作者 | NICHOLETTE ZELIADT
编译 | RAY
心理游戏:很少说话的自闭症儿童在辨别语音音节方面有困难
自闭症儿童对声音的一些反应是迟钝的，他们很少说话或不说话。
这些延迟可能会阻碍语言的发展;费城儿童医院放射学教授、首席研究员蒂姆·罗伯茨说，它们还可以作为一种生物标志物，帮助临床医生识别需要言语和语言治疗的儿童。
罗伯茨今天在蒙特利尔举行的2019年国际自闭症研究协会会议上展示了三幅海报上未发表的研究结果。
罗伯茨和他的同事们在十多年前首次报道自闭症患者在处理声音方面存在延迟。研究小组使用一种叫做磁造影(MEG)的技术发现了这一现象，这种技术可以检测大脑电活动产生的磁场。
当一个人听到一个声音后，大脑的M50和M100反应分别发生在50和100毫秒左右。在一系列的研究中，罗伯茨的团队显示，自闭症儿童的M50和M100延迟了大约10到20毫秒。
另一种大脑反应，称为错配场潜伏期(MMF)——当听到意想不到的语音(比如在一连串的“ah”后面出现一个“ou”)时，MMF会达到峰值——在自闭症儿童中也会延迟大约50毫秒。
这项新研究是第一个对那些语言能力最低的自闭症儿童进行延迟检查的研究。许多这样的孩子也有认知障碍，可能很难学习。
磁测量
罗伯茨和他的同事们通过几周的训练和练习，将患有自闭症的儿童哄进了扫描仪。他们扫描了17名轻度言语自闭症儿童，59名言语自闭症儿童和34名对照儿童。他们还扫描了6名智障儿童。这些孩子在接受扫描时都大约10岁。
研究人员发现，最低语言组的M50反应比对照组慢13毫秒，而他们的M100反应比对照组慢40毫秒。智力残疾儿童也存在类似的延迟。
这一发现表明，这种延迟是由认知问题造成的。
“这可能反映了信息处理的无能，”罗伯茨说。“这体现在语言能力上，但实际上只是全球功能失调。”
研究人员接下来研究了对意外音节的反应。他们扫描了9名轻度言语自闭症儿童，27名言语自闭症儿童，21名言语障碍的自闭症儿童，以及27名对照组。
研究人员发现，言语自闭症组的MMF反应比对照组慢了大约50毫秒，语言障碍组的MMF反应比对照组慢了75毫秒，而言语障碍组的MMF反应比对照组慢了将近100毫秒。
“如果你不能快速处理声音，如果你不能跟踪音节变化的事实——这会让你在对话中表现得很糟糕，”罗伯茨说。
语言滞后
罗伯茨和他的同事还测量了一种叫做“事件相关去同步化”的大脑反应，这是当一个人听到一个单词时脑电波的一种峰值。此前一项未发表的研究表明，反应越强，在语言能力测试中得分越高。
研究小组对16名自闭症儿童和9名智障儿童进行了最低语言能力的扫描。他们发现，语言能力最低的儿童的反应明显小于智力残疾儿童。
罗伯茨说:“我们相当有信心，这项调查确实是针对语言能力的。”
下一步，罗伯茨说，是测试这些相同的大脑反应的婴儿和幼儿谁有基因突变，使他们处于更高的风险自闭症或智力残疾。他说，这些反应可能会让医生了解孩子的语言和认知能力可能会如何发展。
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