如何帮孩子选择玩具？
文｜袁巧玲
国际应用行为分析认证BCBA-D
美国哥伦比亚特殊教育博士毕业
美国爱荷华大学BCaBA认证学程特聘教授
辅导家中有幼儿的父母这些年，许多家长都向我求救：
“我很不会跟小孩玩，每次玩到最后他都好像很无聊，该怎么办？”
“我已经买了很多玩具给小孩了，但是他玩一下就腻了，难道我要常常花钱买新的吗？”
这两个问题的确是很多家长都正在面临的困难，先不提「玩」对很多人来说都不是与生俱来的，必需要靠他人的示范、长期的练习与累积才能培养出「会玩」的技巧。在「会玩」之前，除非自己很会凭空想象，不然就得靠「工具」也就是玩具，给家长们一个方向来陪伴孩子玩。
这就面临了我们第二个问题：
当孩子玩腻的时候
父母需要一直帮孩子添购玩具吗？
其实，我觉得真正该问的问题是：
要该如何帮孩子选择适合的玩具。
一些玩具的限制
现在在卖场里，摆满着各式各样的玩具，琳琅满目地让家长看得眼花撩乱，不知道该从何选起。于是，家长只能挑一些现在最流行的、看起来最炫的、或是好像具有教育意义的。但却没意识到，许多的玩具都有它本身的限制。
比如说，有些玩具有着局限的设计，只有某几个固定的玩法，玩来玩去都只有那几招，让孩子无法跳脱出框架、无法促进思考，这也难怪孩子很容易玩腻。
那该如何选择玩具？
挑选玩具，不同的专家会有不同的见解，而我是透过多年来在教学时与学生的互动，以及跟自己儿子玩的经验来跟大家分享。
对我来说，选择玩具有几个重点原则：
要好玩、够吸引孩子
孩子没兴趣，就算是再昂贵的玩具，到时候还是放在一边堆积灰尘。我们要知道玩也需要动机，只要玩具本身有足够的吸引力，动机就能带动接下来的互动。
所以在选择时，带着孩子一起去看，观察孩子的反应，他是看看就走开呢？还是会停留一阵子、试着研究一下？
当然够吸引以外，还需要考量到这玩具是否适合孩子的年龄。如果是适龄的、又是孩子有兴趣和好奇的，也许就会是个好的选择（当然还包括其他的选择要点，继续看下去喔！）
玩具的种类
玩具的种类有很多，有些是益智的、有些是操作的、也有一些是开放式可以让孩子自己假想的。
在美国，近年来教育领域的专家都在推STEAM的理念(Science, Technology, Engineering, Art, and Mathematics)，也就是让孩子能透过自己实际的体验，去参与在科学、科技、工程、艺术、以及数学的学习项目里。
从这个过程中发现，只要在教学中涵盖了这些元素，同时兼顾到活用又有趣的教学时，孩子更会有意愿学，也就是会激发了主动学习的动机。
也因为如此，现在开始有愈来愈多人开始设计有涵盖 STEAM理念的玩具。
有一次亲子天下办了一场活动，邀约了我们去当玩具的评分员，当场让我大开眼界。不但看到了好多STEAM的玩具，孩子们都玩到停不下来，就连家长们也一起参与！
我仔细地研究了一些玩具，真的很开心看到现在的玩具能做到除了好玩，还能提供多元的刺激。最重要的是，孩子们在开心的玩，完全都没察觉到自己同时也在学习！这就是教育的最高境界啊！
先把全部的玩具玩一遍，才能做个评分员！
玩具大变身
我的最后一个选玩具的原则，就是这个玩具一定要是能跳脱出框架的玩具，即能让孩子创意玩、发想变化、思考、多角度切入的玩具。
想想一个玩具如果孩子能变化出3、4种玩法，那么不仅孩子能学习动脑，家长还省了不少钱啊！又如果，假设孩子能将A玩具＋B玩具＝C玩具，那不是发想的空间就变得更广了吗？
我和儿子在一起玩的时候常常会做这些变化，同时我还会故意制造阻碍（但不至于太有挫折），让儿子自己去思考该如何解决。
事实上，孩子本身就有欲望去探索、想象、建造和提问的能力，我们只是提供了一个环境和方向，让孩子用自己的方式去练习、去寻求新的知识。
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