生活中的一切是无法按计划进行的——当变化发生时，我们需要能够适应。而自闭症群体在灵活性上有较大的限制，他们很难应对突然的变化，在解决问题/思考方式上也存在较大的刻板性。自闭症群体的行为可以用执行功能障碍理论来解释，包括对日常行为的需求、对重复行为的强烈偏好、缺乏冲动控制、难以发起新的行动以及难以从一项任务转移到另一项任务等等（Hill，2004；Hill和Frith，2003；Hughes、Russell和Robbins，1994）。
与注意力缺陷多动障碍相比，自闭症在执行功能领域表现出显著缺陷，尤其是在计划和认知灵活性方面（Geurst，Verté，Oosterlaan，Roeyers，&Sergeant，2004）。事实上，自闭症群体的认知灵活性困难与心理理论、沟通技能和适应不良行为的缺陷有关，这些都对他们的生活质量有很大的关联（de Vries & Geurts，2015）。
1什么是认知灵活性？
认知灵活性，也称为灵活思维，是一种执行功能。它是一种适应环境变化的行为、切换任务以及在环境变化时适应的能力。认知灵活性对于我们转向其他事物和以另一种方式看待事物的能力至关重要，比如人们说的“从另一个角度看待这个问题”。
认知灵活性“意味着认知过程在动态激活和修改，以应对不断变化的任务需求”。当需求和任务情境发生变化时，认知系统可以适应，转移注意力，选择信息来引导和选择必要的反应，形成计划，并产生新的激活来反馈给系统。
认知灵活性涉及行动系统，其中包括工具的使用、社交互动、空间导航、计划和创造性思维。除此之外，认知灵活性在语言的发展和成功使用中发挥着重要作用。
思维僵化或僵化的人很难看到其他选择，也很难以不同的顺序做事。他们经常被一项活动或想法所困扰，但自己可能不知道为什么，甚至不知道这种情况正在发生。在Julie Rawe的Understood.org帖子中，她整理了一份关于僵化思维的列表：
-难以容忍教师的变动
-如果有东西坏了，很难保持冷静
-拒绝改变饮食习惯、服装选择等
-不接受别人的想法
-反复争论同一点
-当别人不遵守规则时感到不安
-很难从一个活动切换到另一个活动
-当计划改变时感到非常焦虑
-当小事出错时感到十分沮丧
-难以遵循新的计划
-在做新的、更复杂的任务上面临困难
-重复同样的错误
-很难开玩笑
2如何培养自闭症儿童灵活的思维能力？
学会灵活变通可以通过多种方式进行练习。从微小的改变开始。引入变化来提出一个可以实现的挑战，注意改变一下子不要太多，以免自闭症儿童感到不知所措，想要逃离。
-在各种环境中提供不同的活动
在不同的时间，在不同的日子去不同的公园。在家里，提供手指彩绘、沙盒、秋千、积木和填充玩具。孩子的经历越多越好，这会减少孩子刻板严重程度。
-偶尔改变一下常规顺序，或者引入一项新的活动
例如，更改某项活动的日期。做出这些改变时也可以让孩子做选择，能够选择也是一项重要的生活技能，也是我们每天都要做的事情。
-空间的改变
这可能是改变一件家具的位置，或者改变一个物体在房间里的位置。
-显示类别可以更改
自闭症儿童可能会把一些东西进行分类，而没有意识到它也可能属于另一个分类。例如，一个蓝色的杯子可以用来在厨房里喝水。然而，它也可以在卫生间用来装水漱口。同样的蓝色杯子可能会被用作玩具，放在外面的沙盒里。如果自闭症个体认为蓝色杯子只属于厨房，当她在别的环境中看到这个杯子，她可能会感到困惑或不安。
-玩一些有不同路线/结果的游戏
纸牌游戏或骰子游戏会有不可预测性的因素。输赢的不同结果将有助于一个人为不可预测的结果做好准备。
-解释发生了什么
有时，刻板行为的原因是因为一个人不了解周围发生的事情。花点时间解释别人的行为及其原因。
-当孩子以灵活的方式行事时，要表扬他们
说出他们具体做了什么，并强化它。你甚至可以设计一个强化系统，让孩子可以通过做出灵活性的改变而获得代币奖励。不同数量的代币可以兑换不同的孩子喜欢的食物、活动、奖励。
PRT创始人团队也做过一系列关于自我管理程序在提高自闭症个体灵活性上的研究，证实通过灵活性等级由低到高逐层强化的方式，自闭症个体可以学会接受改变，尝试新的选项。并且在改善灵活性的过程中，自闭症个体的感受是更愉快的。
参考文献
Bethel, S. (August 13). Cognitive Flexibility/Executive Functions. Stephaniebethany.com
Day, N. (February 13, 2022). 9 Ways to Improve Cognitive Flexibility And Reduce Rigid Behavior. he’s-extraordinary.com
https://autismawarenesscentre.com/teaching-flexibility-an-important-skill/
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