青春期阶段的自闭症人士

每个人都是从孩童变成青少年，然后长大成人的。人生的每一个阶段都存在新的挑战和新的乐趣，对自闭症儿童来说也是这样。在青春期阶段，随着社交世界变得越来越复杂，他们的心境也开始变得起起落落。随着向成人阶段的迈进，他们的社交需求会再次发生新的变化。

十几岁的时候，自闭症孩子要开始独立面对一个充满变化的新的社交世界。孩子在这一阶段面临的社会规范与家庭规范不同，或许不再符合你对他在小学阶段时的期望。孩子在管理时间、组织材料和安排各项事务等方面也将面临越来越多的要求。同时，他也面临性与恋爱关系方面的复杂挑战。

乔纳是一名自闭症儿童，也是我们的患者。在学校餐厅排队点餐时，他会咬嘴唇、掰指关节。他周边的孩子则会彼此戏谑或斗嘴，享受着繁忙课业之外的闲暇时光。乔纳会密切注视着餐厅里的服务员，希望可以从那里寻找线索来解读这混乱的场面。后来，他告诉我，他使用了“绝地武士”的念力，让他的同学们移动得更慢一些，拖延他选择座位的时间——“这不是你要找的那盒牛奶，选择另一盒吧。”但是，这一招往往不会奏效。这时，他多么希望出现奇迹，比如他熟识的象棋俱乐部的朋友也来餐厅就餐。然而，没有。他只好找一个舒适的空桌子。他解释说，一个人吃饭会比较快，然后就可以快速地躲到图书馆或机房里去。大多数时候，他没有那么幸运，不得不和大家在一张桌子上用餐。他并没有被取笑，相反，人们往往不会留意他坐在身边。有时候，他的同学会主动跟他打招呼，寒暄一句“最近怎么样”，但更多的时候，他们只是瞥他一眼，冲他笑笑，然后继续自己的谈话。乔纳这时也会对他们微笑，也许还会略显笨拙地回应问候，然后静静地吃他的午餐。有时，同学们会试图和他讨论最近流行的服饰，或者头天晚上社交媒体上出现的话题。尽管乔纳尽了最大努力，但仍然无法参与其中。乔纳一时想不出话来，有时他会在脑子里记下周围的谈话。他总是对其他人流畅的陈述、敏捷的手势和富有表情的面孔感到迷惑不解。就好像他们懂得一种他从未学过的外语。他发现坐在餐桌旁会引发深深的焦虑（如果他又搞砸了一场谈话怎么办？），饭后，他往往感到非常难过。

尽管乔纳无法快速和流畅地应对社会交往活动，但他对社交世界的关注仍然是有意义的。此外，他的母亲会检查他每天放学后的状态，他与治疗师时间也建立了牢固的关系，这些都会帮助他反思一天的活动，在安全的环境中练习他所需要的技能，这样他就能更加顺利地完成高中学业。的确，他做到了。乔纳最终和同学们一起毕业，进入了一所社区大学，在那里，他的学业表现优异，并继续在父母的支持下处理复杂的社交活动。

高中生活里典型的一天是怎样的？餐厅里、走廊上、课堂中以及各种活动转换中都充斥着无数社交的需要，这对自闭症青少年来说是一个不小的挑战。自闭症青少年每天都要面对很多变化的状况，比如不同的课程要在不同的教室里进行，教师进行轮岗，课程表也在变动。这不仅意味着他们要调节因常规变化和多种活动转换带来的情绪挑战，还要面对认知上的挑战：必须记住活动在何时何地进行，必须快速从一个话题转移到另一个话题，还需要准备好所有合适的材料。这谈何容易！对于自闭症青少年来说，高中生活中的平凡一天简直就是体育运动中的铁人三项。

这其中，最根本的是青少年阶段发展的“错层”。他们的身体正在快速变化和发育成熟，但他们的社交和行为能力却没有与身体同步发展。对于典型发育的青少年来说，理解自己身体的发展变化都是具有挑战性的；对于有情绪、社交和行为障碍的孩子来说，这就更加困难了。在社会规范和具体信息迅速变化的背景下，不论对于青少年，还是对于他们的家长来说，性的发展问题都是一个充满挑战的话题。

这是可以克服的。和在学前阶段与小学阶段一样，自闭症孩子的青少年时期也会既有艰难的时光，也有欢乐的时光。我们在本章中嵌入了基于科学研究证据的技术、方法和建议，以及我们多年来与家庭合作的临床经验，希望你有更充分的工具来驾驭孩子的这一特殊时期。

长大成人不会在一夜之间发生，而是一个渐进的转变过程。我们越来越认识到，在我们的社会中，18～25岁的过渡阶段是一个关键的发展时期，对于患有自闭症的年轻人来说可能尤其如此。由此，成年初期进入了另一个充满快乐同时极具挑战的阶段。玛丽就是一位处在这种境况中的家长，她告诉我们，当她的儿子罗杰年满21岁，无法再待在公立学校系统中时，他们产生了“断崖”之感。

玛丽为什么这样说？为了患有自闭症和智力障碍的儿子罗杰，她要面对医疗和心理健康服务系统。一旦儿子从高中毕业，这些服务就会逐渐减少，也更加碎片化，难以整合利用。她必须在社区里为儿子寻找包容性的环境和有意义的活动平台，毕竟学校已经不是儿子度日的选项之一了。她需要熟悉法律和财政制度，以确保她的儿子能在成年后得到支持，并在失去父母照顾之后也能得到照料。

对于那些能够顺利过渡到适当生活环境中的人来说，成年早期应该是一个意气风发的阶段。他们可以追求自己的兴趣，成功完成中学教育，享受没有复杂青春期压力的家庭关系。但是，科学研究发现，成年后的生活对于大多数自闭症青年来说极具挑战，他们需要应对就业、住房和心理健康等各方面的难题。

萨莉也有过这样的经历。她患有自闭症和智力障碍的女儿安娜搬进了政府资助的社区住房。21年来，萨莉终于睡了一个安稳觉。安娜也开始学着适应社区的新环境，提高自我生活的独立性。母女关系也改善了很多。萨莉开始和女儿一起做自己以前没有精力从事的活动。当然，这种安排并不总是有效的。其他父母发现，进入成年早期这个阶段并没有比其他阶段更容易或更辛苦，只是有所不同罢了。对阿瑟来说，高中毕业意味着进入一所社区大学，住在父母家的地下室里。他的父亲达里尔在很大程度上像阿瑟在高中时那样支持他：帮助他安排日程、作业和活动；确保他每天都能坐上公共汽车去学校；陪伴儿子参加社会技能小组、职业培训和焦虑症个体治疗等项目。

虽然这三个家庭都必须掌握新的生活秩序，应对新的生活挑战，但他们也分享了一些令人兴奋的事情：孩子成功地参加了社区伦巴舞蹈课，享受了乘坐越野车的快乐，或从高中顺利毕业了。

与我们合作过的所有父母，在自闭症孩子从青少年过渡到成年的阶段中，都经历过心态的起起落落。自闭症患者要从青少年期开始正确引导，为迈向成年期早做准备。本书第10章将重点论述成年早期的生活安排。本章的剩余部分将引导你在孩子青少年时期完成必要的准备步骤。青少年面临着快速变化的社会规范的约束，被要求学习新的时间管理和组织技能；同时，与性和恋爱关系相关的生理特征和社会要求也发生了深刻变化。幸运的是，我们提供了丰富的信息资源来帮助你和孩子及早应对青春期生活的跌宕起伏，可以避免在进入成年早期的过渡阶段中可能会遇到的很多麻烦。