第3章追求优越及其教育意义
无论是儿童还是成年人，将自己追求优越的强烈冲动表现出来都是普遍存在的现象。
在人的身上有一种不能长期忍受屈服状态的天性，被侮辱和被蔑视的感觉、安全感的缺失、内心深处的自卑，总会让人产生一种想要进步的愿望，从而获得补偿，然后臻于完美。
自卑与超越
在讨论完人格的统一性之后，人性的另一个重要的心理事实就是个体对优越和成功的追求。这种追求与自卑直接相关，因为如果我们感觉不到自卑，那么我们就没有改变现状的意愿。对优越的渴望和自卑感是同一种心理现象的两个方面。
从任何方面来说，我们都不能认为对优越的追求是天生的。然而，我们必须承认追求优越需要一定的生物基础，这种基础存在于胚胎之中，并具有一定的发展的可能性。
众所周知，无论是儿童还是成年人，将自己追求优越的强烈冲动表现出来都是普遍存在的现象。我们根本无法根除这一点。
实践表明，儿童身上的某些特性来源于环境中的力量。某种环境的力量会使得儿童感受到自卑、脆弱和不安，而这些感受反过来又对儿童的心理产生影响。于是，儿童就会下定决心摆脱这种状况，努力达到更高的层次，以获得一种平等的感觉。
脆弱感跟想象自己是神明式的大人物之间存在着某种密切的联系。个体对优越的渴望与某些明显的性格特征有关系。
有必要使考试与儿童的心理特性相适应。考试的意义对不同的孩子来说是不同的。我们经常发现，那些认为考试极为困难的孩子在参加考试时，他们的脸要么发红，要么惨白，还说话结巴、身体发抖。显然，他们已经被害羞和恐惧所控制，甚至到了大脑一片空白的程度。有些孩子只能与其他人一起回答问题，否则根本回答不出来，因为他们害怕别人一直盯着自己。
那些雄心勃勃、满怀信心的儿童则会对各种各样的竞争性游戏感兴趣。不过，当他们失败时，他们同样会感到惊愕和不知所措。
如果我们掌握绝对真理，并且找到不让儿童遇到难题的完美方法，那么就不会出现问题儿童了。但是我们没有这样的方法，我们也无法为儿童提供十全十美的学习环境，因此，对他们的期望过于急切是一件很危险的事。在面对那些不可避免、所有儿童都会遇到的困难时，这类儿童的感受与那些没有背负那么多心理负担的儿童是完全不一样的。一方面是因为我们的教育方法不见得适合所有儿童，需要进一步改进；另一方面则是因为过重的雄心会摧毁儿童的自信，导致他们很难有足够的勇气去克服自己所面临的困难。
雄心过重的儿童只关心结果，即人们对他们的成功的认可。如果不能如愿，这类儿童就很难获得满足感。在很多情况下，面对困难时保持心理平衡比立刻解决问题更加重要。雄心过重的儿童意识不到这一点，他们无法想象如果没有其他人的认可和崇拜，自己该如何生活。这类依赖他人眼光而活的儿童不在少数。
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