语”可以帮助自闭症儿童面对害怕的情境。例如，能够帮助儿童克服对鸟的恐惧的短语可以是：“鸟是朋友。”对飞机噪音恐惧的儿童，短语可以是：“飞机最棒。”

一些有较低语言能力的儿童可以重复他们听到的短语，有些儿童可能会一次又一次重复同一句短语。对于那些没有语言能力的儿童来说，照料者可以代替重复这个短语。事实上，我们发现一些儿童就算只是听到这些短语都会很有帮助。

5.加入“咒语”

一旦儿童可以识别玩具角色出现的恐惧反应后，你就可以开始修改这个故事的叙述。这个玩具角色或许并没有跑走，反而是在河边等着，然后看着鸟儿飞走。它也可能在河边等着的时候，看到鸟大惊道：“这是什么！”接着，照料者和儿童就重复让人放松的咒语“鸟是朋友”。

让儿童参与到这个游戏情境中是非常重要的。因此鼓励你的孩子要拿着这些道具中的一个，或者至少要在你移动道具前由孩子先指着它们。并且，一定要确保这个游戏有趣而积极，换句话说，就是要活跃气氛并且让孩子享受其中！在我们的项目中，我们会在开始“暴露”阶段前多次扮演再现这个情境。

6.焦虑事件体验

通过缓慢的、安全的、渐进的方式建立焦虑事件的体验是缓解焦虑症状最重要的一步。来自焦虑研究的结果表明：焦虑情境必须要经历非常渐进和不间断的放松练习。例如，对于害怕某种动物的儿童，我们会从在网上看这种动物的视频开始，并且一开始我们会静音来降低应激反应的可能性。同时，我们会重复放松的咒语，并鼓励儿童也跟着重复。

在鸟类恐惧的情境中，我们会使用一系列不同种类鸟的视频。这能够帮助提升所谓的“泛化”，也就是将学习到东西应用到不同情境中的能力。我们希望让儿童体验到在不同的环境中，不同种类的鸟发出不同的声音，会以不同的方式接近儿童。

再次说明，“渐进”是非常重要的，我们可以让儿童先在第一周每天看一个短的静音的视频，且每看完一个视频都要给表扬或者奖励。奖励的东西可以是他喜欢的活动或者零食。接下来可以打开一些声音来看视频，同时需要儿童使用放松咒语。

7.走入现实

当看一个视频不再会带来焦虑的时候，下一步就是在一定的距离下去观看一只真实的鸟。在随后的尝试中，可能会带着儿童更近一些。最后步骤可能是带着儿童去动物园或者动物救助站去近距离观察鸟。尽管我们这里的例子用的鸟，但同样的治疗方法可以用在不同的恐惧物体或情境中。

在不同的情况中，这些步骤都需要根据儿童的需求来仔细进行选择。我们的项目强调每个儿童都应该感觉到在掌控中，不至于感到太害怕。同样重要的是，需要儿童表现出尝试下一个阶段的意愿才去这么做。

8.去习惯化

缓解焦虑的目标是要让孩子实现“习惯化”。这是一种学习的形式，当个体反复暴露在一个情境之后不再对这个情境产生反应。在激发焦虑的情境中，恐惧显著下降，至少应该在一些支持性的环境中恐惧明显减少。

我们希望这些方法能够帮助你们和大量的自闭症群体的儿童，并且最终这些方法可以减轻自闭症侯群群体的焦虑问题。欢迎大家尝试之后给我们反馈！

原文链接

https://www.autismspeaks.org/blog/2015/10/23/research-yields-tips-easing-anxiety-nonverbal-kids-autism