文章来源:探索与理解孤独症;ID号:gh_3f56cbdc6a14
很少或没有目光注视是自闭症的典型特征之一,然而,自闭症个体是天生就很少或没有目光注视,还是从某个时候开始减少目光注视?
2013年发表在Nature上的一项研究探讨了这个问题。在这项纵向研究中,研究人员选定110名婴儿作为研究对象(分为高风险组和低风险组,分别为59人和51人),使用眼动追踪技术测量婴儿注视视频中看护者的眼睛、嘴、身体和物品的时间比例(图1a,1b和1c)。并且,在孩子2个月到24个月之间共完成10次测试。
文章报告了11名后来被诊断为自闭症(ASD)的婴儿和25名正常(TD)婴儿(均为男孩)的眼动数据。
研究结果
研究发现,在2–6个月之间,正常婴儿看眼睛的时间比看嘴、身体和物品的时间更多(图2a);而后来被诊断为自闭症的婴儿却呈现出不同的模式,例如,看嘴的时间比看眼睛的时间更长(图2b)。
从2到24个月,自闭症婴幼儿看眼睛的时间减少,到24个月时,大约只有正常婴幼儿的一半(图2e)。他们注视嘴的时间在2到18个月之间逐渐增加(图2f),注视物品的时间在第二年增加,到2岁时,达到正常婴幼儿的两倍(图2h)。
结论
在自闭症婴儿几个月大时,目光注视——社会适应行动的基本机制——并没有立即减少。事实上,这些婴儿的目光注视开始于正常水平,之后逐渐减少。
自闭症婴儿目光注视在2–6个月时减少表明发展的时间窗口很小,也揭示目光注视的减少对后来异常的社交发展起着关键作用。
这种目光注视减少,而不是完全缺失,为早期干预提供了契机——利用早期正常或接近正常水平的目光注视进行干预。
这项研究证明眼动追踪技术用于自闭症早期诊断的可行性。
启发和延展
由于自闭症谱系障碍高度异质化,每个人的情况不尽相同。并不是所有自闭症婴儿在2–6个月时会出现目光注视减少,有的自闭症孩子可能要到12个月以后才开始出现一些征兆。
对于2–6个月就已经开始出现目光注视减少的自闭症婴儿,他们可能还有一些其它早期征兆:
不需要很多关注,不粘人,也不爱哭闹,简直是个“天使宝宝”;
不喜欢被抱起,即便被抱着,也不主动抱住别人;
很少对别人笑或直接看别人;
更喜欢自己一个人待着;
抗拒与他人建立情感连接,与他人没有正常的互动。
如果您发现自己的宝宝有以上提到的某些情况,如目光接触减少、不需要关注、喜欢一个人玩等,请提高警惕。建议您采用婴幼儿发育筛查问卷进行初步评估(婴幼儿发育筛查问卷),如果发现异常,请及时进行专业诊断。
这个研究让我想到Ami Klin(作者之一)在2011年的TED演讲《A new way to diagnose autism》。在演讲中,Ami Klin提到眼动追踪技术可能作为自闭症早期诊断的工具,然而,当我们能够诊断出6个月大婴儿可能有自闭症风险时,也应该提供相应的干预和治疗。
在演讲的最后,他说,“我们的想法并不是要完全治愈自闭症,那不是我们要的。我们要的是帮助那些自闭症患者从可怕的自闭症症状中解脱出来,包括严重的智力障碍、语言能力缺失、极度的自我封闭,等等。事实上,我们认识到,自闭症个体看待世界的视角非常独特,而我们需要这样的多样性。自闭症个体能在他们擅长的领域、在可预测的情况下做得非常出色。毕竟他们专注于认识世界本来的面貌,而不是学习怎样在世界上生存。如果做技术方面的工作,那么,这是一个优势。还有一些自闭症个体有着极高的艺术天赋。我们希望他们能够自由的做擅长的事情。我们希望下一代自闭症个体不仅能够展现他们的长处,也能实现他们的美好梦想。”
TED演讲链接
https://www.ted.com/talks/ami_klin_a_new_way_to_diagnose_autism/transcript?language=en
参考文献
Warren Jones & Ami Klin. (2013). Attention to eyes is present but in decline in 2-6-month-old infants later diagnosed with autism. Nature. 504(7480): 427-31.