诊断的范围
至今为止,无论在国际上还是在中国国内,对自闭症的诊断主要是建立在临床观察基础上而不是在实验室测试的基础之上。诊断的范围可涵盖家庭病史,个人发展史,心理学和精神病学的测试,语言能力的测试以及对大脑的结构与功能的检査等等。
发展学意义上的诊断方法和病理学意义上的诊断方法
目前最常用的诊断方法是发展学意义上的诊断方法和病理学意义上的诊断方法。
使用发展学意义上诊断方法,目的在于测试与确定受试儿童是否有一个或数个方面的发展迟滞。事实上许多自闭症病例的发现,是因为家长先观察到自己孩子在语言或人际方面的严重落后。在这方面的具体诊断工具,除了人们所熟悉的韦氏心理量表之外,常用的还有未蓝德行为量表。这一量表通过对某一儿童语言、自理、人际以及行动等方面测试,并将测试结果与常模数据相比,从而确定该童的发展程度,进而为干预治疗提供方向。
至于病理学意义上的诊断,其目的是检査受试儿童是否具有自闭症症状。世界各国在自闭症诊断过程中常用的标准是“国际疾病分类手册”和“精神疾病诊断与统计手册”的有关定义。
儿童自闭症测试量表
为了加强实用性,一些自闭症专家已根据这些通用标准而发展出一些诊断工具。
例如美国北卡罗那大学的斯寇布乐教授及其同事在1980年代制作的“儿童自闭症测试量表”,能使治疗人员通过对受试儿童十五个方面的项目进行评估打分,从而根据其结果对该儿童是否患有自闭症以及自闭症程度的轻重,作出初步的诊断。这一量表的信度效度较好,对使用者所要求的训练并不十分高,因而用于对自闭症的初査较为合适。